El síndrome de ovario poliquístico o SOP es una de las causas más comunes de infertilidad entre las personas con ovarios. De hecho, el síndrome es el problema hormonal más común en las mujeres que tienen dificultades para concebir. La afección afecta entre el 6 y el 12 por ciento de las personas con órganos reproductivos en edad fértil, pero es posible quedarte embarazada con SOP.
¿Qué es el SOP?
El síndrome de ovario poliquístico se deriva de las palabras griegas poli, que significa «muchos» y kystis, que significa «vejiga, bolsa». Por lo tanto, el nombre implica que un órgano, en este caso, los ovarios, tiene «muchos quistes».
Debido a un desequilibrio de hormonas, los óvulos en los ovarios de las personas con síndrome de ovario poliquístico no se desarrollan normalmente o no se liberan como deberían. Como resultado, se desarrollan pequeños quistes en los ovarios. Pero tener quistes en los ovarios no significa necesariamente que tenga SOP. El síndrome solo se diagnostica con la presencia de quistes de ovario junto con otros síntomas.
¿Cómo afecta a la fertilidad?
Se desconoce la causa exacta del SOP, pero se cree que es una combinación de diferentes factores, incluida la genética, que conducen a la resistencia a la insulina (la incapacidad del cuerpo para usar la hormona insulina de manera adecuada) y un cambio en la regulación hormonal, que finalmente interferirá con ovulación normal (el proceso de liberación de un óvulo de los ovarios).
Muchas personas no son diagnosticadas con SOP hasta que pretenden quedarse embarazadas y no pueden concebir.
Síntomas comunes del síndrome de ovario poliquístico
Aunque el SOP varía de una persona a otra, los síntomas comunes incluyen:
- Ovulación interrumpida: tu período está controlado por tus hormonas, y si tienes SOP, tus hormonas no están reguladas adecuadamente. Debido a esto, la ovulación puede interrumpirse o es posible que no ovules en absoluto. En algunos casos, el óvulo no se desarrolla correctamente o no se libera en absoluto. Y sin ovulación, o un óvulo desarrollado adecuadamente, no te puedes quedar embarazada. Físicamente, no ovular puede parecer períodos irregulares, manchado o, en algunos casos, sangrado abundante.
- Infertilidad: la principal forma en que el síndrome de ovario poliquístico causa infertilidad es porque detiene la ovulación. Sin ovulación, no se libera ningún óvulo que pueda ser fertilizado y, por lo tanto, no hay embarazo. La falta de ovulación también puede provocar otros problemas con tu ciclo menstrual.
- Producción excesiva de hormonas andrógenas: las personas con síndrome de ovario poliquístico suelen tener niveles más altos de lo normal de hormonas andrógenas (también conocidas como hormonas «masculinas»). Los andrógenos elevados pueden prevenir la ovulación y causar períodos prolongados y abundantes, junto con otros efectos secundarios.
- Síndrome metabólico: esto ocurre en aproximadamente el 30 por ciento de las personas con SOP y está relacionado con la obesidad, la resistencia a la insulina, la presión arterial alta y las grasas en sangre elevadas, según un artículo de julio de 2018 en Obstetrics and Gynecology. El síndrome metabólico interfiere con la función de las hormonas que necesita para ovular.
Lo difícil de los síntomas del SOP es que suelen estar relacionados, por lo que los síntomas pueden convertirse en un círculo vicioso.
Por ejemplo, el ciclo menstrual está regulado por los ovarios, que a su vez están regulados por hormonas. Cualquier anomalía debida a los altos niveles de insulina y la resistencia a la insulina perturba la liberación normal de las hormonas necesarias para la ovulación, lo que interrumpe el ciclo menstrual.
Los niveles altos de insulina también activan la formación de hormonas andrógenas, que a su vez, también detienen la ovulación normal. Y finalmente, las altas tasas de obesidad en pacientes con SOP provocan niveles excesivos de andrógenos y estrógenos, que detendrán las hormonas necesarias para regular la ovulación.
¿Cuál es el mejor tratamiento si quieres quedarte embarazada?
Aunque no existe una cura para el SOP, el tratamiento es posible.
El síndrome de ovario poliquístico es una afección multifactorial, lo que significa que hay muchos sistemas de órganos diferentes involucrados. La familiaridad con la función hormonal y una comprensión clara del sistema endocrino son fundamentales en el diseño de un plan de tratamiento. Al tratarlo, es mejor no utilizar un enfoque convencional, ya que no hay dos personas iguales.
Control de peso
La pérdida de peso tiene efectos positivos sobre los síntomas, desde regular los períodos hasta mejorar el crecimiento del cabello y el acné. También puede ayudar a tus posibilidades de quedarte embarazada.
De hecho, la pérdida de peso suele ser el primer tratamiento recomendado para las personas con síndrome de ovario poliquístico que tienen que adelgazar. Se considera que alrededor del 40 al 60 por ciento de las personas con SOP tienen sobrepeso u obesidad, según un artículo de diciembre de 2019 en Clinical Medicine Insights Reproductive Health.
En comparación con tomar píldoras anticonceptivas, las modificaciones en el estilo de vida destinadas a perder peso mejoraron las tasas de ovulación para las personas con síndrome de ovario poliquístico, según un estudio de noviembre de 2015 en el Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism.
Ejercicio
La pérdida de peso se puede lograr a través de una variedad de modificaciones en el estilo de vida, pero incorporar el ejercicio a tu rutina diaria se asocia con una mejor fertilidad, según el artículo Clinical Medicine Insights Reproductive Health.
Intenta realizar 150 minutos semanales de actividad física de intensidad moderada o 75 minutos semanales de actividad vigorosa, combinados con dos días no consecutivos de actividades de fortalecimiento muscular, según las pautas publicadas en julio de 2018 en Fertility and Sterility.
Si quieres perder peso, intenta hacer 250 minutos a la semana de ejercicio de intensidad moderada o 150 minutos de ejercicio vigoroso, junto con entrenamiento de fuerza.
Cirugía bariátrica
Como la pérdida de peso puede ser difícil para las personas con SOP, algunas personas pueden ser candidatas para una cirugía para perder peso. La cirugía bariátrica puede ayudar a las personas con el síndrome a controlar sus síntomas y mejorar su fertilidad y sus posibilidades de quedar embarazada, según un resumen de octubre de 2016 en la Revista Europea de Obstetricia y Ginecología y Biología Reproductiva.
Sin embargo, existen riesgos relacionados con la cirugía, incluida la posibilidad de que los bebés sean pequeños para su edad gestacional, por lo que debe considerar el procedimiento cuidadosamente con un médico.
Medicamentos
Los medicamentos para el síndrome de ovario poliquístico tienen como objetivo regular las hormonas para aumentar tus posibilidades de ovular por tu cuenta o ayudar a tu cuerpo a mantener los niveles de azúcar en sangre. Pueden ayudar a controlar los síntomas y aumentar tus posibilidades de concebir.
Por ejemplo, los medicamentos sensibilizantes a la insulina como la metformina pueden ayudar a su cuerpo a usar la insulina de manera más efectiva y ayudar a restaurar la ovulación.
Los médicos pueden usar clomifeno para inducir la ovulación, que puede ayudar a equilibrar los niveles de estrógeno (que también puede ayudar a su cuerpo a ovular naturalmente) y, si es necesario, se puede recetar tiroxina para la regulación hormonal.
Algunas personas también pueden tener hiperplasia, que es un exceso de tejido en el útero que a menudo puede tratarse con progestina. Esta hormona se puede administrar de varias formas, incluidos medicamentos orales y cremas.
Manejo del estrés
Existe un vínculo potencial entre el estrés y el síndrome de ovario poliquístico, por lo que controlar tus niveles de estrés puede ser útil para minimizar los síntomas y mejorar la fertilidad, según un estudio de enero de 2018 en el Journal of Human Reproductive Sciences.
Tecnologías de asistencia reproductiva
Si existen otras barreras para quedarse embarazada, como el bajo recuento de espermatozoides de la pareja, el bloqueo de las trompas de Falopio o los abortos espontáneos recurrentes, la fertilización in vitro también puede ser una opción.
Si tienes problemas para quedarte embarazada, acude a un médico o un especialista en fertilidad que te evaluará por posibles motivos, incluido el síndrome de ovario poliquístico.