Las especias, además de dotar de sabor y aroma a tus platos, tienen grandes propiedades para tu salud. No solo son excelentes para rebajar el consumo de sal, sino que aportan energía; y pueden ser estimulantes o calmantes en función de tu elección. Sirven como medicina natural en muchas dolencias y, lo mejor, hay cientos para elegir.
Beneficios de las especias sobre el organismo
Las especias no solo aportan sabor, sino que tienen un impacto positivo en nuestra salud. Aquí algunos de sus beneficios más destacados:
- Favorecen la digestión y protegen el aparato digestivo. Esto se debe a que muchas especias, como el jengibre y la menta, estimulan la producción de jugos gástricos, facilitando el proceso digestivo.
- Estimulan el metabolismo por lo que ayudan a quemar calorías, especialmente las especias picantes como el chile y la pimienta, que pueden aumentar la temperatura corporal y acelerar la quema de grasa. Para conocer más sobre esto, puedes investigar los beneficios de las especias picantes.
- Tienen altas propiedades antioxidantes, lo que reduce la oxidación celular y previene enfermedades crónicas. Las especias como la canela y el orégano son ricas en antioxidantes que protegen nuestras células del daño.
- Ayudan a regular los niveles de colesterol y mejorar el perfil lipídico en la sangre, lo que es clave para la salud cardiovascular. La canela, por ejemplo, puede reducir los niveles de colesterol LDL (colesterol malo).
- Son una excelente opción para reducir la cantidad de sal en los platos, ayudando a quienes padecen de hipertensión o desean cuidar su ingesta de sodio.
Especias que debes conocer
Cardamomo para la congestión
Beneficios
- Favorece el metabolismo.
- El cardamomo contiene un aceite volátil llamado cineol que alivia la congestión pectoral.
- Está especialmente indicado en casos de bronquitis, resfriados y laringitis.
- Es digestivo y diurético.
- Ayuda al cuerpo a quemar grasas de forma eficaz.
- Previene los daños de los radicales libres.
- Ayuda a mantener una buena circulación.
Canela para equilibrar los niveles de azúcar en sangre
Beneficios
- Es antiséptica y digestiva.
- Regula los niveles de glucosa en sangre.
- Reduce el riesgo de enfermedades cardíacas.
- Regula los niveles de triglicéridos.
- Rica en antioxidantes que previenen los daños ocasionados por los radicales libres.
- Propiedades analgésicas y antiinflamatorias.
- Favorece la memoria.
Comino antioxidante y antiinflamatorio
Beneficios
- Es antiséptico y antibacteriano.
- Ayuda a mejorar la circulación sanguínea.
- Alivia las náuseas, hinchazón, y el estreñimiento.
Cilantro como digestivo
Beneficios
- Reduce el colesterol.
- Propiedades antiinflamatorias.
- Aumenta el apetito y favorece la digestión.
- Es diurético y antibacteriano.
- Protege el sistema nervioso de los daños de los radicales libres.
Nuez moscada antiestrés
Beneficios
- Actúa tanto como estimulante como sedante.
- Reduce la tensión arterial en momentos de estrés.
- Favorece el buen ánimo.
- Es digestiva y calma dolores de estómago.
- Propiedades antiinflamatorias.
- Favorece la recuperación en problemas respiratorios.
La importancia de las especias en la cocina
La incorporación de especias en la cocina no solo mejora el sabor de los platos, sino que también promueve hábitos alimenticios más saludables. Al reducir la cantidad de sal y grasas inadecuadas, las especias ofrecen una alternativa deliciosa y nutritiva para quienes buscan cuidar su salud.
Adicionalmente, las especias tienen un papel fundamental en la conservación de alimentos. Gracias a sus propiedades antimicrobianas, algunas como el romero y el orégano pueden prolongar la vida útil de ciertos ingredientes, lo que resulta especialmente útil en la cocina moderna.
Además, el uso de especias no se limita solo a la gastronomía. Muchas culturas alrededor del mundo han utilizado especias con fines medicinales, reflejando el conocimiento ancestral sobre los beneficios que estos ingredientes aportan a nuestra salud.
Como aprovechar mejor las especias
La forma de cocinar con especias puede impactar su efectividad. Por ejemplo, el jengibre puede ser más efectivo si se utiliza fresco en lugar de seco, mientras que la cúrcuma necesita ser combinada con pimienta negra para mejorar su absorción. Además, se recomienda no exagerar en la cantidad para evitar que un solo sabor opaque al resto de los ingredientes.
Por otra parte, la forma de conservación de las especias también es crucial. Deben almacenarse en un lugar fresco y oscuro, preferiblemente en envases herméticos para preservar sus propiedades. Las especias molidas tienden a perder su potencia más rápidamente que las enteras, así que siempre que sea posible, es recomendable comprarlas enteras.
Tipos de especias comunes y sus usos
Existen múltiples tipos de especias, cada una con propiedades únicas. Algunas de las más utilizadas son:
- Pimienta: Una de las especias más comunes, utilizada en una amplia variedad de platos, desde carnes hasta ensaladas.
- Curcuma: Conocida por su color dorado, muy utilizada en la cocina asiática y como un potente antiinflamatorio.
- Jengibre: Empleado tanto en platos dulces como salados, conocido por sus propiedades digestivas y antiinflamatorias.
- Romero: Perfecto para carnes y guisos, además de tener propiedades antioxidantes.
Incorporar especias en tu dieta no solo enriquece tus platos, sino que también representa una excelente opción para cuidar tu salud. Gracias a sus múltiples beneficios, se convierten en aliados perfectos para quienes buscan una alimentación más saludable y sabrosa.
