La temperatura exterior afecta directamente al cuerpo humano. En el calor extremo o los períodos prolongados de exposición al aire libre a altas temperaturas, nuestros cuerpos trabajan horas extra para regular la temperatura. Se necesita una gran cantidad de energía para mantener una temperatura corporal normal y constante, más aún en los días muy calurosos. Todo este uso de energía puede hacer que nos sintamos cansados y lentos.
Hay quienes se sienten todo el rato cansados, somnolientos o con sueño acumulado. Esta sensación propia del verano y las zonas calurosas suelen incrementarse si no tenemos en cuenta su origen y cómo evitarlo.
El calor cambia nuestro cuerpo
Para mantener una temperatura corporal promedio de 34 o 35 grados, es necesario que ocurra la vasodilatación. Este es el proceso por el cual la sangre se dilata, lo que permite que fluya más sangre cerca de la superficie de la piel, lo que libera calor. Esto nos permite refrescarnos, pero también puede hacer que parezcamos «sonrojados». Esto consume energía y puede hacer que una persona se canse.
La sudoración es otro proceso por el que pasa nuestro cuerpo para mantenernos frescos. Este permite que la piel se enfríe a medida que el sudor se evapora. Sin embargo, en el interior, la sudoración hace que aumenten tanto la frecuencia cardíaca como la tasa metabólica de una persona, lo que puede consumir grandes cantidades de energía. La sudoración excesiva puede hacer que nos sintamos extremadamente cansados y somnolientos.
Por otra parte, también nos deshidratamos fácilmente al sol. El cuerpo trabaja más duro para mantener nuestra temperatura base y es posible que perdamos líquidos adicionales si también estamos sudando. Además, normalmente nos olvidamos de aumentar nuestra ingesta de líquidos cuando pasamos mucho tiempo al aire libre.
No son solo las altas temperaturas, es la exposición al sol en el verano lo que realmente puede causar somnolencia. Una quemadura de sol puede causar daños permanentes, incluido el cáncer de piel. Pero la fatiga puede ser un problema, incluso con quemaduras solares aparentemente leves. A medida que las células de la piel trabajan para revertir los cambios químicos en la capa externa, se utilizan cantidades masivas de energía a medida que el cuerpo trabaja horas extra para reparar el daño.
¿Cómo evitar el cansancio?
Ya sea que estamos en la piscina, en el jardín o simplemente relajándose a la sombra, las altas temperaturas harán que nos sintamos cansados. La mejor manera de detener o incluso revertir esto es manteniéndonos hidratados. La hidratación reemplaza la pérdida de líquidos causada por la sudoración. Es importante beber antes de tener sed. Cuando empezamos a sentir sed, eso significa que ya hemos perdido parte de nuestro fluido corporal. Como resultado, el cuerpo pierde volumen de sangre, por lo que el corazón tiene que bombear aún más fuerte para llevar sangre, oxígeno y otros nutrientes al cerebro.
Si el agua no es lo nuestro, podemos probar a comer sandía o beber agua de coco. Los electrolitos y nutrientes pueden actuar como un energizante natural a medida que el cuerpo regula la temperatura.