La escarola es una hortaliza muy característica, ya que es similar a la lechuga, pero en lugar de tener hojas anchas y borde plano, tiene hojas más pequeñas y los bordes rizados. La escarola es crujiente, refrescante y muy saludable, además de ser perfecta para dietas hipocalóricas.
Cuando queremos preparar una ensalada, siempre solomos ir hacia la lechuga, los canónigos, quizás algo de lombarda y ya después otros ingredientes como tomate fresco, aceitunas, maíz, atún, etc. Y ahora que vamos a conocer todo a fondo sobre la escarola, nos daremos cuenta de que nuestras ensaladas estaban cojas porque les faltaba un ingrediente muy especial.
A lo largo de este texto vamos a explicar todo sobre la escarola y entenderemos por qué es tan importante puesto que sabremos sus valores nutricionales, cuánta cantidad hay que comer al día, algunas ideas de recetas, sus principales beneficios y propiedades, así como algunas contraindicaciones de consumir mucha escarola en un día.
Valores nutricionales de la escarola
La escarola es nutritiva y baja em calorías (17 kcal), por lo que es perfecto para cualquier comida y sobre todo para dietas baja en grasas porque básicamente entre sus valores veremos que hay 0 gramos de grasas, aparte de 2,6 gramos de fibra, 1,6 gramos de proteínas, 1 gramo de hidratos de carbono y 0 gramos de azúcar. Casi el 94% de la escarola es agua
Todos estos valores nutricionales de la escarola están calculados sobre 100 gramos de producto, pero esa cantidad no coincide con la recomendada diariamente y que veremos en el siguiente apartado.
Más allá de estos valores nutricionales, esta hortaliza dispone de multitud de vitaminas y minerales que son muy importantes para el normal funcionamiento del organismo.
Por ejemplo, vemos que 100 gramos de esta hortaliza aportan más del 70% de la vitamina A que se necesita en un día, C, grupo B y K donde 10 gramos de esta hortaliza casi triplican la ingesta diaria de esta vitamina. Por su parte, los minerales son hierro, calcio, potasio, fósforo, sodio y magnesio. Una combinación perfecta que es lo que da lugar a las propiedades y beneficios de esta hortaliza.
Como añadirla a la dieta y cantidad máxima
Según los valores nutricionales vemos que la escarola es nutritiva y muy saludable y realmente no existe una cantidad máxima, simplemente hay que echar mano del sentido común y no nos vamos a alimentar solo de escarola. Se recomienda agregar un pequeño puñado de hojas de esta hortaliza a al menos un plato al día.
Y es que, aunque cueste creerlo, la escarola encaja bien con muchos más platos que van más allá de una ensalada o como guarnición de verduras en un plato de frituras o carne. Esta hortaliza se puede comer en tortillas, salteadas con verduras crujientes, sopas, cremas con otras verduras y hortalizas, buñuelos, mezclarla con quesos como Brie o quesos muy sabrosos y de sabor fuerte, comerla con garbanzos y guisantes, ensalada de frutas y semillas con queso y escarola, usarla en hamburguesas, etc.
Beneficios de comer escarola todos los días
Esta hortaliza tiene multitud de beneficios que vienen dados por sus buenos valores nutricionales. A lo largo de este apartado vamos a indicar qué propiedades beneficiosas conseguimos al agregar la escarola a nuestra dieta diaria.
Ayuda a la digestión y a la pérdida de peso
La escarola tiene efectos depurativos y dietéticos y es perfecta para eliminar los líquidos y las toxinas del cuerpo. Asimismo, ayuda a la digestión digiriendo las grasas y gracias a la intibina aumenta la actividad de la vesícula biliar.
Al tener tan pocas calorías, es el ingrediente estrella en las comidas y dietas bajas en grasas. Es por esto por lo que tantas veces vemos escarola en lugar de lechuga tradicional en los restaurantes de carnes como hamburgueserías.
Antes hemos visto que esta hortaliza tiene una cantidad decente de fibra, y eso ayuda en la digestión y durante todo el proceso digestivo hasta la evacuación. Por eso es tan importante la fibra, no podemos olvidarnos de que ayuda a eliminar sustancias inservibles de nuestro organismo, regula el tránsito y ayuda a reducir los niveles de azúcar en sangre.
Buena para el embarazo y previene enfermedades
El embarazo es una etapa muy importante y cualquier mínimo fallo puede dar lugar a problemas en el feto por eso hay que tener las cosas muy claras y una de las vitaminas más importante en esa etapa es la vitamina B9, también conocida como ácido fólico.
Con ella se favorece la creación glóbulos rojos y blancos, la formación de anticuerpo y también la síntesis del material genético. Por lo que es una vitamina esencial para el organismo y sobre todo para la etapa de embarazo.
Aparte de esto, la escarola ayuda a prevenir enfermedades gracias al contenido de flavonoides, ácido fólico, vitaminas A y C, y los minerales. Podemos prevenir la trombosis, arterosclerosis, e incluso el cáncer de mama o colon.
Ayuda a regenerar tejidos
Aquí es donde entran en juego las vitaminas de a escarola, sobre todo los antioxidantes, pero siendo más exactos, se trata de una combinación de las vitaminas A y C. Juntas ayudan al organismo en el proceso de regeneración de tejidos y su mantenimiento.
Asimismo, este alimento nos ayuda en el proceso de cicatrización de las heridas y también ayuda a la buena salud de los huesos gracias a la vitamina A y al contenido en calcio.
Cuando nos hacemos un pequeño corte o una herida superficial y vemos que no cierra, es señal de que algo no marcha bien. Por eso es importante estar alerta de este tipo de señales y ser capaces de entender que si un corte con una hoja o mientras nos afeitábamos no cierra rápido, deberíamos consultar a un médico.
Principales contraindicaciones de esta hortaliza
La escarola es beneficiosa para el organismo, es algo que ha quedado latente en los apartados anteriores, pero tiene una serie de contraindicaciones que debemos tener en cuenta. No es nada alarmante, ni es una hortaliza tóxica a largo plazo, ni nada similar.
Eso sí se recomienda lavar la escarola lo mejor que podamos antes de consumirla y comprar siempre la versión ecológica y así nos aseguramos de que está libre de pesticidas.
Siguiendo con las contraindicaciones, la escarola aumenta la acción de los riñones, por lo que, si alguien tiene problemas renales, no es recomendable ese sobre esfuerzo del riñón por «culpa» de la acción diurética de la hortaliza.
Además, un consumo excesivo de esta hortaliza también podría causar diarreas debido al alto índice de fibra. Tengamos en cuenta que, una dieta variada tiene mucha fruta y vegetales, por lo que el porcentaje de fibra diaria (unos 20 gramos) hay que controlarlo para que no sucedan imprevistos.