Az agynak különböző területei vannak különböző funkciókkal. Kicsi és nagyon erős, de az évek során elveszítjük a teljesítményt, és az "erőmű" teljesítménye csökken. A hippokampusz az a terület, amely az érzelmek és a memória szabályozásával kapcsolatos funkciókkal rendelkezik, ill egy friss tanulmány biztosítja, hogy a fizikai gyakorlatok hozzájáruljanak a jó működés fenntartásához.
Mennyi fizikai gyakorlatra van szükségünk ahhoz, hogy a hippocampus megfelelően működjön?
Néhány vizsgálat Korábbi tanulmányok kimutatták, hogy bizonyos életmódbeli viselkedésmódok – különösen a kalóriakorlátozás és a testmozgás – változtathatnak. A fent idézett tanulmányban a kutatók azt sugallják, hogy ez nem annyira, mint gondolná. Valójában egyetlen edzés alatt észreveheti a különbséget.
A Journal of the International Neuropsychological Society folyóiratban megjelent tanulmány a szemantikai memória, amely az a képesség, hogy meg kell emlékeznünk a szavakra, fogalmakra és számokra, valamint a gyakorlatok hatásaira a hippocampális aktiválás.
Ehhez 26, 55 és 85 év közötti résztvevőjük volt, akiket két külön napon pihenőciklusnak vagy 30 perces testmozgásnak vetettek alá. Rögtön ezután kaptak egy MRI-t, és arra kérték, hogy idézzék fel híres és nem híres emberek nevét.
Az edzés utáni teszten megszerezték ganancias szempontjából sokkal magasabb emlékezet, ahhoz képest, amikor az önkéntesek csak fél órás pihenésre szentelték magukat. Nem csak egy volt nekik fokozott aktiváció a hippocampusban, de az agy más részei is aktiválódtak.
«Korábbi tanulmányokból tudjuk, hogy a rendszeres testmozgás növelheti a hippokampusz össztérfogatát, és vizsgálatunk azt mutatja, hogy akár egyetlen edzés alkalmával is jelentős hatást érhetünk el.– mondta a vezető szerző, J. Carson Smith.
Miért generálja ezt az előnyt a gyakorlat?
Nehéz megismerni az agy működési mechanizmusát. Számos lehetőség kínálkozik arra, hogy a gyakorlat miért javítja az agy működését. A tanulmány szerzője szerint ennek köze lehet a neurotranszmitterek növekedése, mint a noradrenalin és a dopamin, amelyek növelik a "jel-zaj arányt". Ez azt jelenti, hogy a neurális hálózatok hatékonyabban aktiválhatók.
A vizsgálatban résztvevők memóriajavító hatása körülbelül egy óráig tartott minden edzés után. De még ha a hatások egy kicsit elmúlnak is ezen idő után, a rendszeres edzés előnyös lehet a neurális hálózatoknak és a hippocampusnak. Mondjuk ez hasonló az agy „edzéséhez”, ahogyan az izmokat is.
«Nincs hosszú távú nyomon követésünk ennek megerősítésére, de e tanulmány és más kutatások alapján nagyon is lehetséges, hogy idővel az agy ugyanúgy alkalmazkodik a gyakorlatokhoz, mint a test.. Az agy megerősödik«. Ezzel a következtetéssel az utolsó simítást teszi annak a hamis mítosznak, hogy az edzőterembe járó embereknek nincs sok idegsejtje (bár ezt már tudtuk).