Një mori kërkimesh të mëparshme kanë lidhur ushqimet e pashëndetshme si ushqimet me sheqer dhe ushqimet e skuqura me shëndetin më të dobët të trurit në krahasim me ata që zgjedhin opsione më të shëndetshme. Por një studim i ri, i botuar në revistën Neurology, sugjeron se ushqimet që hani së bashku mund të kenë rëndësi kur bëhet fjalë për rrezikun e demencës.
Studiuesit u kërkuan 1.522 pjesëmarrësve të plotësonin një anketë gjithëpërfshirëse dietike në vitin 2002, e cila përfshin një pyetësor cilësor të frekuencës së ushqimit. Në një vazhdim 12 vjet më vonë, ata shikuan 209 pjesëmarrës që kishin zhvilluar demencë, si dhe 418 njerëz që nuk kishin zhvilluar.
Ata përdorën të dhënat për të krijuar "rrjeta ushqimore", të cilat identifikuan se cilat lloje ushqimesh haheshin më së shumti në kombinim dhe nëse ato grupe ushqimore ishin thelbësisht të ndryshme midis atyre me demencë dhe atyre pa.
Studiuesit zbuluan se njerëzit që zhvillonin demencë kishin më shumë gjasa të hanin mish shumë të përpunuar, të tilla si salcice dhe salcice, me ushqime me niseshtesi patatet, alkool dhe ushqime me sheqertë tilla si biskota dhe ëmbëlsira.
Mishi i përpunuar dukej shumë i rëndësishëm në dietë, çka do të thotë se lidhej me shumë ushqime. Zakonet më të këqija të të ngrënit ndaj mishit të përpunuar dhe ushqimeve të lehta ishin të dukshme vite përpara diagnozës së demencës. Megjithatë, dietat e ndryshme dhe të shëndetshme duket se ulin rrezikun e zhvillimit të demencës.
Me fjalë të tjera, nuk ishte vetë mishi i përpunuar ai që dukej problematik, por mënyra se si konsumimi i tij lidhej me kaq shumë përbërës të tjerë që konsiderohen më pak të shëndetshëm, si makaronat, reçeli dhe patatet. (Megjithatë, vlen të përmendet se atletët mund të përfitojnë nga përdorimi i këtyre ushqimeve si lëndë djegëse kur nevojiten karbohidrate dhe sheqerna me veprim të shpejtë për t'i mbajtur ata të mos qëndrojnë gjatë një stërvitje të gjatë.)
Megjithatë, studimi ka disa kufizime. Në veçanti, u kërkoi pjesëmarrësve të mbanin mend atë që hanin në vend që studiuesit të monitoronin konsumin e tyre. Gjithashtu, nuk gjurmoi modelet dietike me kalimin e kohës, për të parë nëse ndryshimet bënin ndonjë ndryshim.
Edhe me ato paralajmërime, studimi ofron prova të mira rreth rëndësia e diversitetit dietik. Diversiteti është ndoshta mbrojtës sepse siguron një kombinim të lëndëve ushqyese të shëndetshme, duke përfshirë vitaminat, polifenolet dhe karotenoidet nga ushqimet bimore, si dhe yndyrnat dhe proteinat e mira. Njerëzit që nuk zhvilluan demencë në studim kishin më shumë gjasa të kishin shumë diversitet në dietat e tyre, dhe kjo përfshinte ushqime më të shëndetshme.