Un tuore tutkimus Deloitten, yhden maailman suurimmista konsulttiyrityksistä, on korostanut polkupyörien tärkeää roolia tulevina vuosina liikenneruuhkien lievittämisessä sekä kaupunkien ilmanlaadun ja kansanterveyden parantamisessa, erityisesti mittatilaustyönä rakennetuissa kaupungeissa.
Kaiken kaikkiaan tutkimus ennustaa, että pyörällä töihin ajavien ihmisten määrä kaksinkertaistuu monissa suurimmissa kaupungeissa ympäri maailmaa vuoteen 2022 mennessä.
Polkupyörien lisääntymisen ja siten ajoneuvojen määrän lisääntymisen vaikutukset voivat olla merkittäviä ja johtaa sosiaalisiin muutoksiin, kuten liikenteen vähenemiseen, mikä parantaisi huomattavasti ruuhkia ja ilmanlaatua. Useammat ihmiset pyöräilevät ja vähemmän saasteita ovat myös hyviä uutisia kansanterveydelle.
Tämä tulee entistäkin tärkeämmäksi tulevaa väestönkasvua ajatellen, erityisesti kaupungeissa, joiden liikennejärjestelmät ovat jo valmiiksi äärimmäisen uupuneet. Tutkimuksen mukaan vuoteen 2050 mennessä kaupungeissa asuu lisää 2.500 miljardia ihmistä. Tämän näkökulmasta katsottuna YK raportoi, että vuonna 1.700 kaupungeissa asui 2018 miljardia ihmistä.
Deloitte uskoo myös, että tämä pyöräilyn radikaali kasvu töihin johtuu suurelta osin teknologisia innovaatioita eri puolilla alaa, jotka tekevät siitä helpompaa ja houkuttelevampaa monille.
«Pyöräilyn kasvun takana on useita erilaisia teknologisia innovaatioita, mukaan lukien ennakoiva analytiikka, tuote- ja sovellussuunnittelu, langattomat liitännät, digitaaliset kaupunkisuunnittelutyökalut, 3D-painetut osat ja sähköistys.", sanoo tutkimus.
Voidaanko sähköpyöriä arvostaa?
On mahdotonta sivuuttaa sen roolia sähköiset polkupyörät tässä. Huolimatta niiden synnyttämästä kiistasta, kuten sähköpyörien vaikutuksesta todellisina pyörinä ja turvallisuuteen liittyvistä huolenaiheista suuremmista nopeuksista, sähköpyörät ovat tulleet jäädäkseen. Ja kuten tutkimus osoittaa, ne eivät myöskään ole aivan uusi käsite; ensimmäinen patentti sähköpyörälle luotiin vuonna 1895.
Yksinkertaisesti sanottuna sähkölaitteet tekevät matkustamisesta helpompaa ja antavat useamman ihmisen tehdä sen. Muut raportit vahvistavat, että sähköistä on tulossa yhä parempia vaihtoehtoja ajoneuvoille, erityisesti kaupunkiliikenteessä. Tutkimuksen mukaan sähköpyörien määrän maailmassa odotetaan kasvavan vuosina 2019–2023 200 miljoonasta 300 miljoonaan.
Myös muut tekniset parannukset helpottavat yhä useampien ihmisten nousemista pyörän selkään. Laajempi valikoima älypuhelinsovelluksia auttaa nyt pyöräilijöitä suunnittelemaan ja määrittämään turvallisempia ajoreittejä, 3D-tulostus tekee paremmista kypäristä, pyörän jakamisesta on tulossa yleistä kaupungeissa, ja kaupunkisuunnittelijoilla on nyt enemmän dataa. Turvallisempien, pyöräilyystävällisten katujen kehittämiseen.
Raportin mukaan, pyöräilyn nousu oli toiseksi suurin innovaatio. Muita listalla olevia kohteita ovat 5G:n jatkuva kasvu, podcasting-buumi ja edistyneempi robotiikka.