Lukuisat aiemmat tutkimukset ovat yhdistäneet epäterveelliset ruoat, kuten sokeripitoiset välipalat ja paistetut ruoat, huonompaan aivoterveyteen verrattuna terveellisempiä vaihtoehtoja valitseviin. Mutta uusi tutkimus, joka julkaistiin Neurology-lehdessä, viittaa siihen, että yhdessä syömälläsi ruoalla voi olla merkitystä dementiariskin suhteen.
Tutkijat pyysivät 1.522 2002 osallistujaa täyttämään kattavan ruokavaliotutkimuksen vuonna 12, joka sisältää laadullisen ruokatiheyden kyselylomakkeen. 209 vuotta myöhemmin tehdyssä seurannassa he tarkastelivat 418 osallistujaa, joilla oli kehittynyt dementia, sekä XNUMX henkilöä, joilla ei ollut.
He käyttivät tietoja luodakseen "ruokaverkkoja", jotka tunnistivat, minkä tyyppisiä ruokia syötiin eniten yhdessä, ja erosivatko nämä ruokaryhmät merkittävästi dementiaa sairastavien ja ilman.
Tutkijat havaitsivat sen ihmiset, joille kehittyi dementia, söivät todennäköisemmin pitkälle prosessoitua lihaa, kuten makkarat ja makkarat, tärkkelyspitoisten ruokien kanssa, kuten perunat, alkoholia ja sokerisia välipalojakuten keksejä ja kakkuja.
Prosessoitu liha näytti erittäin tärkeältä ruokavaliossa, mikä tarkoittaa, että se yhdistettiin moniin elintarvikkeisiin. Pahimmat ruokailutottumukset lihajalosteiden ja välipalojen suhteen olivat ilmeisiä vuosia ennen dementiadiagnoosia. Kuitenkin, monipuolinen ja terveellinen ruokavalio näyttää vähentävän dementian kehittymisen riskiä.
Toisin sanoen ongelmalta ei vaikuttanut itse prosessoitu liha, vaan tapa, jolla sen kulutus liittyi niin moniin muihin vähemmän terveellisiksi katsottuihin ainesosiin, kuten pastaan, hilloon ja perunoihin. (On kuitenkin syytä huomata, että urheilijat voivat hyötyä näiden ruokien käyttämisestä polttoaineena, kun tarvitaan nopeasti vaikuttavia hiilihydraatteja ja sokereita, jotta ne eivät kestä pitkää harjoittelua.)
Tutkimuksella on kuitenkin joitain rajoituksia. Erityisesti se vaati osallistujia muistamaan, mitä he söivät, sen sijaan, että tutkijat seurasivat kulutustaan. Se ei myöskään seurannut ruokailutottumuksia ajan mittaan nähdäkseen, onko muutoksilla vaikutusta.
Noistakin varoituksista huolimatta tutkimus tarjoaa hyviä todisteita ruokavalion monimuotoisuuden tärkeys. Monimuotoisuus on luultavasti suojaavaa, koska se tarjoaa yhdistelmän terveellisiä ravintoaineita, kuten vitamiineja, polyfenoleja ja karotenoideja kasviruoasta, sekä hyviä rasvoja ja proteiineja. Ihmiset, joille tutkimuksessa ei kehittynyt dementiaa, olivat todennäköisemmin monimuotoisempia ruokavaliossaan, mikä sisälsi terveellisempiä ruokia.