Existe um grande número de suplementos em pó, e a lista parece cada dia mais longa: proteínas, colágeno, cogumelos, magnésio e até Maca.
Este alimento é usado há séculos por diferentes culturas sul-americanas (como a Inca) para equilibrar os hormônios, aumentar a libido e a fertilidade, reduzir a ansiedade, fortalecer a agilidade mental e melhorar a resistência e a força. É como uma versão sul-americana do ginseng. E que atleta não quer isso?
O que é?
Maca não é uma erva como muitos pensam, mas um vegetal de raiz semelhante a um nabo (da família dos brócolis e rabanete) que é cultivado no subsolo nas elevações mais altas da Cordilheira dos Andes. Lá é usado como medicamento tradicional e é um ingrediente chave para a maca chicha (bebida fermentada). Como a maca não é exportada fresca, ela passa por um processo de desidratação e depois é moída em pó.
A planta maca, conhecida cientificamente como Lepidium meyenii, é algumas vezes chamada de ginseng Peruano. É um vegetal crucífero relacionado ao brócolis, couve-flor, repolho e couve. Tem sua origem nos planaltos dos Andes peruanos. De fato, os povos andinos cultivam a maca há mais de 2000 anos. É uma das poucas plantas comestíveis que podem sobreviver às duras condições climáticas acima de 4.000 metros nos Andes peruanos.
Tradicionalmente, os povos andinos usavam a maca como alimento, consumindo-a em uma bebida fermentada ou mingau. Além disso, os povos andinos a utilizavam como remédio natural para tratar diversas condições de saúde, como doenças respiratórias e doenças reumáticas.
A demanda por produtos de maca cresceu nos últimos anos, provavelmente devido a alegações de que a planta pode promover a libido e a fertilidade. A parte mais utilizada da planta, a raiz de maca contém fibras, aminoácidos, vitaminas e minerais. Também contém outros compostos bioativos, como macamidas, macaridinas, alcaloides e glucosinolatos, que se acredita serem os responsáveis pelos benefícios medicinais.
Embora as pessoas afirmem que ele apóia a saúde de várias maneiras, a pesquisa atualmente é limitada e os resultados dos estudos sobre seus efeitos foram mistos. Mais pesquisas são necessárias sobre a eficácia da maca.
Benefícios
Existem vários efeitos benéficos do consumo de maca como raiz ou suplemento.
aumento da libido
Algumas evidências sugerem que tomar suplementos concentrados de maca pode beneficiar pessoas com baixa libido ou baixo desejo sexual.
Um estudo em 5 mulheres com disfunção sexual induzida por antidepressivos descobriu que tomar 3000 mg de raiz de maca por dia durante 12 semanas melhorou significativamente a função sexual e a libido em comparação com um placebo.
No entanto, os pesquisadores observaram que os estudos incluídos na revisão eram pequenos e as evidências eram muito limitadas para tirar conclusões firmes. Embora esta pesquisa seja promissora, atualmente não está claro se a maca tem algum benefício real para o tratamento de baixa libido ou disfunção sexual.
Aumento da fertilidade em homens
Tomar suplementos de maca pode ajudar a melhorar certos aspectos da fertilidade em pessoas com esperma. Por exemplo, estudos mostraram que tomar maca pode ajudar a melhorar a concentração de esperma ou o número de espermatozoides por mililitro de sêmen. A concentração de esperma está intimamente relacionada com a fertilidade masculina.
Tomar 2 gramas de maca por dia durante 12 semanas melhorou significativamente a concentração de sêmen em comparação com um tratamento com placebo. No entanto, não houve diferenças significativas na motilidade espermática entre os grupos de tratamento e placebo.
Aumente a energia
Evidências limitadas sugerem que a maca pode ajudar a melhorar os níveis de energia e melhorar o humor em algumas populações. Um estudo em pessoas que vivem em altitudes baixas ou altas mostrou que tomar 3 gramas de maca vermelha ou preta por dia durante 12 semanas melhorou o humor e a energia em comparação com um placebo.
Além disso, eles sugerem que a maca pode ser útil na redução dos sintomas de ansiedade e depressão em mulheres na pós-menopausa. No entanto, embora possa ter um efeito benéfico no humor e nos níveis de energia, atualmente não há evidências suficientes para tirar conclusões firmes.
Alívio dos sintomas da menopausa
A menopausa ocorre naturalmente em pessoas menstruadas. É o momento da vida em que os períodos menstruais param permanentemente. O declínio natural do estrogênio que ocorre durante esse período pode causar uma variedade de sintomas, alguns dos quais podem ser desagradáveis para as pessoas. Estes incluem ondas de calor, secura vaginal, alterações de humor, problemas de sono e irritabilidade.
Alguns estudos sugerem que a maca pode beneficiar as pessoas que estão passando pela menopausa, ajudando a aliviar alguns sintomas, incluindo ondas de calor e sono interrompido. No entanto, os pesquisadores observaram que não há evidências suficientes para determinar a segurança ou a eficácia da maca no tratamento dos sintomas da menopausa.
Benefícios em atletas
As pessoas que tomam este suplemento geralmente o fazem porque são atletas. um estudo britânico descobriu que os ciclistas do sexo masculino que suplementaram com extrato de maca por duas semanas tiveram um melhora no seu desempenho de 40 quilômetros de bicicleta e também em seu desejo sexual. Este foi apenas um estudo piloto conduzido em oito pessoas, então mais pesquisas seriam necessárias para considerar a maca como um bom suplemento esportivo.
Além disso, o pó de raiz de maca também é frequentemente considerado um adaptógeno, que alguns dizem ser útil para ajudar o corpo a se adaptar a várias tensões e melhorar a vitalidade. Não há evidências científicas sobre isso, então também são suposições e crenças populares.
Sobre sua repartição nutricional, a maca, como outros vegetais de raiz, tem uma grande variedade de nutrientes que podem dar um impulso à sua dieta. A maca é rica em cobre e manganês, vitamina C, ferro, cálcio, potássio, cobre e vitamina B6.
Contra-indicações
Estudos mostram que a maca é geralmente segura e seu uso não está associado a efeitos colaterais adversos. Um estudo descobriu que tomar 3 gramas de maca vermelha ou preta por dia durante 12 semanas foi bem tolerado e não associado a efeitos adversos graves.
Os métodos tradicionais que as pessoas usam para consumir maca, como fervê-la e depois comê-la ou bebê-la, também não foram associados a efeitos adversos. Atualmente, não se sabe se é seguro tomá-lo durante a gravidez ou lactação; portanto, mulheres grávidas ou lactantes devem falar com sua equipe de saúde antes de tomar maca.
Dose recomendada
A maca está disponível em várias formas, incluindo cápsulas e pós. Podemos adicionar maca em pó a smoothies, aveia, assados, barras energéticas e muito mais. Tem um sabor de noz semelhante ao caramelo, por isso combina bem com muitos sabores mais doces.
A dose ideal para uso medicinal não foi estabelecida. No entanto, a dose de pó de raiz de maca usada em estudos geralmente varia de 1,5 e 3 gramas por dia.
É fácil encontrar este suplemento em alguns supermercados, lojas de produtos naturais e através de vários varejistas online. Se quisermos ter certeza de que escolhemos a maca da mais alta qualidade ou obter uma recomendação de dosagem personalizada, falaremos com um profissional de saúde qualificado, como um nutricionista ou médico.