Duas empresas britânicas estão se preparando para lançar um teste simples de detecção de saliva COVID-19 que visa fornecer um resultado preciso em segundo 20, após seus primeiros usos no aeroporto de Heathrow, em Londres, um dos mais movimentados do mundo.
O dispositivo Virolens, desenvolvido pela iAbra, utiliza um microscópio digital e software alimentado por inteligência artificial para pesquisar visualmente uma amostra de swab bucal em busca de sinais do novo coronavírus.
A máquina fornece um método de detecção baixo custo, repetível e auto-administrado, que permite que centenas de testes baseados em cartuchos sejam realizados diariamente, de acordo com a TT Electronics, parceira de fabricação da iAbra. Estudos de validação da Universidade de Bristol ligaram o Taxa de falso negativo do sistema de 0,2%, juntamente com uma taxa de falsos positivos de 3,3%.
O dispositivo Virolens passou por suas primeiras rodadas de testes de campo entre os funcionários de Heathrow, e seus desenvolvedores agora estão planejando testes clínicos completos para obter certificações para uso médico.
«Eu mesmo experimentei o teste iAbra, juntamente com o teste PCR; é mais rápido e mais barato, e potencialmente mais precisoO CEO do Aeroporto de Heathrow, John Holland Kaye, comentou. «Pedimos ao governo que acelere essa tecnologia para proteger a economia e ajudar a salvar milhões de empregos neste país.".
De acordo com uma reportagem do Financial Times, a iAbra disse que a máquina custará menos de US$ 20.000, com kits de teste de cartucho "o preço de uma brochura".
Enquanto isso, Heathrow também testou dois outros testes de coronavírus de resultado rápido: o teste de swab nasal O RT-LAMP de Geneme e o teste do tira de saliva de fluxo lateral da Mologic. As descobertas estão sendo compartilhadas com o governo do Reino Unido, à medida que os países e aeroportos procuram encontrar os métodos de teste mais eficientes e fáceis de usar para rastrear passageiros.