Substituir uma xícara de chocolate durante o dia por outros lanches pode ajudar pessoas obesas a perder peso, mesmo com uma dieta rica em gordura, afirma um novo estudo. Em experimentos de laboratório, pesquisadores americanos deram a camundongos obesos com doença hepática um suplemento dietético de cacau em pó por um período de oito semanas. Apesar do fato de que os ratos comeram uma dieta rica em gordura, os pesquisadores descobriram que o suplemento reduziu o dano ao DNA e a quantidade de gordura no fígado.
O cacau pode diminuir a gordura no fígado
Para o estudo, camundongos obesos com doença hepática foram tratados com uma dieta rica em gordura suplementada com 80 miligramas (mg) de cacau em pó por grama de alimento, aproximadamente o equivalente a uma pitada por quarto de colher de chá.
Os pesquisadores examinaram mudanças na doença hepática gordurosa, marcadores de estresse oxidativo, resposta antioxidante e dano celular em camundongos obesos alimentados com alto teor de gordura tratados com o suplemento.
Ratos tratados com cacau ganhou peso a uma taxa 21% menor e teve um peso menor no baço, indicando menos inflamação, do que camundongos de controle alimentados com alto teor de gordura que não receberam o suplemento de cacau. No final do período de estudo de oito semanas, os camundongos alimentados com cacau tiveram um 28% menos gordura no fígado do que ratos de controle.
Os camundongos tratados com cacau também apresentaram níveis a 56% menos estresse oxidativo e 75% menos níveis de dano ao DNA no fígado em comparação com roedores de controle alimentados com alto teor de gordura.
Embora haja mais a aprender sobre os benefícios do cacau para a saúde, os pesquisadores acreditam que, de alguma forma, pode impedir o digestão de gorduras e carboidratos da dieta, evitando assim o ganho de peso.
O cacau em pó, um ingrediente alimentar popular mais comumente usado na produção de chocolate, também é rico em fibras, ferro e 'fitoquímicos'. o fitoquímicos são poderosos compostos químicos contidos em plantas que são conhecidos por apoiar o sistema imunológico e Eles reduzem o risco de doenças como câncer, demência, artrite, doenças cardíacas e derrames.
«Estudos sugeriram que o consumo de chocolate está associado a um risco reduzido de doenças cardiometabólicas, como derrame, doença cardíaca coronária e diabetes tipo 2.disse o autor do estudo, o professor Joshua Lambert. “Portanto, fazia sentido investigar se o consumo de chocolate teve um efeito na doença hepática gordurosa não relacionada ao álcool, que é comumente associada à obesidade humana".
O chocolate é geralmente considerado uma guloseima devido ao seu alto teor de açúcar e gordura, que é particularmente alto nos populares chocolates ao leite. Mas os chocolates pretos simples, assim como os chocolates com baixo teor de açúcar, tendem a conter menos açúcar e gordura e mais massa de cacau.
As mudanças foram notadas com 5 xícaras de chocolate quente
O estudo usou um produto de cacau disponível comercialmente em uma dose fisiologicamente alcançável, o que significa que os humanos podem dobrar seu equivalente. Para humanos, equivale a cerca de 10 colheres de sopa de cacau em pó por dia ou cerca de cinco xícaras de chocolate quente por dia.
Compreensivelmente, o professor Lambert não recomenda que pessoas obesas, ou qualquer outra pessoa, adicionem cinco xícaras de chocolate quente à sua rotina diária e não mudem mais nada em sua dieta. Mas ele aconselha considerar substituir o cacau por outros alimentos sempre que possível, especialmente lanches com alto teor calórico, como salgadinhos, doces e bolos.
«Essa troca é potencialmente benéfica, especialmente em combinação com uma dieta saudável e aumento da atividade física.", Ele disse. «Se você vai à academia e se exercita, e sua recompensa é ir para casa e tomar uma xícara de chocolate, isso pode ser algo para ajudá-lo a sair do sofá e se mexer.".
Além disso, neste estudo foi utilizado cacau de qualidade e não os produtos ultraprocessados de marcas conhecidas, nos quais o primeiro ingrediente é o açúcar.