A doença de Alzheimer e outras formas de demência são indesejáveis ao longo dos anos. Até agora não sabíamos se poderia ser evitado ou, pelo menos, reduzir as chances de sofrer com isso. Achamos que era algo genético, ponto final. Felizmente, um estudo recente nos encoraja um pouco mais sobre esse problema; Parece que existem alguns fatores que podem reduzir as chances de desenvolvê-la.
O que é um estilo de vida saudável?
No estudo, os pesquisadores analisaram mais de 1.700 participantes (idade média de 64 anos), analisando sua predisposição genética para a doença de Alzheimer e outras formas de demência e seus estilos de vida. Eles avaliaram o estilo de vida concentrando-se em quatro fatores: tabagismo, atividade física, consumo de álcool e dieta.
Usando esses quatro comportamentos saudáveis, os cientistas pontuaram seus estilos de vida e risco genético. As pontuações do estilo de vida incluíram se uma pessoa fuma, sua atividade física, consumo de álcool e dieta.
O grupo com estilos de vida mais saudáveis não fumava, praticava atividade física regular, consumia álcool moderadamente e tinha uma dieta saudável.
Os pesquisadores classificaram um exemplo de estilo de vida "favorável" como não fumar, andar de bicicleta em ritmo moderado por duas horas e meia por semana, comer uma dieta balanceada (mais de três porções de frutas e vegetais por dia, peixe duas vezes por semana e pouca ou nenhuma carne processada) e não beber mais de meio litro de cerveja por dia. Por outro lado, um estilo de vida desfavorável incluía fumar regularmente, não se exercitar, ter uma dieta pobre (menos de três porções de frutas e vegetais por semana, duas ou mais porções de carnes processadas e carne vermelha por semana) e beber três canecas de cerveja por dia.
Como o estilo de vida influencia a possibilidade de ter demência?
Os pesquisadores acompanharam por cerca de oito anos. Ao longo do estudo, 0,8% das pessoas com um estilo de vida saudável desenvolveram demência, enquanto as pessoas que vivem de forma insalubre e sofrem de demência foram de 1,2%, um padrão que se manteve mesmo quando pessoas com maior risco genético de demência foram levadas em consideração.
De fato, daqueles que tiveram maior predisposição genética, viver um estilo de vida saudável reduziu suas chances de demência em 32%, em comparação com aqueles que vivem um estilo de vida pouco saudável. Além disso, os participantes com alto risco genético e um estilo de vida pouco saudável tiveram quase três vezes mais chances de desenvolver demência do que aqueles com um baixo risco genético e um estilo de vida saudável.
A pesquisa não analisou especificamente por que um estilo de vida saudável pode ajudar a prevenir a demência, mas parece que um estilo de vida saudável tende a melhorar vários fatores de risco cardiovasculares e cerebrovasculares. Comer uma dieta saudável rica em frutas e vegetais e rica em peixes saudáveis para o coração é conhecido por reduzir o risco de demência, possivelmente ajudando a reduzir a inflamação.