Homens e mulheres têm um potencial incrível quando se trata de aumentar sua força, hipertrofia e potência por meio do treinamento de resistência. Nas últimas décadas, vários estudos exploraram as possíveis diferenças que desempenham papéis na forma como os sexos se adaptam a certas formas de treinamento de resistência.
Num metanálise recente, os autores analisaram vários estudos comparando homens e mulheres e como eles respondem ao treinamento de resistência do ponto de vista de força e hipertrofia. Sabe-se que existem diferenças como níveis hormonais, massa corporal magra e massa muscular entre os sexos, mas como exatamente eles influenciam as respostas de treinamento?
No estudo, os autores analisaram e compararam três áreas principais de desempenho, incluindo: hipertrofia, força da parte superior do corpo e força da parte inferior do corpo. Vale a pena notar que a maioria das pesquisas incluídas nesta meta-análise foi em indivíduos não treinados e as variáveis do treinamento de resistência variaram ligeiramente entre os diferentes estudos.
Em relação à hipertrofia, os autores revisaram 10 estudos diferentes que atenderam aos seus critérios e sugeriram que as adaptações da hipertrofia eram semelhantes entre os sexos nas pesquisas que revisaram.
Em relação à força de membros inferiores, foram considerados 23 estudos e, assim como a hipertrofia, ambos os sexos responderam de forma semelhante com relação aos ganhos gerais com base nos marcadores de força usados na pesquisa. Embora os ganhos na força da parte inferior do corpo sejam semelhantes, a força da parte superior do corpo variou em maior grau dentro dos 17 estudos incluídos e maiores aumentos foram observados em mulheres.
Fatores a considerar
A pesquisa até o momento tem sido leve em comparar os sexos e algumas das diferenças fisiológicas mais profundas que podem estar em jogo em relação a como homens e mulheres respondem a diferentes formas de treinamento de resistência.
Os resultados acima são interessantes, porém vale lembrar que grande parte das populações de estudo testadas não eram treinadas. Considerando isso pode sugerir por que mulheres não treinadas tiveram maiores aumentos na força da parte superior do corpo. Se esta forma de treinamento foi um novo estímulo e não houve exposição anterior ao treinamento de força da parte superior do corpo, seja por trabalho, esporte ou estilo de vida, então faz sentido que a parte superior do corpo responda mais rapidamente do que os homens.
Considerações neuromusculares
No metanálise, os autores observam que pouco se sabe ainda sobre possíveis diferenças neuromusculares que podem estar em jogo entre como os diferentes sexos se adaptam a várias formas de treinamento.
No entanto, sugere-se que os homens têm o potencial de fadiga mais rápido devido ao treinamento pesado em comparação com as mulheres, mas o motivo exato ainda não está claro. Além disso, os homens geralmente têm teto de fitness maiores do que as fêmeas, o que pode explicar por que as fêmeas se adaptam mais rapidamente a certas formas de novos estímulos (ganhos novatos).
Massa muscular e problemas hormonais
Entre os sexos, os homens geralmente têm maior massa corporal magra e massa muscular total em comparação com as mulheres, enquanto as mulheres têm maiores porcentagens de gordura corporal. Além dessas diferenças, os autores apontam que uma explicação entre as discrepâncias na forma como os sexos respondem às diferentes formas de treinamento pode ser devido às diferenças no fenótipo muscular de cada sexo.
Essencialmente, as respostas variadas ao treinamento de resistência podem ser devido a como o composição da fibra muscular varia entre os sexos. Apesar de alguns estudos sugerirem que as mulheres têm percentagens mais elevadas de Fibras tipo I no vasto lateral e bíceps braquial, que poderiam ser dados usados para sugerir melhores práticas de treinamento, ainda não há pesquisas suficientes sobre esse tópico para tirar conclusões.
Ao lidar com diferenças hormonais, os homens geralmente têm níveis de andrógenos mais altos do que as mulheres, o que pode sugerir por que as mulheres experimentam menos mudanças no tamanho do músculo com o treinamento orientado para a hipertrofia. Os autores também observam que, embora os homens geralmente vejam maiores aumentos na hipertrofia absoluta e na força do que as mulheres, o aumento relativo entre os sexos é semelhante ao longo do tempo.
Outro fator hormonal discutido são as diferenças que as mulheres podem experimentar durante a ciclo menstrual. A pesquisa ainda é relativamente leve sobre os mecanismos exatos que podem estar em jogo em relação às adaptações de força e hipertrofia durante várias partes do ciclo, mas há algumas sugestões sobre onde o crescimento e a fadiga ocorrem mais.
Os autores também fizeram referência ao fato de que quando se trata de fadiga muscular, as diferenças de sexo dependem da tarefa que está sendo executada. No entanto, foi sugerido que as mulheres experimentam menos fadiga muscular ao realizar contrações isoladas.