Ter um animal de estimação é uma grande responsabilidade, e não importa o que explicamos a seguir; Se você não está pronto, não adote um cachorro. Porém, se você é daqueles que já tem um animal na família, um estudo recente garante que os donos de cães tenham quatro vezes mais chances de atender às recomendações atuais de atividade física.
O estudo envolveu centenas de famílias britânicas, mostrando que possuir um cachorro pode influenciar significativamente a quantidade de exercícios que as pessoas fazem. Ainda assim, a pesquisa também levanta questões sobre por que as pessoas nunca levam seus animais de estimação para passear ou fazem qualquer outro exercício, ou se algum de nós deve ter um cachorro para se motivar a ser mais ativo diariamente.
Pessoas com cães vs pessoas sem animais de estimação
Como eu disse antes, ter um cachorro não é trivial. Requer responsabilidade e comprometimento, e sei que há momentos em que pode ser difícil. Existem várias investigações que testaram a ligação entre ter um cachorro e ser ativo com frequência, mas sempre foram pequenas e de confiabilidade duvidosa. Por esse motivo, pesquisadores da Universidade de Liverpool e de outras instituições quiseram fazer uma comparação completa entre pessoas sem cães e sem animais de estimação.
No novo estudo, publicado na Scientific Reports, eles recrutaram um bairro perto de Liverpool (quase 700 participantes de 385 famílias da região) e entrevistaram famílias sobre suas vidas e animais de estimação. Os cientistas se concentraram em uma única comunidade, então não havia muita distinção no ambiente local - calçadas, parques e áreas onde você pode se exercitar. Quase um terço do total possuía um cachorro.
Os pesquisadores pediram a todos que respondessem a um longo questionário sobre quanto e quanto se exercitavam a cada semana. Além disso, algumas famílias receberam monitores para monitorar suas atividades e foram solicitadas a usá-los por uma semana enquanto se exercitavam como de costume. Posteriormente, eles coletaram todos os dados e a comparação começou.
Quem são mais ativos?
Foi visto claramente que as pessoas com cães caminhavam com mais frequência do que as pessoas sem animais de estimação. A maioria dos donos de cães passou alguns 300 minutos semanais passear com o seu animal de estimação. Isso significa que eles caminharam cerca de 200 minutos a mais do que pessoas sem cachorro.
Deve ser lembrado que a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomenda fazer pelo menos 150 minutos de exercícios moderados por semana. Portanto, os donos de cachorros acataram essa saudável sugestão.
Além disso, o estudo mostrou que os proprietários também foram incentivados a correr, andar de bicicleta e ir ao ginásio sem seus cães, por isso pode ser bastante motivador ter uma companhia canina. E, a título de curiosidade, o mulheres jovens saudáveis eram o setor da população que nunca levava o cachorro para passear.
«Um cachorro não é uma ferramenta para nos tornar mais ativos fisicamente", comentou Westgarth, autor do estudo. «Mas se você acha que tem tempo, interesse e dinheiro para assumir a responsabilidade de ter um cachorro, eles são o incentivo perfeito para passear quando você pode ter dado desculpas para não fazê-lo.".