Множество предишни изследвания свързват нездравословни храни като сладки закуски и пържени храни с по-лошо здраве на мозъка в сравнение с тези, които избират по-здравословни варианти. Но ново проучване, публикувано в списание Neurology, предполага, че храните, които ядете заедно, могат да имат значение, когато става въпрос за риска от деменция.
Изследователите помолиха 1.522 участници да попълнят цялостно диетично проучване през 2002 г., което включва качествен въпросник за честотата на хранене. При проследяване 12 години по-късно те наблюдават 209 участници, които са развили деменция, както и 418 души, които не са.
Те са използвали данните, за да създадат „хранителни мрежи“, които идентифицират какви видове храни се консумират най-често в комбинация и дали тези групи храни са съществено различни между тези с деменция и тези без.
Изследователите откриха това хората, които са развили деменция, са по-склонни да ядат силно преработено месо, като колбаси и колбаси, с нишестени храни, като картофи, алкохол и сладки закускикато бисквити и торти.
Преработеното месо изглеждаше много важно в диетата, което означава, че беше свързано с много храни. Най-лошите хранителни навици към преработени меса и леки закуски бяха очевидни години преди диагнозата деменция. Въпреки това, разнообразните и здравословни диети изглежда намаляват риска от развитие на деменция.
С други думи, не самото преработено месо изглеждаше проблематично, а начинът, по който консумацията му беше свързана с толкова много други съставки, които се считат за по-малко здравословни, като паста, конфитюр и картофи. (Въпреки това, струва си да се отбележи, че спортистите могат да се възползват от използването на тези храни за гориво, когато са необходими бързодействащи въглехидрати и захари, за да не се задържат в дълга тренировка.)
Проучването обаче има някои ограничения. По-специално, изискваше участниците да помнят какво са яли, вместо изследователите да наблюдават консумацията им. Освен това не проследява диетичните модели във времето, за да види дали промените имат някаква разлика.
Дори и с тези предупреждения, проучването предоставя добри доказателства за значението на разнообразието в храненето. Разнообразието вероятно е защитно, защото осигурява комбинация от здравословни хранителни вещества, включително витамини, полифеноли и каротеноиди от растителни храни, както и добри мазнини и протеини. Хората, които не са развили деменция в проучването, са по-склонни да имат голямо разнообразие в диетата си и това включва по-здравословни храни.