De opwarming van de aarde veroorzaakt moeilijkheden voor de boeren die de aardappelen verbouwen en de beste frites produceren, waarschuwt een expert. De Roodbruin Burbank is een aardappelvariëteit die in Noord-Amerika wordt verbouwd en die wordt gebruikt om friet te maken, en waarvan wordt aangenomen dat het de favoriet van McDonald's is.
Maar boeren in de staat Idaho, de belangrijkste producent van deze knolgewas, zijn afhankelijk van water van smeltende sneeuw in de bergen om het gewas te irrigeren, en klimaatverandering zorgt ervoor dat er minder snel sneeuwsmelt dan in voorgaande jaren, wat de groei beïnvloedt.
Traditioneel is het snowpack begin april goed ingeburgerd en smelt het langzaam in de zomer, waardoor het een bron van water vormt. Maar een studie uit 2018 vond dat de hoeveelheid sneeuw bovenop de bergen is met 15 tot 30 procent afgenomen sinds het midden van de XNUMXe eeuw.
Idaho heeft ook te maken gehad met enkele van de meest extreme opwarmingen in de aangrenzende Verenigde Staten. In juli, op het hoogtepunt van het aardappelseizoen, waren de temperaturen ruim 16ºC hoger dan in 1990.
«Als we minder sneeuwval in de bergen hebben of eerder smelten van dat sneeuwpakket, kan dit onze irrigatie in de toekomst beïnvloeden.zei een van de producenten.
Welke invloed heeft klimaatverandering op de aardappelproductie?
Heet, droog weer kan van invloed zijn op de manier waarop voedsel groeit en dus op hoe het smaakt en eruitziet wanneer het wordt geserveerd. Russet Burbanks worden vereerd vanwege hun smaak wanneer ze worden gebakken vanwege hun hoog zetmeelgehalte.
Maar de sleutel is om er zo lang mogelijk zoveel mogelijk zetmeel in te houden, en warmere temperaturen versnellen de omzetting van zetmeel in suiker. Bij aardappelen kunnen hogere temperaturen een ongelijkmatige omzetting van zetmeel in suiker veroorzaken, waardoor sommige delen van de aardappel een hoger suikergehalte hebben.
Russet Burbanks is hier bijzonder vatbaar voor, wat een zakelijk probleem vormt voor boeren, want als de aardappel gebakken is, de suikerhoudende delen krijgen een donkere kleur, terwijl de met zetmeel beladen porties in de normaal beige.
Boeren en retailers willen ze vermijden vanwege de zwarte delen"zijn voor de meeste consumenten niet wenselijks”, zegt boer Novy.
Zoeken naar hybriden kan de oplossing zijn
Om het zwellingsprobleem te bestrijden, werken Dr. Novy en andere plantenexperts aan het creëren van variëteiten van padaada hybriden die beter bestand zijn tegen klimaatverandering.
Beschouwd als Amerika's favoriete versie, is de Burbank Russet het middelpunt van veel van deze hybride pogingen, waaronder de Blazer Russet, die sinds 1988 als hybride is ontwikkeld.
Het werd gelanceerd in 2005 en wordt beschouwd als een vervanger voor de Shepody-variëteit, die resistent is tegen uitwendige knoldefecten, suikerpunten en sommige ziekten, terwijl het een hoger percentage premium aardappelen produceert. De Blazer Russet en Clearwater Russet zijn hybriden die afstammen van de Burbank-variëteit en die in 2016 door McDonald's zijn geaccepteerd voor gebruik, de eerste nieuwe variëteiten die de fastfoodgigant sinds 2000 in zijn toeleveringsketen heeft geaccepteerd.
We zouden dus het einde van dit (en vele andere) voedsel kunnen tegenkomen vanwege de klimaatverandering.