De hersenen hebben verschillende gebieden met verschillende functies. Het is klein en zeer krachtig, maar door de jaren heen verliezen we kracht en de "krachtcentrale" neigt ertoe om minder te presteren. De hippocampus is het gebied dat functies heeft die verband houden met de beheersing van emoties en geheugen, en een recente studie zorgt ervoor dat lichaamsbeweging kan helpen om goed te blijven functioneren.
Hoeveel lichaamsbeweging hebben we nodig om de hippocampus naar behoren te laten werken?
Enkele onderzoeken Eerdere studies hebben aangetoond dat sommige levensstijlgedragingen een verschil kunnen maken, met name caloriebeperking en lichaamsbeweging. In de hierboven aangehaalde studie suggereren de onderzoekers dat het niet zoveel is als je zou denken. In feite kun je in een enkele oefensessie het verschil zien.
De studie, gepubliceerd in het Journal of the International Neuropsychological Society, concentreerde zich op de semantisch geheugen, wat het vermogen is dat we hebben om woorden, concepten en getallen te onthouden, en de effecten van lichaamsbeweging op de activatie van de hippocampus.
Hiervoor hadden ze 26 deelnemers, tussen de 55 en 85 jaar oud, en onderwierpen ze hen aan rustcycli of 30 minuten lichaamsbeweging op twee afzonderlijke dagen. Meteen daarna kregen ze een MRI en werd hen gevraagd de namen van bekende en niet-beroemde mensen op te roepen.
In de post-oefeningstest behaalden ze ganancias veel hoger qua geheugen, vergeleken met toen de vrijwilligers zich alleen wijdden aan rust voor een half uur. Ze hadden er niet zomaar een verhoogde activatie in de hippocampus, maar ook andere delen van de hersenen werden geactiveerd.
«Uit eerdere onderzoeken weten we dat regelmatige lichaamsbeweging het algehele volume van de hippocampus kan vergroten, en ons onderzoek toont aan dat we zelfs met één trainingssessie een significant effect kunnen hebben.zei hoofdauteur J. Carson Smith.
Waarom levert lichaamsbeweging dit voordeel op?
Het is moeilijk om het mechanisme van de hersenen te kennen. Er zijn een aantal mogelijkheden waarom beweging de hersenen beter laat functioneren. De auteur van de studie suggereert dat het te maken zou kunnen hebben met een toename van neurotransmitters, zoals noradrenaline en dopamine, die de "signaal-ruisverhouding" verhogen. Hierdoor kunnen neurale netwerken efficiënter worden geactiveerd.
Het geheugenverbeterende effect op studiedeelnemers duurde ongeveer een uur na elke trainingssessie. Maar zelfs als de effecten na die tijd wat afnemen, kan regelmatige training de neurale netwerken en de hippocampus ten goede komen. Laten we zeggen dat het vergelijkbaar is met het "trainen" van de hersenen, net zoals we de spieren trainen.
«We hebben geen follow-up op de lange termijn om dat te bevestigen, maar op basis van deze studie en ander onderzoek is het heel goed mogelijk dat de hersenen zich in de loop van de tijd op dezelfde manier aanpassen aan lichaamsbeweging als het lichaam.. De hersenen worden sterker«. Met deze conclusie legt hij de laatste hand aan de valse mythe dat mensen die naar de sportschool gaan niet veel neuronen hebben (hoewel we dat al wisten).