Het vervangen van een kop chocolade gedurende de dag door andere snacks kan zwaarlijvige mensen helpen gewicht te verliezen, zelfs op een vetrijk dieet, beweert een nieuwe studie. In laboratoriumexperimenten gaven Amerikaanse onderzoekers acht weken lang zwaarlijvige muizen met een leveraandoening een voedingssupplement van cacaopoeder. Ondanks het feit dat de muizen een vetrijk dieet aten, ontdekten de onderzoekers dat het supplement de DNA-schade en de hoeveelheid vet in de lever verminderde.
Cacao kan het vet in de lever verminderen
Voor de studie werden zwaarlijvige muizen met leverziekte behandeld met een vetrijk dieet aangevuld met 80 milligram (mg) cacaopoeder per gram voedsel, ongeveer gelijk aan een snufje per kwart theelepel.
De onderzoekers onderzochten veranderingen in leververvetting, markers van oxidatieve stress, antioxidantrespons en celbeschadiging bij zwaargevoede zwaarlijvige muizen die met het supplement werden behandeld.
Muizen behandeld met cacao kwam 21 procent lager aan en had een kleiner miltgewicht, wat wijst op minder ontsteking, dan controlemuizen met een hoog vetgehalte die het cacaosupplement niet kregen. Aan het einde van de studieperiode van acht weken hadden de met cacao gevoede muizen een 28 procent minder vet in de lever dan controlemuizen.
De met cacao behandelde muizen hadden ook niveaus a 56 procent minder oxidatieve stress en 75 procent minder DNA-schade in de lever in vergelijking met met vet gevoede controleknaagdieren.
Hoewel er meer te leren valt over de gezondheidsvoordelen van cacao, geloven onderzoekers dat op de een of andere manier kan voorkomen dat vertering van vetten en koolhydraten van het dieet, waardoor gewichtstoename wordt voorkomen.
Cacaopoeder, een populair voedselingrediënt dat het meest wordt gebruikt bij de productie van chocolade, is ook rijk aan vezels, ijzer en 'fytochemicaliën'. De fytochemicaliën zijn krachtige chemische verbindingen in planten waarvan bekend is dat ze het immuunsysteem ondersteunen en Ze verminderen het risico op ziekten zoals kanker, dementie, artritis, hartaandoeningen en beroertes.
«Studies hebben gesuggereerd dat chocoladeconsumptie in verband wordt gebracht met een verminderd risico op cardio-metabole ziekten, zoals beroerte, coronaire hartziekten en diabetes type 2.zei studie auteur professor Joshua Lambert. “Daarom was het zinvol om te onderzoeken of het verbruik van chocolade had een effect op niet-alcoholgerelateerde leververvetting, die gewoonlijk wordt geassocieerd met obesitas bij de mens".
Chocolade wordt over het algemeen als een traktatie beschouwd vanwege het hoge suiker- en vetgehalte, dat vooral hoog is in de populaire melkchocolade. Maar gewone, donkere chocolaatjes, evenals chocolade met een laag suikergehalte, bevatten over het algemeen minder suiker en vet en meer cacaomassa.
De veranderingen werden opgemerkt met 5 kopjes warme chocolademelk
De studie gebruikte een in de handel verkrijgbaar cacaoproduct in een fysiologisch haalbare dosis, wat betekent dat mensen het equivalent ervan kunnen verdubbelen. Voor mensen komt dit overeen met ongeveer 10 eetlepels cacaopoeder per dag vijf kopjes warme chocolademelk per dag.
Het is begrijpelijk dat professor Lambert zwaarlijvige mensen, of iemand anders, niet aanraadt om vijf kopjes warme chocolademelk toe te voegen aan hun dagelijkse routine en verder niets aan hun dieet te veranderen. Maar hij adviseert wel om te overwegen vervangen door cacao andere voedingsmiddelen zo vaak mogelijk, met name calorierijke snacks zoals patat, snoep en gebak.
«Deze uitwisseling is potentieel gunstig, vooral in combinatie met een algeheel gezond dieet en meer lichaamsbeweging.«Hij zei. "Als je naar de sportschool gaat en traint, en je beloning is dat je naar huis gaat en een kop chocolademelk drinkt, kan dat iets zijn om je te helpen van de bank af te komen en te bewegen.".
Daarnaast is in dit onderzoek gebruik gemaakt van kwaliteitscacao, niet van de ultraverwerkte producten van bekende merken, waarbij suiker als eerste ingrediënt bestaat.