Regelmatig sporten wordt aangeprezen als de sleutel tot een lang en gezond leven. Maar weinig studies hebben zich verdiept in vergelijkingen in levensduur tussen degenen die zich bezighouden met krachtige fysieke activiteit en degenen die voornamelijk een sedentaire levensstijl leiden als gevolg van hun levenslange bezigheid.
Nu hebben Naoyuki Hayashi en Kazuhiro Kezuka van Tokyo Tech's Institute of Liberal Arts gedirigeerd een studie ongebruikelijk dat het idee uitdaagt dat krachtige dagelijkse lichaamsbeweging positief gecorreleerd is met een lang leven.
Ze vergeleken de levensduur van vier groepen Japanse traditionele kunstkunstenaars door gegevens te onderzoeken van in totaal 699 levende en overleden professionele mannelijke kunstenaars wiens geboorte- en overlijdensakten openbaar beschikbaar zijn. Ze veronderstelden dat kabuki-acteurs een langer leven zouden leiden vanwege het hoge niveau van fysieke activiteit bij hun toneelvoorstellingen, vergeleken met Sado-, Rakugo- en Nagauta-beoefenaars, bekend om het uitvoeren van theeceremonies, het vertellen van komische verhalen en het bespelen van muziekinstrumenten terwijl ze zitten.
Intensieve lichaamsbeweging verlengt niet noodzakelijkerwijs het leven
Door levensduurgegevens van professionele Japanse traditionele artiesten te analyseren, ontdekten onderzoekers van het Tokyo Institute of Technology (Tokyo Tech) dat kabuki-acteurs, bekend om hun krachtige bewegingen, een verrassend kortere levensduur hadden in vergelijking met andere traditionele artiesten die een grotendeels sedentaire levensstijl leiden. De resultaten suggereren dat zware werkgerelateerde oefeningen gedurende het hele leven verlengen niet noodzakelijkerwijs de levensduur.
Met behulp van een methode genaamd Kaplan-Meier-analyse, ontdekte dat, in tegenstelling tot de verwachtingen, de levensduur van kabuki-acteurs korter was dan die van de andere drie soorten traditionele artiesten.
De onderzoekers veronderstellen dat een van de redenen voor de kortere levensduur van kabuki-artiesten zou kunnen zijn dat de overmatige weerstandstraining en lichamelijke activiteit overweldigen de heilzame aspecten van regelmatige lichaamsbeweging. Een andere reden zou kunnen zijn dat in het verleden vaak kabuki-acteurs werden gebruikt oshiroi (wit poeder gebruikt voor make-up) met lood, wat een aanzienlijk gezondheidsrisico met zich meebrengt. Het gebruik van oshiroi werd pas in 1934 in Japan verboden.
De onderzoekers merken op dat hun studie niet zonder beperkingen is. De data keken bijvoorbeeld alleen naar door mannen gedomineerde beroepen en geven dus geen idee van de levensduur van de gehele bevolking, inclusief vrouwen. Er zou meer werk nodig zijn om de optimale hoeveelheid lichaamsbeweging te beoordelen om de gezondheid te beschermen. Ook de mogelijk gunstige effecten van 'niet-bewegende' activiteiten zoals praten, zingen en het bespelen van muziekinstrumenten moeten nader worden onderzocht.
Over het algemeen zeggen de onderzoekers dat hun studie vertegenwoordigt "een nieuwe manier om inzichten te halen uit openbaar beschikbare gegevens"En"draagt bij aan de wereldwijde trend om reproduceerbaarheid in de wetenschap aan te pakken".