Elke hondenliefhebber zal bekend zijn met die speciale momenten waarop hun huisdier naar hen toe komt en enthousiast met zijn staart kwispelt als begroeting. Als we een voorkeur hebben opgemerkt voor de manier waarop de staart kwispelt, hebben we misschien gelijk.
Eigenaars missen misschien de beweging en de richting waarin de staart van de hond kwispelt, maar het kan een interessante indicator zijn om ons huisdier beter te leren kennen.
Rechts staat voor geluk
Uit een onderzoek is gebleken dat ze de neiging hebben om naar rechts te gaan als een hond gesetteld is en bij een bekende. Onderzoekers van de Chinese Academie van Wetenschappen in Peking observeerden drie dagen lang hoe honden een vreemde ontmoetten. Ze ontdekten dat naarmate de honden de persoon leerden kennen, ze vaker met hun staart naar rechts begonnen te kwispelen en minder vaak naar links.
Hoofdonderzoeker dr. Yong Q Zhang suggereert dat beweging aan de rechterkant is gekoppeld aan de linkerkant van de hersenen, waar positieve emoties worden verwerkt. Dit suggereert dat het een teken is dat de hond zich gelukkig of op zijn gemak voelt, terwijl het tegenovergestelde zou kunnen betekenen dat de hond zich goed voelt bang of zenuwachtig. De verandering in het kwispelen van de staart naar rechts suggereert dat honden de vreemdeling op een positievere manier waarnemen de stap gezet
De studie, gepubliceerd in het tijdschrift iScience, gebruikte een 3D-bewegingsvolgsysteem om te bestuderen hoe tien beagles met hun staart kwispelden als ze bij mensen waren gedurende een sessie van vijf minuten per dag gedurende drie dagen. In totaal analyseerden ze 21.000 bewegingssegmenten, inclusief de snelheid en afstand die hun staart bewoog.
Ze ontdekten ook dat elk huisdier een duidelijk bewegingspatroon, vergelijkbaar met de manier waarop ieder van ons een unieke manier van lopen heeft.
De hoofdonderzoeker zei: "positieve en negatieve emotionele toestanden zijn in verband gebracht met activering van de linker- en rechterkant van de prefrontale cortex bij mensen. We speculeren dat het kwispelen van de staart naar links gepaard kan gaan met activatie van de rechterhersenhelft, terwijl het kwispelen van de staart naar de rechterkant gepaard kan gaan met activatie van de linkerhersenhelft in de prefrontale cortex.".
Dat bleek ook uit een vorig jaar gepubliceerd onderzoek onder 18,000 honden honden zijn meestal rechtshandig. Uit het onderzoek, uitgevoerd door de Universiteit van Lincoln, bleek dat bijna 75 procent van de honden een voorkeur vertoonde voor poten bij het foerageren. Hiervan maakte een kleine 60 procent er de voorkeur aan gebruik te maken van hun recht.
Het hebben van een geprefereerde ledemaat, bekend als lateralisatie, wordt als gunstig beschouwd omdat het dieren efficiënter maakt bij taken.