We hebben allemaal een bal gekregen en we kennen de tijdelijke pijn die het veroorzaakt. Voetballers zijn gewend om te trainen met ballen die hun hoofd raken om een spel af te ronden of weg te spelen.
Nu een recent onderzoek waarschuwing dat voetballen moeten worden verkocht met gezondheidswaarschuwingen over hun verband met dementie. Willie Stewart van de Universiteit van Glasgow zei dat we moeten "beginnen te praten" over het verbieden van wedstrijden voor kinderen en amateurvoetballers, een idee dat ook door voormalige voetbalprofessionals naar voren is gebracht.
Voetballen, de belangrijkste oorzaken
Huidige gegevens suggereren dat voetballen moeten worden verkocht met een gezondheidswaarschuwing waarin staat dat herhaaldelijk koppen van voetballen kan leiden tot een verhoogd risico op dementie.
Experts vragen zich af of het echt nodig is om de bal met het hoofd te raken om te spelen. Misschien zou dit aanraken net zo verboden kunnen worden als dat van de hand? De voetballers hebben de volledige steun van neurologen, dokters en alle medische ondersteuning. Je hoeft alleen maar het nieuwe onderzoek te lezen dat is uitgevoerd door het team van professor Stewart, waaruit bleek dat professionele voetballers die verdedigend spelen, dat wel hebben vijf keer meer kans om dementie te ontwikkelen dan de algemene bevolking.
Verdedigende voetballers krijgen herhaaldelijk klappen op het hoofd, voornamelijk door kopballen van leren ballen en botsingen met andere spelers. Volgens de studie hebben keepers echter minder kans om de neurodegeneratieve ziekte te ontwikkelen. De onderzoekers zeiden dat het risico varieert per positie en lengte van de voetbalcarrière, maar niet per seizoen waarin ze speelden.
De nieuwe bevindingen tonen ook aan dat het aantal diagnoses van neurodegeneratieve ziekten toenam als functie van de loopbaanduur, met een vervijfvoudiging bij degenen met de langste loopbaan (meer dan 15 jaar). Hoewel de ballen lichter zijn, reizen ze nu sneller en kunnen daardoor nog meer schade aanrichten.
Dementie varieert naargelang de positie van de voetballers
In januari 2018 startte de Universiteit van Glasgow een onderzoek naar de vrees dat het koppen van de bal verband houdt met hersenletsel. De langverwachte studie, uitgevoerd in opdracht van de Football Association (FA) en de Professional Footballers' Association (PFA), begon na beweringen dat voormalig West Brom-spits Jeff Astle stierf als gevolg van een herhaald hoofdtrauma. Professor Stewart, een consultant neuropatholoog, wilde ook weten of het risico op neurodegeneratieve ziekte varieerde per spelerpositie, lengte van carrière of seizoen van spelen.
De resultaten toonden aan dat de keepers ze hadden een risico dat vergelijkbaar is met dat van de algemene bevolking om dementie te ontwikkelen. Het risico voor outfield-spelers was echter bijna vier keer hoger en varieerde per spelerpositie, met het hoogste risico onder verdedigers, ongeveer vijf keer meer.
De nieuwe bevindingen tonen ook aan dat diagnoses van neurodegeneratieve ziekten toenamen als functie van duur van een wedstrijd, variërend van een verdubbeling van het risico bij degenen met de kortste loopbaan (gedefinieerd als minder dan vijf jaar) tot ongeveer vijf keer zoveel bij degenen met de langste loopbaan. (meer dan 15 jaar).
Het bewijs is duidelijk dat de meest prominente risicofactor voor neurodegeneratieve aandoeningen in voetbal blootstelling aan hoofdletsel en hoofdstoten is. De wetenschappers merken op dat een voorzorgsbenadering moet worden gevolgd om blootstelling aan onnodige hoofdstoten te verminderen of te elimineren.
Het laatste onderzoek komt een paar dagen na de aankondiging van het Engelse voetbal standplaatsbeperkingen tussen volwassenen voor het eerst, en professionele spelers zijn nu beperkt tot 10 "hogere kracht" kopstoten per trainingsweek. De richtlijnen zijn vanaf het begin van het seizoen 2021-22 van toepassing vanuit de Premier League op de basis. Basisschoolkinderen mogen al helemaal niet pitchen.