Je hebt de laatste tijd waarschijnlijk veel lawaai gehoord over UV-licht, inclusief zonlicht, en of het al dan niet virussen zoals het nieuwe coronavirus, dat COVID-19 veroorzaakt, kan vernietigen.
Het is niet allemaal een hype. Er is zelfs goed bewijs dat UV-licht in het "C"-bereik, ook bekend als UVC, dit specifieke virus kan doden. Maar dat betekent niet dat je naar buiten moet rennen en een van de UV-dozen of toverstokken moet kopen die overal lijken op te duiken. Dit is wat u moet weten.
Hoe werkt UV-licht?
Jarenlang hebben ziekenhuizen en laboratoria ultraviolet (UV) licht gebruikt om apparatuur en oppervlakken te desinfecteren. Het werkt door het genetisch materiaal van ziektekiemen (bekend als hun DNA en RNA) te veranderen. Maar door de jaren heen heeft onderzoek aangetoond dat van de drie belangrijkste soorten UV-licht, UVA, UVB en UVC, UVC lijkt het meest effectief.
Meer recentelijk heeft onderzoek van Columbia University uitgewezen dat UVC-licht veelbelovend is om de verspreiding van het coronavirus te stoppen. De studie, gepubliceerd in april 2020 als een preprint in Virology, ontdekte dat UVC-licht kan helpen bij het elimineren van twee soorten seizoensgebonden coronavirussen in de lucht die vaak achter de gewone verkoudheid zitten. De onderzoekers testen het nu specifiek tegen degene die COVID-19 veroorzaakt.
Hoewel het onderzoek nog voorlopig is, geven eerdere bevindingen aan dat UVC-licht kan het H1N1-griepvirus in de lucht deactiverenEn sommige medicijnresistente bacteriën. Dit betekent dat u mogelijk de verspreiding van COVID-19 kunt voorkomen.
Een andere voorbereidende laboratoriumstudie, gepubliceerd in april 2020 op medRxiv, toonde aan dat wanneer stukken N95-maskerstof en roestvrij staal werden besmet met het nieuwe coronavirus en vervolgens werden blootgesteld aan een UVC-lamp in een ziekenhuis, het virus binnen een uur op beide oppervlakken werd gedood. Het onderzoek wordt echter nog steeds beoordeeld, dus het moet nog niet op het eerste gezicht worden beschouwd.
Het probleem met UVC-consumentenproducten
Gezien dit onderzoek denk je er misschien serieus over na om een van de UVC-lichtproducten te kopen die je online kunt vinden om alles te ontsmetten, van je smartphone tot je aanrecht.
Maar de FDA heeft in februari 2020 een kennisgeving tegen hen uitgevaardigd om mensen eraan te herinneren dat deze apparaten nog niet door de FDA zijn goedgekeurd en dat het onduidelijk is hoe veilig en effectief ze eigenlijk zijn.
De grote uitdaging voor de meesten van hen is dat er geen manier is om zeker te weten of ze een voldoende grote dosis UVC-licht afgeven op het oppervlak dat je wilt desinfecteren, of het nu een masker, telefoon of aanrecht is.
Hoewel de meeste producten een golflengte hebben die idealiter rond de 260 nanometer (nm) zou moeten liggen, geven de meeste niet hun stralingssterkte, die aangeeft hoe lang het duurt om een coronavirus te doden. Het heeft geen zin om een UV-staafje te kopen als dat betekent dat je het een uur lang langzaam over je telefoon moet bewegen. En als de instraling hoog is, kan dit de huid en ogen beschadigen.
Als je het eens wilt proberen, raad ik aan te investeren in een UVC-box, waar je je telefoon of andere items, zoals creditcards, sleutels of horloge, in stopt en ze daar ongeveer 10 minuten laat liggen. Niet gebruiken op stoffen of poreuze materialen zoals papier of karton, aangezien UV-licht schaduwen kan veroorzaken op niet-vaste voorwerpen.
Een mogelijkheid is UV-ontsmettingsmiddel voor smartphones TelefoonZeep 3 (€ 96), die beweert een UVC-golflengte van 254 nm te hebben, wat binnen het juiste bereik ligt om coronavirussen te doden. Een studie uit januari 2018, gepubliceerd in het Journal of the American Association for Laboratory Animal Science, ontdekte dat een PhoneSoap-apparaat effectiever dan een desinfecterend doekje of spray met 70 procent alcohol.
Hoewel UVC's sneller en betrouwbaarder werken op niet-poreuze oppervlakken zoals glas, plastic, metaal en gelakt hout, is het waarschijnlijk gemakkelijker, sneller en veiliger om ze schoon te maken met een huishoudelijk ontsmettingsmiddel in plaats van te vertrouwen op een UV-staafje.
Werkt zonlicht om te desinfecteren?
Als UVC-producten mogelijk een verspilling van tijd en geld zijn, vraag je je misschien af of het beter is om je te verstoppen en te zonnebaden, aangezien zonlicht UV-stralen bevat.
Maar UVC-licht van de zon wordt tegengehouden door de atmosfeer van de aarde. Als je op een zonnige dag naar buiten gaat, is het UV-licht dat je raakt UVA en wat UVB, en deze jongens vernietigen coronavirussen niet erg snel.
Dat gezegd hebbende, er is enig ontluikend bewijs dat zonlicht effectief is tegen het nieuwe coronavirus. Dat blijkt uit het vooronderzoek, uitgevoerd door het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Veiligheid gesimuleerd zonlicht (gelijk aan de middagzon op een zonnige dag) verdampten de COVID-19-druppels na drie minuten zowel op niet-poreuze ondergronden als in de lucht.
Maar dat betekent niet dat je deze zomer social distancing in de wind moet slaan. Als u buiten bent en druppels inademt van een besmette persoon bij u in de buurt, kunt u alsnog ziek worden.
Dat is een van de redenen waarom men dat gelooft hoge temperaturen en UV-straling verminderen de verspreiding van COVID-19 niet, volgens een studie uit april 2020, gepubliceerd in het European Respiratory Journal. Dus als je jezelf tegen de stralen wilt beschermen, doe het dan, maar doe zonnebrandcrème op, draag een masker en blijf op minstens twee meter afstand van iedereen om je heen.