Semplici faccende domestiche potrebbero aiutare a prevenire la demenza aumentando le dimensioni del nostro cervello, afferma un nuovo studio. Scienziati canadesi hanno scoperto che gli adulti più anziani che trascorrevano più tempo nelle faccende domestiche avevano dimensioni cerebrali maggiori, un fattore di salute cognitiva.
Questi compiti, che includono pulizia, riordino, cucina, lavori domestici pesanti e giardinaggio, potrebbe esercitare il cervello umano e prevenire la condizione.
Demenza è un termine generico utilizzato per descrivere una categoria di sintomi caratterizzati da cambiamenti comportamentali e da un graduale declino delle capacità cognitive e sociali. I ricercatori osservano che il morbo di Alzheimer e le relative demenze sono in cima alle condizioni mediche più diffuse e costose al mondo. La prevenzione e il trattamento di questi disturbi sono stati considerati una priorità di salute pubblica dall'Organizzazione Mondiale della Sanità.
A livello globale, circa 50 milioni di persone soffrono di questa malattia e ci sono quasi 10 milioni di nuovi casi ogni anno, secondo l'OMS. La malattia di Alzheimer, che distrugge lentamente la memoria e le capacità di pensiero, può contribuire a Dal 60% al 70% dei casi di demenza.
La demenza diminuisce pulendo la polvere e producendo il cibo
Mentre ci sono molte prove che l'attività fisica ricreativa influenza la salute del cervello, gli effetti delle attività quotidiane più banali, come la pulizia, sono stati finora meno compresi, secondo gli scienziati.
Evidenziare i vantaggi delle faccende può motivare gli anziani ad essere più attivi al "fornire una forma di attività fisica più realistica e a basso rischio", dicono. «Gli scienziati sanno già che l'esercizio ha un impatto positivo sul cervello, ma il nostro studio è il primo a dimostrare che lo stesso può valere per le faccende domestiche.ha detto l'autore dello studio Noah Koblinsky.
«Comprendere come le diverse forme di attività fisica contribuiscono alla salute del cervello è fondamentale per lo sviluppo di strategie che riducano il rischio di declino cognitivo e demenza negli anziani.«.
I ricercatori hanno esaminato i legami tra le faccende domestiche, il volume del cervello e la cognizione in un gruppo di 66 anziani cognitivamente sani di età compresa tra 65 e 85 anni. I partecipanti hanno partecipato a tre visite di valutazione presso il Baycrest Hospital di Toronto, tra cui una valutazione della salute, imaging cerebrale strutturale e valutazione cognitiva.
Ai partecipanti è stato chiesto del tempo che hanno dedicato alle faccende domestiche, come riordinare, spolverare, preparare e pulire il cibo, fare la spesa, lavori domestici pesanti, giardinaggio e bricolage, riparazioni domestiche e assistenza.
I ricercatori hanno scoperto che gli adulti più anziani che trascorrevano più tempo partecipando a tali attività avevano a volume cerebrale maggioreindipendentemente da quanto tempo stavano facendo forme più faticose di esercizio fisico (come la corsa). Questo è stato osservato nel ippocampo, che svolge un ruolo importante nella memoria e nell'apprendimento, e nel lobo frontale, che è coinvolto in molti aspetti della cognizione.
I lavori domestici mantengono attivi gli anziani
Gli scienziati hanno suggerito tre spiegazioni per i benefici cerebrali dell'attività fisica a casa.
In primo luogo, la salute del cuore è strettamente correlata alla salute del cervello, e potrebbe essere che i lavori domestici abbiano un effetto simile sul cuore e sui vasi sanguigni come esercizio aerobico a bassa intensità.
In secondo luogo, il pianificazione e organizzazione coinvolti nelle faccende domestiche possono promuovere la formazione di nuove connessioni neurali nel cervello nel tempo, anche con l'avanzare dell'età.
Infine, gli adulti più anziani che hanno partecipato a più lavori domestici potrebbero aver speso meno tempo morto che ha dimostrato di essere collegato a esiti negativi per la salute, inclusa una cattiva salute del cervello.
I ricercatori vorrebbero valutare l'attività fisica domestica in modo più obiettivo utilizzando la tecnologia indossabile. Con finanziamenti aggiuntivi, potrebbero anche pianificare studi controllati volti ad aumentare l'attività domestica delle persone e studiare i cambiamenti cerebrali nel tempo.