Due aziende britanniche si stanno preparando a lanciare un semplice test di rilevamento della saliva COVID-19 che mira a fornire un risultato accurato 20 secondi, dopo i suoi primi utilizzi all'aeroporto londinese di Heathrow, uno dei più trafficati al mondo.
Il dispositivo Virolens, sviluppato da iAbra, utilizza a microscopio digitale e software alimentato dall'intelligenza artificiale per cercare visivamente un campione di tampone buccale per i segni del nuovo coronavirus.
La macchina fornisce un metodo di rilevamento basso costo, ripetibile e autosomministrato, che consente di eseguire quotidianamente centinaia di test basati su cartucce, secondo TT Electronics, partner di produzione di iAbra. Studi di convalida dell'Università di Bristol hanno collegato il Tasso di falsi negativi del sistema dello 0,2%., insieme a un tasso di falsi positivi del 3,3%.
Il dispositivo Virolens è stato sottoposto ai primi cicli di test sul campo tra i dipendenti di Heathrow e i suoi sviluppatori stanno ora pianificando studi clinici completi per ottenere le certificazioni per uso medico.
«Ho sperimentato io stesso il test iAbra, insieme al test PCR; è più veloce, più economico e potenzialmente più precisoIl CEO dell'aeroporto di Heathrow, John Holland Kaye, ha commentato. «Esortiamo il governo ad accelerare questa tecnologia per proteggere l'economia e aiutare a salvare milioni di posti di lavoro in questo paese.«.
Secondo un rapporto del Financial Times, iAbra ha affermato che la macchina costerà meno di $ 20.000, con i kit di test delle cartucce "il prezzo di un tascabile".
Nel frattempo, Heathrow ha anche sperimentato altri due test sul coronavirus a risultati rapidi: il esame del tampone nasale RT-LAMP di Geneme e il test del striscia di saliva a flusso laterale di Mologic. I risultati vengono condivisi con il governo del Regno Unito mentre i paesi e gli aeroporti cercano di trovare i metodi di test più efficienti e intuitivi per controllare i passeggeri.