Vuoi mantenere la tua mente acuta mentre invecchi? Costruisci un po 'di volume nei tuoi muscoli e presta attenzione alla tua vita. Per la prima volta, gli scienziati hanno scoperto che avere meno muscoli e più grasso corporeo può influenzare il nostro modo di pensare mentre invecchiamo, e i cambiamenti in parti del sistema immunitario potrebbero essere responsabili, secondo uno studio condotto da ricercatori dello Stato dell'Iowa.
Lo studio, pubblicato su Brain, Behaviour and Immunity, ha analizzato sei anni di dati di 4.431 uomini e donne, con un'età media di 64 anni. I ricercatori hanno esaminato i cambiamenti dei partecipanti nel massa magra e grasso corporeo addominale e totale e in che modo tali cambiamenti nella composizione corporea erano correlati ai cambiamenti nell'intelligenza fluida (o capacità logiche di risoluzione dei problemi) nel corso del periodo di studio.
Quanto più grasso meno intelligente?
Hanno scoperto che le persone tra i 40 e i 50 anni che avevano a maggiore quantità di grasso nella parte mediana, aveva un'intelligenza peggiore fluente man mano che invecchiavano. Avere più massa muscolare, d'altra parte, era legato a una migliore intelligenza fluida. Il legame tra composizione corporea e potere cerebrale si manteneva indipendentemente dall'età e dall'istruzione.
«L'età cronologica non sembra essere un fattore nel declino dell'intelligenza fluida nel tempo.ha detto l'autore dello studio Auriel Willette in un comunicato stampa. «Sembra essere l'età biologica, che qui è la quantità di grasso e muscoli«.
Questa apparentemente improbabile connessione di composizione cervello-corpo sembra essere radicata come il grasso corporeo influisce sul sistema immunitario. Precedenti ricerche hanno dimostrato che le persone con un indice di massa corporea (BMI) più elevato hanno livelli più elevati di attività del sistema immunitario nel sangue, che attiva il sistema immunitario nel cervello e interferisce con la cognizione.
Tralasciando questi risultati, i ricercatori di questo studio hanno esaminato separatamente il grasso corporeo e i muscoli (poiché l'IMC tiene conto solo della massa corporea totale). E hanno trovato una chiara connessione tra grasso corporeo e aumento dell'attività immunitaria. Nelle donne in questo studio, l'intero legame tra l'aumento del grasso addominale e la scarsa intelligenza fluida è stato spiegato dai cambiamenti in due tipi di globuli bianchi: linfociti ed eosinofili. Negli uomini, un tipo completamente diverso di globuli bianchi, il basofili, ha spiegato circa la metà del rapporto di intelligenza tra grasso e liquido.
Avere più muscoli era associato a una migliore intelligenza fluida, ma non c'era una forte connessione del sistema immunitario.
«Sarebbero necessari ulteriori studi per vedere se le persone con meno massa muscolare e più massa grassa hanno maggiori probabilità di sviluppare la malattia di Alzheimer e qual è il ruolo del sistema immunitario«.
Nel frattempo, proteggere la tua mente è solo un altro motivo per seguire una dieta sana e andare in palestra per costruire muscoli.