Il pangasio continua ad essere protagonista di studi scientifici che consigliano di evitarne il consumo. Da qualche anno i supermercati hanno smesso di venderlo, le case di riposo non lo cucinano e le mense scolastiche non lo servono ai bambini.
Alcune persone non hanno ancora scoperto perché il loro consumo sta diminuendo, quindi vi parliamo di uno studio condotto dall'Università di La Laguna (Tenerife). È stata l'Organizzazione mondiale della sanità che ha iniziato a mettere in allerta per le sue alte concentrazioni di metalli come il mercurio.
Il suo prezzo economico, il sapore delicato e la consistenza soda e friabile lo rendono popolare in tutto il mondo. Tuttavia, può rappresentare un rischio maggiore di intossicazione alimentare, quindi dobbiamo assicurarci di cucinarlo correttamente.
Che tipo di pesce è il pangasio?
Senza dubbio il pangasio è uno dei pesci più consumati al mondo, ma secondo i livelli di mercurio europei non è conforme alle normative. È un pesce di origine vietnamita, precisamente del fiume Mekong, che è uno dei più lunghi al mondo e anche uno dei più inquinati.
È anche conosciuto come base, ed è un tipo di pesce gatto appartenente alla famiglia Pangasiidae. Il suo nome scientifico formale è Pangasius bocourti. Potremmo anche aver sentito il pesce di base indicato come calzolaio di fiume, calzolaio vietnamita, pangasio o swai.
La sua carne ha una consistenza leggera e soda e un leggero sapore di pesce, simile al merluzzo o al nasello. A volte, infatti, viene venduto sotto forma di filetti di pesce disossati e utilizzato allo stesso modo. I pesci panga sono originari dei fiumi Mekong e Chao Phraya, che attraversano diversi paesi del sud-est asiatico.
A causa della loro popolarità e dell'elevata domanda di esportazione, sono anche allevati in gran numero nei recinti che circondano il fiume Mekong. Questo è uno dei motivi per cui è così popolare è a causa del suo prezzo. È economico da allevare, quindi abbiamo un prezzo competitivo, anche se esportato all'estero.
Possibili rischi del suo consumo
I ricercatori dell'Università di La Laguna si sono interessati a studiare il rischio tossico di mercurio che potrebbe contribuire al consumo di pangasio. Per questo, hanno analizzato 80 campioni di filetti congelati, che sono stati stoccati in tre diversi ipermercati e che i consumatori finali potrebbero prendere in marinata o al naturale.
È stato dimostrato che il pangasio nella marinata supera le concentrazioni massime consentito dalla normativa europea a 0 mg/kg. «Una volta ottenuti questi dati e ipotizzando un consumo settimanale di 350 grammi di pangasio, il contributo percentuale alla dose settimanale tollerabile (IST) di mercurio è rispettivamente del 32% e del 27,5% per le donne e gli uomini.«, ha commentato Ángel J. Gutierrez, professore ordinario dell'Area Tossicologia dell'Università di La Laguna.
In generale, mangiare qualsiasi tipo di pesce comporta dei rischi. Questo perché il pesce può contenere contaminanti provenienti da rifiuti industriali come mercurio e bifenili policlorurati. Questi composti possono accumularsi nel corpo e avere effetti tossici. Tuttavia, ci sono persone che credono che i benefici del consumo di pesce superino i potenziali rischi.
Altri studi hanno rilevato che i residui di metalli pesanti nel pangasio rientrano nei limiti di sicurezza. Tuttavia, è stato suggerito che il modo in cui il pesce viene allevato e l'ambiente in cui vive possano rendere questo animale un alimento a rischio più elevato. Gli stagni in cui vengono allevati sono suscettibili di contaminazione. Per controllare questo, i piscicoltori devono usare agenti chimici e medicinali controllare agenti patogeni e parassiti; questi componenti possono influenzare i pesci.
Alcuni studi hanno rilevato che il pangasio importato dal Vietnam non soddisfa gli standard di sicurezza internazionali. Infatti, è più probabile che il pesce contenga tracce di farmaci veterinari, compresi gli antibiotici, in concentrazioni che superano i limiti di legge.
Uno studio ha anche rilevato che il 70-80% del pangasio esportato nei paesi europei era contaminato da batteri Vibrio, una causa comune di intossicazione alimentare. Per ridurre al minimo il rischio di intossicazione alimentare, assicurati di cuocere correttamente la base ed evita di mangiarla cruda o poco cotta.
Basso contenuto nutrizionale
Alcuni nutrizionisti affermano che mangiare pangasio ogni settimana non rappresenterebbe un problema di salute, per quanto riguarda il mercurio. Ci sono pesci come tonno, pesce spada o squalo Hanno livelli di mercurio molto più alti del pangasio, ma il loro valore nutritivo è molto più alto.
Come altri tipi di pesce bianco, il pangasio è povero di calorie e ricco di proteine di alta qualità. Una porzione di 126 grammi fornisce:
- Energia: 158 calorie
- Proteine: 22,5 grammi
- Grassi: 7 grammi
- Grassi saturi: 2 grammi
- Colesterolo: mg 73
- Carboidrati: 0 grammi
- Sodio: mg 89
Grazie al suo basso contenuto calorico e all'alto contenuto proteico, può essere un alimento benefico per le persone a dieta, proprio come altri tipi di pesce bianco. Contiene anche 5 grammi di grassi insaturi, inclusi alcuni acidi grassi Omega-3. Gli acidi grassi Omega-3 sono grassi essenziali importanti per il mantenimento di una salute ottimale del corpo e del cervello, soprattutto con l'avanzare dell'età. Tuttavia, il panga non contiene molto di questo grasso, quindi diventa meno consigliato.
L'Agenzia spagnola per il consumo, la sicurezza alimentare e la nutrizione raccomanda di evitare il pangasio e di puntare su altri pesci che sono più sostenibili, forniscono più proteine e grassi sani e, soprattutto, hanno un sapore migliore.
Anche se è un file pesce disossato a buon mercato, sarebbe meglio che i nostri bambini abituassero i loro palati ad altri tipi di sapori. Anche così, non dovremmo smettere di prenderlo a causa del suo contenuto di metallo, se questa è la nostra preoccupazione.