C'è un gran numero di integratori in polvere, e la lista sembra ogni giorno più lunga: proteine, collagene, funghi, magnesio e persino Maca.
Questo alimento è stato utilizzato per secoli da diverse culture sudamericane (come gli Inca) per bilanciare gli ormoni, aumentare la libido e la fertilità, ridurre l'ansia, rafforzare l'agilità mentale e migliorare la resistenza e la forza. È una specie di versione sudamericana del ginseng. E quale atleta non lo vuole?
Di cosa si tratta?
La maca non è un'erba come molti pensano, ma un ortaggio a radice simile alla rapa (della famiglia dei broccoli e del ravanello) che viene coltivato sottoterra alle altitudini più elevate delle Ande. Lì è usato come medicina tradizionale ed è un ingrediente chiave per la maca chicha (bevanda fermentata). Poiché la maca non viene esportata fresca, passa attraverso un processo di disidratazione e viene poi macinata in polvere.
La pianta di maca, conosciuta scientificamente come Lepidium meyenii, è talvolta indicata come ginseng peruviano. È una verdura crocifera imparentata con broccoli, cavolfiori, cavoli e cavoli. Ha la sua origine negli altipiani delle Ande peruviane. Infatti, i popoli andini coltivano la maca da più di 2000 anni. È una delle poche piante commestibili in grado di sopravvivere alle dure condizioni climatiche sopra i 4.000 metri nelle Ande peruviane.
Tradizionalmente, i popoli andini usavano la maca come alimento, consumandola in una bevanda fermentata o in un porridge. Inoltre, i popoli andini lo usavano come medicina naturale per trattare varie condizioni di salute, come le malattie respiratorie e le malattie reumatiche.
La domanda di prodotti a base di maca è cresciuta negli ultimi anni, probabilmente a causa delle affermazioni secondo cui la pianta può promuovere la libido e la fertilità. La parte più utilizzata della pianta, la radice di maca contiene fibre, aminoacidi, vitamine e minerali. Contiene anche altri composti bioattivi, come macamidi, macaridina, alcaloidi e glucosinolati, che si ritiene siano responsabili dei benefici medicinali.
Sebbene le persone affermino che supporta la salute in molti modi, la ricerca è attualmente limitata e i risultati degli studi sui suoi effetti sono stati contrastanti. Sono necessarie ulteriori ricerche sull'efficacia della maca.
benefici
Ci sono diversi effetti benefici del consumo di maca come radice o integratore.
aumento della libido
Alcune prove suggeriscono che l'assunzione di integratori di maca concentrati può giovare alle persone con bassa libido o basso desiderio sessuale.
Uno studio condotto su 5 donne con disfunzione sessuale indotta da antidepressivi ha rilevato che l'assunzione di 3000 mg di radice di maca al giorno per 12 settimane ha migliorato significativamente la funzione sessuale e la libido rispetto a un placebo.
Tuttavia, i ricercatori hanno notato che gli studi inclusi nella revisione erano piccoli e le prove erano troppo limitate per trarre conclusioni definitive. Sebbene questa ricerca sia promettente, al momento non è chiaro se la maca abbia effettivi benefici per il trattamento della bassa libido o della disfunzione sessuale.
Aumento della fertilità negli uomini
L'assunzione di integratori di maca può aiutare a migliorare alcuni aspetti della fertilità nelle persone con sperma. Ad esempio, gli studi hanno dimostrato che l'assunzione di maca può aiutare a migliorare la concentrazione di spermatozoi o il numero di spermatozoi per millilitro di seme. La concentrazione di spermatozoi è strettamente correlata alla fertilità maschile.
L'assunzione di 2 grammi di maca al giorno per 12 settimane ha migliorato significativamente la concentrazione dello sperma rispetto a un trattamento con placebo. Tuttavia, non ci sono state differenze significative nella motilità degli spermatozoi tra il gruppo trattato e il gruppo placebo.
Aumenta l'energia
Prove limitate suggeriscono che la maca può aiutare a migliorare i livelli di energia e migliorare l'umore in alcune popolazioni. Uno studio su persone che vivono a bassa o alta quota ha dimostrato che l'assunzione di 3 grammi di maca rossa o nera al giorno per 12 settimane migliora l'umore e l'energia rispetto a un placebo.
Inoltre, suggeriscono che la maca può essere utile nel ridurre i sintomi di ansia e depressione nelle donne in postmenopausa. Tuttavia, sebbene possa avere un effetto benefico sull'umore e sui livelli di energia, al momento non ci sono prove sufficienti per trarre conclusioni definitive.
Sollievo dai sintomi della menopausa
La menopausa si verifica naturalmente nelle persone con le mestruazioni. È il momento della vita in cui i periodi mestruali si fermano definitivamente. Il declino naturale degli estrogeni che si verifica durante questo periodo può causare una varietà di sintomi, alcuni dei quali possono essere spiacevoli per le persone. Questi includono vampate di calore, secchezza vaginale, sbalzi d'umore, problemi di sonno e irritabilità.
Alcuni studi suggeriscono che la maca può apportare benefici alle persone in menopausa aiutando ad alleviare alcuni sintomi, tra cui vampate di calore e disturbi del sonno. Tuttavia, i ricercatori hanno notato che non ci sono prove sufficienti per determinare la sicurezza o l'efficacia della maca nel trattamento dei sintomi della menopausa.
Benefici negli atleti
Le persone che assumono questo integratore di solito lo fanno perché sono atleti. uno studio britannico ha scoperto che i ciclisti maschi che hanno integrato con l'estratto di maca per due settimane avevano a miglioramento delle tue prestazioni di 40 chilometri in bicicletta e anche nel suo desiderio sessuale. Questo era solo uno studio pilota condotto su otto persone, quindi sarebbero necessarie ulteriori ricerche per considerare la maca un buon integratore sportivo.
Inoltre, anche la polvere di radice di maca è spesso considerata un adattogeno, che secondo alcuni è utile per aiutare il corpo ad adattarsi a vari stress e migliorare la vitalità. Non ci sono prove scientifiche a riguardo, quindi sono anche supposizioni e credenze popolari.
Per quanto riguarda la ripartizione nutrizionale, la maca, come altri ortaggi a radice, ha un'ampia varietà di sostanze nutritive che possono dare una spinta alla tua dieta. La maca è ricca di rame e manganese, vitamina C, ferro, calcio, potassio, rame e vitamina B6.
Controindicazioni
Gli studi dimostrano che la maca è generalmente sicura e il suo uso non è associato a effetti collaterali negativi. Uno studio ha rilevato che l'assunzione di 3 grammi di maca rossa o nera al giorno per 12 settimane era ben tollerata e non associata a gravi effetti avversi.
Anche i metodi tradizionali che le persone hanno usato per consumare la maca, come bollirla e poi mangiarla o berla, non sono stati collegati a effetti avversi. Al momento non è noto se sia sicuro assumerlo durante la gravidanza o l'allattamento, quindi le donne incinte o che allattano dovrebbero parlare con il proprio team sanitario prima di assumere la maca.
Dose raccomandata
La maca è disponibile in molte forme, incluse capsule e polveri. Possiamo aggiungere la polvere di maca a frullati, farina d'avena, prodotti da forno, barrette energetiche e altro ancora. Ha un sapore di nocciola simile al caramello, quindi si abbina bene a molti sapori più dolci.
La dose ottimale per uso medicinale non è stata stabilita. Tuttavia, la dose di polvere di radice di maca utilizzata negli studi varia generalmente da 1,5 e 3 grammi al giorno.
È facile trovare questo integratore in alcuni supermercati, negozi di alimenti naturali e attraverso vari rivenditori online. Se vogliamo assicurarci di scegliere la maca della massima qualità o ottenere una raccomandazione di dosaggio personalizzata, parleremo con un professionista sanitario qualificato, come un dietista o un medico registrato.