Può darsi che tu non sappia nemmeno cosa sia il glutammato monosodico e che non ne abbia mai sentito il nome. Male da un lato, dato che ci fai capire che di solito non leggi le etichette dei prodotti che consumi. Grazie all'importanza che l'alimentazione sta assumendo negli ultimi anni, stiamo scoprendo componenti alimentari non del tutto salutari. Logicamente possono essere consumati, poiché tutti i prodotti venduti nei supermercati hanno superato un controllo di qualità. Ciò non significa che ci siano ingredienti negativi per il corpo.
Cos'è il glutammato monosodico?
Il glutammato monosodico (MSG) è il sale sodico del glutammato. Composto da acqua, sodio e l'amminoacido non essenziale glutammato, il glutammato agisce sugli stessi recettori del gusto del glutammato presente in natura negli alimenti, inclusi pomodori, funghi, salsa di soia, miso, formaggio stagionato e salumi.
MSG è uno degli additivi alimentari più comuni che offre un sapore saporito (o umami) alle nostre papille gustative. Oggi è utilizzato nella produzione alimentare è ricavato da alghe o, più comunemente, dalla fermentazione di barbabietole da zucchero, canna da zucchero o melassa.
Sugli alimenti confezionati, il codice per MSG può includere "proteine vegetali idrolizzate", "estratto di proteine vegetali", "estratto di lievito", "lievito autolizzato" o semplicemente "condimento".
In generale, potremmo dire che è una specie di sale esalta il sapore del cibo elaborato e che in aggiunta Ti permette di mantenerli in buone condizioni per mesi o anni. In alcuni luoghi è noto come sale cinese, poiché è correlato alla comparsa della sindrome del ristorante cinese.
È probabile che lo troveremo anche come additivo “umami”. Il umami Appartiene ai cinque gusti fondamentali, insieme a amaro, dolce, acido e salato. Lo troviamo naturalmente in alcuni alimenti come carne, pomodori, spinaci e funghi. Invece il glutammato è il risultato di un processo chimico.
Entrando in termini chimici, il glutammato monosodico è composto dal 78% di acido glutammico libero, dal 21% di sodio e fino all'1% di contaminanti. È un esperto di ingannare il nostro organismo, facendogli credere che il cibo abbia un sapore migliore, sia più sano e ricco di sostanze nutritive.
Perché dobbiamo evitarlo?
Sebbene alcune persone sembrino sensibili al glutammato monosodico, la FDA ha classificato l'additivo alimentare come "riconosciuto sicuro“, dicendo che la maggior parte delle persone può consumarlo in quantità ragionevoli senza preoccupazioni.
Una recensione sul Journal of Headache and Pain ha rilevato che il glutammato monosodico contribuisce solo a comparsa di mal di testa quando somministrato come una soluzione liquida ad alta concentrazione, e anche quegli studi non hanno adeguatamente cieco i soggetti a ciò che stavano consumando. Inoltre, questo studio ha determinato che la barriera emato-encefalica limita l'assorbimento della parte di glutammato se consumata in quantità normali e quindi non ha un impatto dannoso sulla funzione cerebrale. Pertanto, la possibilità che la tua emicrania o la nebbia del cervello sia stata causata dal consumo di ramen è minima.
Tuttavia, gli scienziati dell'Università della Carolina del Nord hanno scoperto che coloro che mangiavano più glutammato monosodico ne avevano tre volte più probabilità di essere in sovrappeso rispetto a quelli che non ha consumato, nonostante le somiglianze nell'attività fisica e nell'apporto calorico giornaliero. Vale la pena notare che la maggior parte dei partecipanti allo studio ha preparato i propri pasti a casa senza fare molto affidamento su alimenti trasformati commercialmente, quindi gran parte del glutammato monosodico proveniva dai condimenti che hanno aggiunto alla loro cucina.
Forse, un'esposizione elevata può alterare sfavorevolmente il metabolismo dei grassi e dei carboidrati nel corpo, ma sono necessarie molte più ricerche prima di poter trarre conclusioni.
Ci sono molti studi che confermano l'assunzione di glutammato monosodico provoca disagio nella nostra salute come mal di testa, emicrania, dolore toracico, bruciore alla bocca, vampate di calore, spasmi muscolari, nausea, allergie, anafilassi, crisi epilettiche, sudorazione, depressione o irregolarità cardiache.
È una tossina danneggia il nostro sistema nervoso e sovrastimola i neuroni fino all'esaurimento. È abbastanza difficile non consumarlo, dato che di solito è presente in molti prodotti, ma possiamo ridurne notevolmente l'assunzione.
In quali prodotti è solitamente presente?
Un modo semplice per evitare di consumarlo è scommettere sui prodotti biologici e smettere di consumare alimenti trasformati. Leggi le etichette nutrizionali di qualsiasi prodotto trasformato come biscotti, pane, bibite, salse, surgelati, patatine...
A volte le aziende lo camuffano con altri composti come proteine strutturate, lievito alimentare e il suo nutriente, concentrato di proteine di soia o gelatina.
Molto probabilmente, anche i cibi "leggeri" a base di amido, sciroppo di mais, sciroppo di riso o latte in polvere hanno tracce di glutammato.
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