Wanita, lambat laun, mengalami ketiadaan haid. Peringkat baru ini dipanggil menopaus dan, sehingga hari ini, tidak dapat dikesan bila ia akan berlaku. Ia hanya berlaku, dan wanita menunggu saat ini.
Menopaus membawa bersamanya perubahan hormon yang besar, yang menjejaskan kedua-dua suhu badan, kesihatan fizikal dan mental. Kini, kajian baru-baru ini telah mengenal pasti hampir 300 variasi genetik yang mempengaruhi umur wanita semasa menopaus. Pasukan penyelidik di Universiti Exeter (UK) mendapati bahawa varian genetik ini boleh meramalkan anggaran umur di mana sesetengah wanita akan berhenti haid dan mengenal pasti mereka yang berisiko menopaus awal.
Hasilnya boleh membawa kepada rawatan kemandulan yang lebih baik pada masa hadapan dan meningkatkan jangka hayat pembiakan semula jadi wanita. Para penyelidik juga mengkaji kesan kesihatan tertentu akibat menopaus yang lebih awal atau kemudian. Mereka mendapati secara genetik itu menopaus lebih awal meningkatkan risiko diabetes jenis 2 dan dikaitkan dengan kesihatan tulang yang lebih lemah dan risiko patah tulang yang lebih tinggi. Tetapi mereka mendapati bahawa menopaus lebih awal mengurangkan risiko beberapa jenis kanser, seperti kanser ovari dan payudara.
Tidak dinafikan, keputusan ini akan membuka kemungkinan baharu untuk membantu wanita merancang masa depan. Dengan mencari lebih banyak lagi punca genetik kebolehubahan dalam masa menopaus, telah ditunjukkan bahawa seseorang boleh mula ramalkan wanita mana yang mungkin mengalami menopaus lebih awal dan oleh itu berjuang untuk hamil secara semula jadi. Perlu diingat bahawa semua wanita dilahirkan dengan variasi genetik, jadi setiap kes adalah istimewa dan unik.
Genetik boleh melambatkan menopaus selama 3 tahun
Untuk kajian itu, para penyelidik menganalisis data genetik yang dikumpul daripada wanita keturunan Eropah dan Asia Timur dari UK Biobank, yang mempunyai maklumat kesihatan dan genetik sekitar setengah juta orang. Mereka juga menggunakan tikus model untuk mengkaji kesan beberapa gen pada kehidupan pembiakan tikus.
Dalam haiwan ini, para penyelidik menemui dua gen tertentu, Chek1 dan Chek2, yang mempengaruhi kesuburan dan jangka hayat pembiakan. Pasukan itu mendapati bahawa mengetuk keluar Chek2 supaya ia tidak lagi berfungsi semasa mengekspresikan Chek1 secara berlebihan untuk meningkatkan aktiviti meningkatkan jangka hayat pembiakan pada tikus sebanyak kira-kira 25 peratus.
Sebaliknya, wanita yang secara semula jadi kekurangan gen Chek2 yang aktif, para saintis mendapati bahawa mencapai menopause 3,5 tahun kemudian daripada wanita dengan gen yang biasanya aktif.
Profesor Eva Hoffmann, dari Universiti Copenhagen, juga pengarang bersama kajian itu, berkata penemuan mereka "menyediakan hala tuju baharu yang berpotensi untuk pendekatan terapeutik yang mungkin berusaha untuk merawat kemandulan, terutamanya dalam rawatan persenyawaan in vitro".
Dia mengulas bahawa: «La persenyawaan in vitro Ia berdasarkan rangsangan hormon wanita. Kami mendapati bahawa dalam salah satu model tetikus kami, Chek2, betina mempunyai tindak balas yang dipertingkatkan kepada rangsangan hormon, bermakna lebih banyak telur diperolehi untuk rawatan sebenar persenyawaan in vitro. LApa yang ditunjukkan oleh kajian kami ialah kemungkinan perencatan sasaran jangka pendek laluan ini semasa rawatan IVF boleh membantu sesetengah wanita bertindak balas dengan lebih baik.".