Theo một nghiên cứu mới, chó có thể sử dụng chiếc mũi nhạy cảm của chúng để "nhìn" cũng như ngửi. Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra một "con đường mở rộng" trong não của chó nhà liên kết các khu vực quản lý khứu giác và thị giác.
Điều này cho phép chó có khả năng định hướng và nhận thức đáng chú ý, ngay cả khi chúng không thể nhìn thấy, điều này giải thích tại sao một số con chó mù có thể chơi trò bắt đồ. Khứu giác nhạy bén của chó có thể giúp chúng phát hiện và phân biệt các vật thể và chướng ngại vật khác nhau, ngay cả khi chúng bị mù.
El nghiên cứu mới cung cấp bằng chứng đầu tiên cho thấy khứu giác của chó được tích hợp với thị giác và các phần độc đáo khác của não. Cho đến nay, mối liên hệ giữa mũi và thùy chẩm, có chức năng là vỏ não thị giác ở chó, chưa từng được thấy ở bất kỳ loài nào.
Chiếc mũi giúp chúng tự định hướng.
Khi bước vào một căn phòng, chúng ta chủ yếu sử dụng tầm nhìn của mình để xác định vị trí của cửa ra vào hoặc vị trí của chiếc bàn. Trong khi ở loài chó, nghiên cứu này cho thấy khứu giác thực sự được tích hợp với tầm nhìn về cách chúng tìm hiểu và định hướng bản thân trong môi trường của chúng.
Nghiên cứu mới chứng thực kinh nghiệm lâm sàng của Johnson với những con chó mù, chúng hoạt động rất tốt mặc dù không thể nhìn thấy. Họ vẫn có thể chơi tìm nạp và điều hướng môi trường xung quanh tốt hơn nhiều so với con người có cùng tình trạng. Biết rằng có một kết nối thông tin giữa hai khu vực đó có thể rất an ủi cho chủ sở hữu của những con chó mắc bệnh nan y về mắt.
Tuy nhiên, người ta vẫn chưa hiểu chính xác cách chó mù sử dụng khứu giác để nhìn đồ vật. Các bác sĩ thú y từ lâu đã tự hỏi làm thế nào mà những con chó mù hoàn toàn lại điều hướng môi trường của chúng tốt đến vậy, ngay cả trong những môi trường mới lạ. Kết nối khứu giác mà chúng tôi đã xác định cho chúng tôi câu trả lời cho điều này và cho thấy rằng ít phụ thuộc vào đôi mắt một mình và họ có thể sử dụng thông tin khứu giác để giúp họ điều hướng thế giới của mình.
Nhiều người cho rằng mối liên hệ này có thể dựa trên hành vi của những con chó đã được huấn luyện và chó dò tìm, nhưng chưa ai có thể chứng minh điều đó.
Con người cũng vậy?
Nghiên cứu tiết lộ rằng các khứu giác kết nối với các khu vực của não liên quan đến ký ức và cảm xúc. Con người cũng có mạng lưới này nên việc ngửi thấy mùi nào đó dường như đưa chúng ta trở lại trong thời gian. Nhưng điều đáng ngạc nhiên là một con đường thông tin mới dẫn từ khứu giác đến thùy chẩm, khu vực xử lý hình ảnh của não.
Việc xác định các kết nối mới trong não chó cũng mở ra con đường nghiên cứu sâu hơn, cũng như ở các loài động vật có vú khác, thậm chí có thể là con người. Nhìn thấy sự thay đổi này trong não cho phép chúng ta thấy những gì có thể xảy ra trong não động vật có vú."
Có lẽ có một mối liên hệ di tích giữa hai khu vực đó từ khi chúng ta giống vượn hơn và hướng mùi hương hơn, hoặc có lẽ các loài khác có những biến thể đáng kể mà chúng ta chưa khám phá.