Bogactwo wcześniejszych badań powiązało niezdrową żywność, taką jak słodkie przekąski i smażone potrawy, z gorszym zdrowiem mózgu w porównaniu z tymi, którzy wybierają zdrowsze opcje. Ale nowe badanie, opublikowane w czasopiśmie Neurology, sugeruje, że jedzenie, które jecie razem, może mieć znaczenie, jeśli chodzi o ryzyko demencji.
W 1.522 roku naukowcy poprosili 2002 uczestników o wypełnienie obszernej ankiety dotyczącej diety, która zawiera jakościowy kwestionariusz częstotliwości spożywania posiłków. Podczas wizyty kontrolnej 12 lat później przyjrzeli się 209 uczestnikom, u których rozwinęła się demencja, a także 418 osobom, u których nie rozwinęła się demencja.
Wykorzystali dane do stworzenia „sieci pokarmowych”, które pozwoliły określić, jakie rodzaje żywności były najczęściej spożywane w połączeniu i czy te grupy żywności znacznie różniły się między tymi z demencją a tymi bez.
Naukowcy to odkryli osoby, u których rozwinęła się demencja, częściej spożywały wysoko przetworzone mięso, takich jak kiełbasy i kiełbasy, z produktami skrobiowymi, jak ziemniaki, alkohol i słodkie przekąskijak ciastka i ciastka.
Przetworzone mięso wydawało się bardzo ważne w diecie, co oznacza, że było kojarzone z wieloma produktami spożywczymi. Najgorsze nawyki żywieniowe w stosunku do przetworzonego mięsa i przekąsek były widoczne na wiele lat przed rozpoznaniem demencji. Jednakże, zróżnicowane i zdrowe diety wydają się zmniejszać ryzyko rozwoju demencji.
Innymi słowy, to nie samo przetworzone mięso wydawało się problematyczne, ale sposób, w jaki jego spożycie było powiązane z wieloma innymi składnikami, które są uważane za mniej zdrowe, takimi jak makaron, dżem i ziemniaki. (Warto jednak zauważyć, że sportowcy mogą odnieść korzyści z używania tych pokarmów jako paliwa, gdy potrzebne są szybko działające węglowodany i cukry, aby nie wytrzymać długiego treningu).
Jednak badanie ma pewne ograniczenia. W szczególności wymagało to od uczestników pamiętania, co jedli, a nie od badaczy monitorujących ich spożycie. Ponadto nie śledził wzorców żywieniowych w czasie, aby zobaczyć, czy zmiany przyniosły jakąkolwiek różnicę.
Nawet z tymi zastrzeżeniami, badanie dostarcza dobrych dowodów na temat znaczenie różnorodności diety. Różnorodność jest prawdopodobnie ochronna, ponieważ zapewnia połączenie zdrowych składników odżywczych, w tym witamin, polifenoli i karotenoidów z pokarmów roślinnych, a także dobrych tłuszczów i białek. Osoby, u których w badaniu nie rozwinęła się demencja, częściej miały dużo różnorodności w swojej diecie, w tym zdrowszej żywności.