Według nowych badań psy mogą używać swoich wrażliwych nosa, aby „widzieć” i wąchać. Naukowcy odkryli „rozległą ścieżkę” w mózgu psów domowych, która łączy obszary odpowiedzialne za węch i wzrok.
Pozwala to psom na niezwykłe wyczucie kierunku i świadomości, nawet jeśli nie widzą, co wyjaśnia, w jaki sposób niektóre niewidome psy mogą bawić się w aportowanie. Silny zmysł węchu może pomóc psom wykrywać i rozróżniać różne przedmioty i przeszkody, nawet jeśli są niewidome.
El nowe badanie dostarcza pierwszych dowodów na to, że zmysł węchu psów jest zintegrowany z ich wzrokiem i innymi unikalnymi częściami mózgu. Do tej pory tego połączenia między nosem a płatem potylicznym, funkcjonalnie korą wzrokową u psów, nie zaobserwowano u żadnego gatunku.
Nos pomaga im w orientacji.
Kiedy wchodzimy do pokoju, używamy głównie naszego wzroku, aby określić, gdzie są drzwi lub gdzie jest stół. Podczas gdy u psów to badanie pokazuje, że węch jest faktycznie zintegrowany ze wzrokiem, jeśli chodzi o sposób, w jaki uczą się i orientują się w swoim środowisku.
Nowe badania potwierdzają kliniczne doświadczenia Johnsona z niewidomymi psami, które funkcjonują bardzo dobrze, mimo że nie widzą. Nadal mogą bawić się w aportowanie i poruszać się po otoczeniu znacznie lepiej niż ludzie z tym samym stanem. Świadomość, że istnieje powiązanie informacyjne między tymi dwoma obszarami, może być bardzo pocieszająca dla właścicieli psów z nieuleczalnymi chorobami oczu.
Jednak nie wiadomo dokładnie, w jaki sposób ślepe psy używają węchu do widzenia przedmiotów. Lekarze weterynarii od dawna zastanawiali się, jak całkowicie ślepe psy tak dobrze poruszają się w swoim środowisku, nawet w nowym i dziwnym otoczeniu. Zidentyfikowane przez nas połączenie węchowe daje nam odpowiedź na to pytanie i pokazuje tamto są mniej zależne od samych oczu i prawdopodobnie używają informacji węchowych, aby pomóc im poruszać się po świecie.
Wiele osób uważa, że to powiązanie może opierać się na zachowaniu wyszkolonych psów i psów wykrywających, ale nikt nie był w stanie tego udowodnić.
Ludzi też?
Badanie wykazało, że opuszki węchowej łączy się z obszarami mózgu związanymi ze wspomnieniami i emocjami. Ludzie również mają tę sieć, więc wydaje się, że wąchają pewne zapachy cofnij nas w czasie. Zaskakujący był jednak nowy szlak informacyjny prowadzący od opuszki węchowej do płata potylicznego, obszaru przetwarzania wzroku w mózgu.
Identyfikacja nowych połączeń w psim mózgu otwiera również możliwości dalszych badań, podobnie jak w przypadku innych gatunków ssaków, być może nawet ludzi. Widząc tę zmienność w mózgu, możemy zobaczyć, co jest możliwe w mózgu ssaków”.
Być może istnieje szczątkowy związek między tymi dwoma obszarami od czasów, gdy byliśmy bardziej podobni do małp człekokształtnych i zorientowani na zapachy, a może inne gatunki mają znaczące różnice, których nie zbadaliśmy.