Cada hivern, com un rellotge, les temperatures comencen a baixar i la grip comença a estendre's. Només entre l'1 d'octubre i el 30 de novembre, les dades preliminars dels centres per al control i la prevenció de malalties mostren que la grip ha estat responsable de fins a 29.000 hospitalitzacions i fins a 2.400 morts.
Encara que alguns factors com l'edat i la malaltia determinen qui contrau la grip i com de greu pot ser la infecció, el que moltes persones no saben és que el pes també juga un paper en el desenvolupament, i en més d'una manera.
Depenent del teu pes, pots ser més susceptible
Els professionals de la salut han sabut durant anys que certes poblacions, com els ancians i els immunocompromesos, tenen un risc més gran de desenvolupar la grip. Però el 2011, un estudi històric va revelar per primera vegada que els adults amb excés de pes o obesitat també eren una població especialment vulnerable.
L'estudi, publicat a l'edició de febrer de 2011 de Clinical Infectious Disease, va revelar que entre els residents de Califòrnia durant el brot de grip H1N1 2009, la gran majoria dels pacients hospitalitzats tenien sobrepès o obesitat amb un índex de massa corporal (IMC ) de 30 o més.
I un altre estudi, de l'edició de desembre del 2017 de l'International Journal of Obesity, va revelar que les persones amb un IMC alt tenen el doble de probabilitats de desenvolupar grip en comparació amb aquelles amb un pes saludable, fins i tot després de rebre la vacuna.
Els investigadors no estan completament segurs de per què un pes més alt del saludable podria contribuir a contraure la grip, però tot apunta que podria venir fins a una resposta immune retardada.
El virus de la grip entra primer pel nas i el tracte respiratori superior. Les nostres cèl·lules produeixen respostes antivirals i antipatògenes molt potents que han d'aparèixer ràpidament per ajudar a combatre la infecció.
Els experts suggereixen que les cèl·lules que es troben als pulmons de les persones amb obesitat podrien no reaccionar tan ràpidament com les de les poblacions amb un IMC més baix. Les cèl·lules no reconeixen que hi ha un virus allà, per la qual cosa retarda les altres respostes immunes necessàries per eliminar la infecció i reparar els pulmons.
Podries ser més contagiós
No només és més probable que contragui la grip si tens excés de pes, sinó que també pots acabar propagant-la a més persones.
El novembre de 2018, un estudi publicat al Journal of Infectious Diseases, va demostrar que l'edat i l'obesitat van afectar el temps que un pacient va eliminar el virus, el que va permetre la transmissió a altres persones. Els adults amb obesitat, segons l'estudi, eliminen el virus de la influença un 42% més tard que aquells amb un pes saludable, amb un temps mitjà d'eliminació de cinc dies en comparació de tres.
El que han demostrat els estudis és que les persones amb obesitat podrien estar exhalant més virus que aquelles sense l'afecció. Les persones eliminen el virus per períodes de temps més llargs, però també tenen més virus que s'eliminen.
Si el teu IMC és alt, el teu risc de patir la grip també
Encara que la influença és potencialment greu sense importar qui la contregui, les persones amb sobrepès o obesitat tenen més probabilitat de patir complicacions potencialment mortals.
Els estudis també donen suport a això: un estudi de gener de 2019, publicat a la revista Influenza and Other Respiratory Viruses, va mostrar que en un estudi de sis hospitals a tot Mèxic, els adults amb obesitat tenien sis vegades més probabilitats de ser ingressats. l'hospital que les persones de pes saludable a causa de complicacions de la grip
Els experts no estan segurs de si és obesitat per si. Creuen que el risc de grip podria tenir més a veure amb un síndrome metabòlica o una afecció subjacent que fa que un estigui immunocompromès.
De la mateixa manera, les persones amb excés de pes i obesitat tendeixen a tenir una inflamació crònica de baix nivell que pot impedir el sistema immunitari. Cal més investigació per determinar exactament per què l'obesitat sembla empitjorar la grip. Però de manera semblant a com un sistema immunitari debilitat augmenta la probabilitat de contraure la grip, també augmenta la gravetat dels símptomes.
I a mesura que l'IMC puja d'una persona, també augmenten els riscos associats amb la grip. Les persones amb IMC de 40 i més tenen la probabilitat més gran de desenvolupar complicacions per la grip, inclosa la mort.