Tot i que podem classificar els xiclets com un dolç, en realitat té alguns beneficis per a les dents i la teva salut en general. S'ha establert que mastegar xiclet és un hàbit saludable. No obstant això, algunes persones poden experimentar efectes secundaris adversos.
Si sabem que aquest hàbit ens causa problemes, és millor que en limitem el consum. Si no, un xiclet o dos entre menjars no és una mala idea.
Què són els xiclets?
El xiclet és una substància tova i gomosa que està dissenyada per mastegar-se però no empassar-se. Les receptes poden variar entre les marques, però totes les gomes de mastegar tenen els ingredients bàsics següents:
- Goma. Aquesta és la base gomosa no digerible que es fa servir per donar-li a la goma de mastegar la seva qualitat masticable.
- resina. Això generalment s'afegeix per enfortir la geniva i mantenir-la unida.
- Farcits. Els farcits, com el carbonat de calci o el talc, s'utilitzen per donar textura a les genives.
- Conservants. Aquests s'hi afegeixen per prolongar la vida útil. L'opció més popular és un compost orgànic anomenat hidroxitoluè butilat.
- Suavitzants. Aquests s'utilitzen per retenir la humitat i evitar que la geniva s'endureixi. Poden incloure ceres com a parafina o olis vegetals.
- edulcorants. El sucre de canya, el sucre de remolatxa i el xarop de blat de moro són edulcorants populars. Els xiclets sense sucre utilitzen polialcohols, com ara el xilitol o edulcorants artificials com l'aspartam.
- saborizantes. S'hi afegeixen saboritzants naturals o sintètics per donar al xiclet el sabor desitjat.
La majoria dels fabricants de xiclets mantenen les receptes en secret. Tots els ingredients utilitzats en el processament de la goma de mastegar han de ser de «grau alimentari» i classificats com a aptes per al consum humà.
Avantatges
Des de reduir el mal alè fins a blanquejar suaument les dents, la goma de mastegar està relacionada amb la millora del teu somriure de moltes maneres.
Redueix la càries dental
Ho creguis o no, el xiclet pot ajudar a frenar les càries. Però el poder per combatre les càries de les genives es basa en gran mesura en el tipus que triïs. Es recomana triar sempre varietats sense sucre que continguin xilitol. Aquest polialcohol pot dificultar la feina d'alguns dels bacteris responsables de la càries dental. S'ha demostrat que inhibeix l'activitat de Streptococcus mutans [un tipus de bacteri que descompon les dents] en endarrerir la capacitat d'adherir-se a la dent, aturant així el procés de promoció de la càries.
A més, mastegar xiclet sense sucre ajuda a estimular la producció de saliva. Pensa a la saliva com la millor defensa natural de la boca. La saliva no només elimina les restes de menjar de les dents, sinó que també neutralitza els àcids nocius de la placa, que poden causar càries. Un estudi va trobar que mastegar xiclet sense sucre després dels àpats està relacionat amb la prevenció de la càries dental.
A més, si masteguem xiclet sense sucre amb xilitol de manera habitual, podem canviar el tipus de bacteri al microbioma oral, el que significa que tindràs menys bacteris que causin càries a la boca. D'altra banda, la saliva estimulada també produeix una concentració més gran de minerals per enfortir les dents i proteïnes útils que protegeixen contra la pèrdua d'esmalt.
Redueix les ànsies per menjar
Mastegar xiclet no ajudarà màgicament a perdre alguns quilos, però pot ajudar a controlar menjar en excés. Quan anhelem una mica dolç després d'un dinar, podem ajudar a eliminar aquest desig mastegant xiclet en comptes de buscar més menjar.
De fet, mantenir la boca ocupada amb la goma de mastegar pot ser una estratègia útil per ajudar-te a controlar els pica-pica del migdia o nocturnes. Un estudi va trobar que l'acte de mastegar afecta els circuits de recompensa del cervell per ajudar a prevenir l'alimentació impulsiva i, per tant, la gana potencialment aclaparadora.
Tot i així, si mengem en excés a causa de l'estrès o una connexió emocional amb el menjar, és crucial abordar aquests problemes subjacents bàsics, perquè el xiclet no suposi una tireta sobre el problema real. Si el xiclet ens ajuda a evitar menjar en excés de tant en tant, aleshores fes-ho. Però si esdevé una necessitat diària i constant, hem d'arribar al moll de l'assumpte i aprendre a desenvolupar una relació més saludable amb el menjar.
Ajuda a perdre pes
El xiclet podria ser una eina útil per a aquells que intenten perdre pes. Això és perquè és dolç i baix en calories, la qual cosa li dóna un sabor dolç sense afectar negativament la dieta.
Algunes investigacions també suggereixen que mastegar xiclet podria reduir la gana, cosa que podria evitar que mengem en excés. Un petit estudi va trobar que mastegar xiclet entre menjars disminuïa la sensació de gana i reduïa la ingesta de refrigeris alts en carbohidrats a la tarda. Els resultats d'un altre petit estudi suggereixen que mastegar xiclet mentre es camina podria ajudar a cremar més calories.
Tot i això, els resultats generals són mixtos. Alguns estudis han informat que mastegar xiclet no afecta la gana ni la ingesta d'energia al llarg del dia. Curiosament, també hi ha alguna evidència que mastegar xiclet pot augmentar la taxa metabòlica.
Dents menys grogues
Estem preocupat per les dents grogues? Encara que el xiclet no blanquejarà les dents com un tractament de blanquejament en una clínica, o fins i tot tant com un kit per a casa, és possible que vegem menys taques.
A causa de l'augment de la saliva, els aliments que es taquen es netegen més fàcilment de la boca. A més, mastegar xiclet sense sucre redueix l'adhesió dels bacteris a la superfície de la dent, cosa que també ajuda a reduir les taques.
menys estrès
Un altre efecte beneficiós del xiclet és l'acte que mastegar pot ajudar a alleujar l'estrès. De fet, un estudi va observar que mastegar contínuament durant més de 10 minuts redueix els nivells de cortisol, l'hormona de l'estrès i calma efectivament els nervis.
Un assaig controlat aleatori va trobar que els estudiants que van mastegar xiclet durant un període de 7 o 19 dies tenien puntuacions reduïdes de depressió, ansietat i estrès en comparació amb els que no ho van fer. Els que mastegaven xiclet també van aconseguir més èxit acadèmic.
Estimula el cervell
Per a alguns, el xiclet pot augmentar l'estat d'alerta i de concentració. De fet, pot reduir la somnolència. Els investigadors teoritzen que la masticació augmenta l'activitat cerebral i, específicament, la forta olor i/o gust de menta pot despertar certes parts del teu cervell i estimular els sentits per mantenir-te despert.
Aquest impuls de xiclet pot ser especialment útil quan la teva ment es colpeja amb una depressió del migdia a loficina. De fet, mastegar durant la jornada laboral estava relacionat amb una major productivitat i menys problemes cognitius per als empleats.
Redueix el mal alè
Finalment, però no menys important, el xiclet pot eliminar l'alè horrible, també conegut com a halitosi. Encara que el mal alè pot ser el resultat de problemes a la boca, el sistema digestiu, la cavitat sinusal o el sistema respiratori, sovint és només un subproducte del bacteri al teu microbioma oral.
Aquests bacteris digereixen els mateixos aliments que menges i, a més dels àcids, també produeixen deixalles en forma de compostos volàtils de sofre, que condueixen al mal alè.
Assegureu-vos de desfer-vos d'aquests caramels de menta per a l'alè que contenen sucre, que en realitat poden augmentar els bacteris que causen el mal alè amb el temps. En canvi, mastega algun xiclet sense sucre amb xilitol durant 20 minuts després d'un dinar. Això ajudarà a eliminar les partícules d'aliments, neutralitzar els àcids i inhibir la multiplicació dels microbis pudents.
Contraindicacions
Odio explotar la teva bombolla, però malgrat els beneficis que t'acabem d'explicar, les coses enganxoses també tenen algunes deficiències.
Sucre artificial
El fet que el xiclet sense sucre contingui poques o zero calories no vol dir que sigui saludable. De fet, mastegar xiclet per evitar dolços pot sabotejar els teus objectius de salut.
Atès que els edulcorants artificials són molt més dolços que el sucre real, poden afectar les teves papil·les gustatives, augmentant el teu llindar de dolçor, i fins i tot poden empitjorar els desitjos de dolços. Bàsicament, mastegar xiclet pot ser contraproduent i conduir a una alimentació menys saludable.
És per això que sempre heu de llegir la llista d'ingredients. No totes les versions sense sucre són iguals. Alguns contenen aspartam, que pot ser perillós per a les persones que tenen un trastorn hereditari anomenat fenilcetonúria, o sorbitol, que s'ha relacionat amb malestar digestiu.
Provoca inflor
Quan masteguem xiclet, empasses més aire, cosa que pot provocar dolor abdominal, gasos i distensió abdominal. A més, els edulcorants artificials com el sorbitol i el manitol poden causar inflor i/o diarrea en persones sensibles a ells.
Els polialcohols utilitzats per endolcir xiclets sense sucre tenen un efecte laxant quan es consumeixen en grans quantitats. Això vol dir que mastegar molts xiclets sense sucre podria causar malestar digestiu i diarrea. A més, tots els alcohols de sucre són FODMAP, que poden causar problemes digestius a les persones amb síndrome de l'intestí irritable.
Problemes en les articulacions
La masticació excessiva o agressiva també pot tenir efectes secundaris que inclouen mals de cap a causa de la pèrdua de cartílag a les articulacions temporomandibulars, les articulacions i els músculs de la mandíbula que et permeten obrir i tancar la boca.
De fet, mastegar xiclet és una de les formes més comunes de causar aquesta afecció, també anomenada disfunció temporomandibular. Una manera fàcil d'evitar això és assegurant-se de no fer del xiclet un hàbit diari i sent amable amb les mandíbules quan te'n fiques un a la boca.
Mal de cap
Una revisió de recerca suggereix que mastegar xiclet habitualment pot desencadenar mals de cap en persones propenses a episodis de migranya i mals de cap de tipus tensional.
Cal més investigació, però els investigadors van suggerir que les persones que experimenten migranya podrien voler limitar el xiclet.