Les artèries bloquejades o obstruïdes generalment ocorren quan la placa s'acumula a les parets de les artèries i redueix significativament el flux sanguini normal. El colesterol alt és un factor important de risc per a l'acumulació de placa. Tot i això, altres factors també contribueixen al procés, i podries desenvolupar artèries bloquejades fins i tot si tens nivells baixos de colesterol.
Per què es bloquegen les artèries?
Tota la placa conté una mica de colesterol, així com greixos, calci i altres materials a la sang. Quan la placa s'acumula a les parets de les artèries, desencadena un procés d'enduriment de l'artèria anomenat aterosclerosi. Alhora, el flux sanguini reduït associat amb l'aterosclerosi pot conduir a una afecció mèdica greu anomenada malaltia coronària, que es caracteritza per reduccions en la quantitat d'oxigen que rep el múscul cardíac.
Les artèries parcialment bloquejades es poden bloquejar completament quan s'obre una àrea de placa i desencadena la formació d'un coàgul de sang en un conducte arterial estret. Els bloquejos parcials i complets en una artèria coronària poden conduir a l'aparició d'un atac cardíac.
Quins són els principals riscos?
Qualsevol cosa que faci malbé les capes internes de les artèries coronàries pot conduir a l'acumulació de placa, bloqueig de les artèries i malalties del cor, segons l'Institut Nacional del Cor, els Pulmons i la Sang. A més dels nivells alts de colesterol, els principals factors de risc coneguts per a aquest tipus de dany inclouen pressió arterial alta, resistència anormal als efectes d'una hormona anomenada insulina, manca d'exercici o activitat física, diabetis, tabaquisme, edat avançada, excés de pes u obesitat i consum d'una dieta poc saludable.
Un altre factor de risc important, anomenat síndrome metabòlica, sorgeix quan simultàniament té diversos altres riscos de malaltia cardíaca. Algunes persones també tenen una predisposició genètica a la malaltia coronària que crea un risc més gran, a banda de qualsevol factor addicional. En general, els homes solen tenir més riscos de malaltia cardíaca que les dones.
Certs altres factors també poden augmentar els teus riscos de malaltia coronària. Per exemple, consum excessiu d'alcohol, estrès, la presència d'una afecció anomenada apnea del son, els nivells sanguinis alts d'una substància greix anomenada triglicèrids i la presència d'una afecció relacionada amb l'embaràs anomenada preeclàmpsia. També pot tenir més risc d'aterosclerosi a les artèries coronàries si té antecedents de problemes relacionats amb les artèries, com un aneurisma aòrtic o un vessament cerebral.
Hi ha tractament o prevenció?
Si tens riscos no relacionats amb el colesterol per a artèries bloquejades i malalties cardíaques, el teu metge et pot recomanar una varietat de medicaments per baixar la pressió arterial, relaxar les artèries, millorar el flux sanguini al cor o reduir la càrrega de treball del seu cor. Les opcions possibles per aconseguir un o més d'aquests resultats inclouen betabloquejants, inhibidors de l'ECA, aspirina, clopidogrel, prasugrel, diürètics, bloquejadors dels canals de calci, nitroglicerina o altres nitrats.
Si tens riscos relacionats amb el colesterol, el teu metge et pot receptar un medicament d'una classe de medicaments anomenats estatines. Tot i això, consulta el teu metge per obtenir més informació sobre els teus riscos d'artèries bloquejades i malaltia coronària.