Qualsevol amant dels gossos estarà familiaritzat amb aquests moments especials quan la seva mascota se'ls acosta i mou la cua amb entusiasme com a salutació. Si hem notat una preferència per la manera com es mou la cua, és possible que tinguem raó.
Els amos poden passar per alt el moviment i la direcció en què la cua del gos es mou, però pot ser un indicador interessant per conèixer millor la nostra mascota.
La dreta indica felicitat
Un estudi ha descobert que tendeixen a anar a la dreta quan un gos està establert i amb algú familiar. Els investigadors de l'Acadèmia de Ciències de la Xina a Beijing van observar gossos coneixent un estrany durant tres dies. Van descobrir que a mesura que els gossos coneixien la persona, van començar a moure la cua amb més freqüència cap a la dreta i menys cap a l'esquerra.
L'investigador principal, el Dr Yong Q Zhang, suggereix que el moviment del costat dret està relacionat amb el costat esquerre del cervell, on es processen les emocions positives. Això suggereix que és un senyal que el gos se sent feliç o còmode, mentre que el contrari podria significar que el gos se sent espantat o nerviós. El canvi a moure la cua cap al costat dret suggereix que els gossos perceben l'estrany d'una manera més positiva donat el pas.
L'estudi, publicat a la revista iScience, va utilitzar un sistema de seguiment de moviment 3D per estudiar com deu beagles movien la cua quan estaven amb humans durant una sessió de cinc minuts al dia durant tres dies. En total, van analitzar 21.000 segments de moviment, inclosa la velocitat i la distància que movien les cues.
També van trobar que cada mascota tenia un patró diferent de moviment, similar a la manera com cadascú de nosaltres té una forma única de caminar.
L'investigador principal va dir: «els estats emocionals positius i negatius s'han associat amb l'activació del costat esquerre i el dret de l'escorça prefrontal en els humans. Especulem que moure la cua cap a l'esquerra podria estar acompanyat d'una activació del cervell dret, mentre que moure la cua cap al costat dret podria estar acompanyat d'una activació del cervell esquerre a l'escorça prefrontal".
Un estudi de 18,000 gossos publicat l'any passat també va trobar que els gossos tendeixen a ser dretans. La investigació, realitzada per la Universitat de Lincoln, va descobrir que gairebé el 75% dels gossos mostraven preferència per les potes quan buscaven menjar. D'aquests, gairebé el 60% va preferir fer ús del seu dret.
Es creu que tenir una extremitat preferida, coneguda com a lateralització, és beneficiós perquè fa que els animals siguin més eficients en les tasques.