El futbol femení té una diferència clara amb el masculí: la regla. Els cicles hormonals interfereixen directament sobre el rendiment de les futbolistes. Per això, el Chelsea ha volgut adaptar els seus entrenaments als cicles de les jugadores.
Durant el passat Mundial de Futbol Femení França 2019, l'hotel de concentració dels Estats Units es va omplir de pòsters. Als cartells apareixia el calendari de competició i els cicles menstruals de les 23 convocades al costat dels dies de la píndola anticonceptiva. Des del 2010, Dawn Scott és una de les entrenadores d'alt rendiment de la selecció nord-americana. Ella va ser qui va notar que el cicle menstrual tenia influència en el rendiment esportiu ja que es corria més risc de lesionar-se.
A partir del 2016 es va iniciar el seguiment dels cicles de cada jugadora convocada de manera més regular. El 2018 es va realitzar un estudi amb la doctora Georgie Bruinvels, investigadora sobre el tema i que havia creat una aplicació anomenada FitrWoman. Es va concloure que a l'etapa premenstrual i durant el període és el moment més desfavorable per a la pràctica esportiva a causa del canvi hormonal que es produeix en aquest moment. L'estratègia duta a terme va ser un programa que va incloure canvis en l'alimentació, les hores de son i les càrregues de treball als entrenaments.
FitrWoman, l'app utilitzada pel Chelsea Femení
Després de la derrota a la final de FA Cup 2016 contra l'Arsenal, l'entrenadora del Chelsea Femení, Emma Hayes, va notar que gran part de les jugadores estaven en plena menstruació, així que va considerar interessant mesurar-ne els efectes. Hayes juntament amb Eva Woods, el seu ajudant, van fer a l'equip descarregar FitrWoman, l'app desenvolupada per Bruinvels perquè portessin el registre diari del seu cicle menstrual i així poder ajustar l'entrenament, a més de conèixer de prop quant afecta la regla al rendiment.
Controlar aquests factors ajuda a reduir el nombre de lesions ja que la menstruació és un procés inflamatori que augmenta la probabilitat de dany als músculs i lligaments. A la menstruació disminueix el temps de reacció i augmenta la probabilitat de lesions musculars. Cal practicar estiraments, ioga i treball de reacció amb poca càrrega física. A més, es recomana menjar peix per les propietats antiinflamatòries.
A la II fase (preovulació, dies 5-14) les futbolistes se senten millor, però augmenta el risc de lesió muscular. Durant la III fase, entre l'ovulació i la premenstruació (dies 14-25) augmenta la inflamació i també comencen els canvis d'humor. A la IV fase (premenstruació) segueixen els canvis d'humor, baixa la capacitat de reacció i coordinació i augmenta el dolor muscular i el temps de recuperació. Durant aquesta etapa recomanen exercicis de reacció per intentar mantenir la futbolista el més a to possible.
Les futbolistes usen la píndola anticonceptiva?
Potser molts es pregunten com fan per evitar tenir la regla els dies de partit. L'ús continu dels mètodes anticonceptius permet regular els cicles i reduir els símptomes premenstruals i menstruals. Fins i tot pot endarrerir la menstruació i fer que no es tingui durant el torneig o competició. Això no és una cosa saludable ni recomanable, ja que els cicles hormonals mensuals són necessaris per a totes les dones. A llarg termini podria suposar riscos a la salut.
A més, una píndola combinada amb estrògens i progesterona pot produir augment de pes, a més d'un sobreescalfament del cos, cosa que significa que durant un exercici intens algunes dones puguin sentir més calor que altres i per tant necessitin hidratar-se més.