Amb els sucs de fruites estem acostumats a escoltar que cal prendre com més aviat millor perquè no s'evaporin les vitamines. Passa el mateix amb el cafè? Hem de prendre només el recent fet perquè no es perdi cafeïna?
La cafeïna no s'evapora
La cafeïna és un alcaloide amb alta capacitat antioxidant, amb un efecte superior al de l'àcid ascòrbic. Els alcaloides són substàncies d'origen vegetal que tenen un caràcter bàsic i un sabor amarg, estant presents com a defensa davant insectes i animals depredadors.
La cafeïna és inodora i té un sabor amarg molt característic. La seva principal funció és la protecció contra plagues, ja que aquesta substància és tòxica per a la majoria de les espècies de plagues i actua com a pesticida natural. També serveix per protegir el cafè de la competència amb altres plantes. Quan les fulles i els grans cauen a terra, alliberen petites quantitats de cafeïna directament a terra, evitant el creixement d'altres plantes silvestres a l'àrea, ja que la cafeïna actua com un inhibidor per a altres plantes silvestres.
Però davant la pregunta que ens fèiem abans, el cafè no perd cafeïna amb el temps. La cafeïna del cafè no s'evapora i, de fet, dura molt de temps. El que el cafè perd amb el temps és el seu aroma i gust. Perquè els compostos responsables d'aquestes característiques són volàtils i s'acaben perdent quan s'emmagatzemen durant molt de temps, sobretot si no s'emmagatzemen correctament, exposats a la llum i en recipients tancats.
Es pot beure cafè caducat?
En principi no passa res per beure cafè caducat. Si el cafè s'ha emmagatzemat correctament, no hi ha gaire problema a beure el cafè caducat, només hem de verificar que el cafè no tingui característiques diferents, com la presència de floridura o una olor estranya.
No ens hem de preocupar d'emmalaltir per prendre cafè caducat, l'únic que passa és que el cafè perd aromes i sabors pel temps que porta desat. En alguns casos, si el producte roman tancat, pot durar uns quants anys amb les mateixes característiques. La data de caducitat es refereix al temps durant el qual es pot gaudir de la màxima qualitat i sabor del cafè, però es pot seguir utilitzant cafè que hagi passat aquesta data, sempre que s'hagi emmagatzemat correctament, no hi hagi cap forat al paquet i no senyal de deteriorament.
A més, la manera com emmagatzemem el cafè també influeix en si encara és segur beure'l o no. Per exemple, els grans de cafè poden durar fins a 6 mesos si s'emmagatzemen correctament. Aquest temps varia segons diversos factors, com les tècniques utilitzades durant el torrat dels grans, el processament dels grans de cafè i les condicions demmagatzematge.
A més, després de ser mòlt, el cafè dura aproximadament 1 mes en pot tancat, encara que 2 setmanes després comença a perdre algunes característiques sensorials. Els grans de cafè, si s'emmagatzemen bé, poden durar uns quants anys, de vegades fins i tot algunes dècades.
Es recomana mantenir el cafè i els seus pòsits allunyats de la humitat, ja que és la humitat la que fa que proliferin els microorganismes. Hem de mantenir-lo allunyat del frigorífic ja que té molta humitat i si aquesta humitat entra al cafè, segurament es posarà dolent.