Milers de vegades hem vist i sentit a parlar sobre els suposats beneficis dels electroestimuladors i com ens ajuden a ressaltar els nostres músculs gairebé sense fer esforç físic. Almenys aquesta és la funció més coneguda d'aquests aparells, però també n'hi ha d'altres com són l'ús en fisioteràpia. Farem un repàs per tots els seus usos, a explicar alguns dels seus beneficis, el temps màxim que els podem fer servir i si de veritat funcionen.
Aquests artefactes els hem vist a diverses botigues, tant és així que els podem comprar fins i tot a la web de Lidl i és una cosa que porta entre nosaltres força anys amb l'objectiu que ajudar-nos a marcar abdominals i bíceps gairebé sense fer esforç, però no confonguem, hi ha «dos tipus» (realment són 2 modes d'ús) d'electroestimuladors els que es fan servir per exercitar músculs i els que es fan servir per a fisioteràpia i lesions.
Què són els electroestimuladors i per a què serveixen?
Són uns aparells amb plaques adhesives que es col·loquen a certes zones específiques dels músculs i llancen descàrregues elèctriques similars a les que envia el nostre sistema nerviós. Depenent de l'especialització, el tipus de descàrrega, el treball terapèutic o els resultats que es vulguin, es pot passar d'un simple aparell amb plaques adhesives a un vestit amb elèctrodes que cobreix des del coll fins als peus de vegades.
Aquest vestit sol estar connectat a una màquina amb diferents programes d'entrenament i que cadascun d'aquests plans d'entrenament aconsegueix arribar fins a les fibres musculars més amagades i que no acostumen a exercir-se mitjançant un entrenament habitual. Per això aquesta tècnica amb electroestimuladors es fan servir tant en entrenament esportius professionals.
L'estimulador elèctric és una tècnica que arriba des de l'antic Egipte i es va començar a popularitzar als anys 60 per curar lesions i prometre resultats immediats sense moure's del sofà.
On s'utilitzen?
Pel que fa als estimuladors elèctrics hi ha dos modes d'ús, un per a entrenaments professionals i un altre per a recuperació de lesions a centres de fisioteràpia.
Hi ha diversos models, n'hi ha alguns de molt professionals com el vestit que hem comentat, i d'altres més simples que van fins i tot a piles. El problema d'això és que s'han popularitzat tant que tots volen fer-lo servir, i no hauria de ser així.
L'estimulador elèctric es fa servir en zones concretes de la musculatura per reforçar i estimular el múscul els dies de descans d'entrenament; també per millorar la condició física; mitjançant l'electroteràpia s'aconsegueix una recuperació més ràpida i eficaç després d'un gran esforç; hi ha programes que afavoreixen la relaxació i disminueixen les possibles lesions per sobreesforç; per relaxar articulacions lesionades; per disminuir contractures musculars, etc.
Les zones més comunes on es fan servir aquests accessoris són els lumbars, el gluti major, els genolls, els bíceps i els abdominals. També s'utilitzen aquests aparells per a altres zones com els peus, colzes, pectorals, quàdriceps, bessons, etc.
Qualsevol pot fer-los servir?
La resposta és «no els hauria d'utilitzar qualsevol», però ho explicarem una mica millor.
Encara que els usos que hem explicat en els apartats anteriors són els oficials, els electroestimuladors es venen a qualsevol lloc i estan a l'abast de qualsevol, cosa que suposa que qualsevol persona pot endollar l'aparell i donar-se corrents elèctrics al braç, esquena, genoll, glutis, etc. sense tenir els coneixements suficients.
Què vol dir això? Doncs que aquestes persones que usen els estimuladors elèctrics i que connecten els elèctrodes a qualsevol zona del múscul afectat o que volen estimular, tenen més probabilitats de patir dolors, possibles contractures i lesions en articulacions i músculs.
Això és degut a que aquelles persones amb baixa forma física i de sobte sotmet el múscul a un entrenament d'alta intensitat mitjançant estimuladors elèctrics, pot patir diversos danys.
A més, l'electroestimulació està desaconsellada per a tots aquests perfils d'usuari:
- Epilèpsia.
- Marcapassos.
- Problemes de circulació.
- Hèrnies abdominals.
- Irritacions de la pell com a ferides i cremades.
- Diabetis.
- Dones amb cicatriu de cesària.
- Trastorns neurològics.
- Hipertensió.
- Obesitat.
- Alteracions metabòliques.
- Patologies inflamatòries com l'artritis.
- Àcid úric alt.
Temps recomanat per veure resultats
El temps estimulat per sessió i per zona a treballar l'ha d'indicar un professional, però a grans trets les sessions han d'anar entre els 5 minuts i els 120 minuts, i fer entre 2 i 6 sessions a la setmana a cada zona, múscul o lesió (cal evitar fer-ho cada dia). No podem fer-lo servir per més d'1 hora en un mateix múscul, sinó que el més adequat és anar alternant-lo entre diferents músculs.
El temps exacte i els resultats visibles dependran de l'objectiu que ens hàgim posat cadascun, del tipus de cos, múscul, lesió, si hi ha prou nasa muscular o no, etc.
El que cal evitar és començar amb sessions molt llargues. Tinguem en compte que és un acompanyament dels entrenaments habituals o una sessió de relaxació o per curar una lesió, si sobrecarreguem la zona, és contraproduent en tots els sentits per al nostre cos.
Funcionen les sessions amb estimulador elèctric?
Alguns dels beneficis són l'activació muscular, que es guanya resistència, els músculs pateixen menys, hi ha un reg sanguini millor, s'eliminen toxines i també serveix per relaxar la musculatura, reduir l'estrès de l'entrenament i millorar la recuperació després d'una lesió.
Així que sí, aquesta teràpia sí que funciona, però sempre que es faci per professionals en centres mèdics autoritzats. El que cal evitar és deixar caure tota la responsabilitat del nostre aspecte físic a aquests aparells, ja que per veure resultats reals hem de fer exercici i tenir una mínima condició física.
L'electroestimulació no ajuda a aprimar-se, tal com ja hem dit al llarg d'aquest text, per fer servir aquesta pràctica hem de tenir un mínim de forma física i resistència, així com prendre aquesta teràpia com a part d'un entrenament habitual. Mai no hem de fer només electroestimulació, perquè podem fer malbé els músculs i no obtenir resultat, havent perdut el temps i els diners.
Ens hem de mentalitzar que no tots podem fer servir l'estimulació, per això abans hem col·locat els casos més greus perquè sapiguem que si entrem en alguns d'aquests grups, hem d'evitar aquests aparells.