Quan ens decantem per menjar o preparar plats típics asiàtics, sobretot de l'Índia, un dels ingredients estels és el curri. Tant per als amants com per als detractors, el curri és fàcil d'identificar pel sabor i l'aroma, però sabries definir què és exactament? I les propietats que posseeix?
Què és?
curri prové de la paraula kari, que significa salsa a Tamil (idioma parlat al sud de l'Índia). Van ser els primers a afegir als plats una espècia treta de l'arbre de curri, el sabor del qual era molt intens i una mica picant. Quan l'Imperi Britànic va descobrir aquests plats, es van tornar bojos amb el sabor i van començar a comercialitzar aquest producte.
El problema que no sabien que es trobarien és que les fulles de l'arbre de curri perdien la seva olor en qüestió de 48-72 hores. Així que els anglesos van intentar barrejar-ho amb altres espècies fent que es perdés l'olor característica.
Tot i que la majoria de persones ho identifiquen com una espècia, el curri en pols està compost per diferents herbes i espècies. Es podria dir que no hi ha un curri igual que un altre, a excepció dels que vénen envasats de fàbrica. Fins i tot, cadascú té una tendència diferent depenent de la regió i el plat per al qual s'utilitzarà.
Normalment, els ingredients més usats per crear aquesta combinació són: el comí, el coriandre, el cardamom, la mostassa, el pebre, l'alfàbrega, el gingebre, el xili la pols, l'all, la nou moscada i la cúrcuma, entre d'altres . De fet, la cúrcuma és l'encarregada d'aportar aquest color groguenc i diverses propietats saludables.
Propietats
Gràcies a la composició de diverses espècies i herbes, les propietats beneficioses del curri es multipliquen. Per cada 100 grams ens trobem:
- Energia: 325 calories
- Hidrats de carboni: 60%
- Greixos: 30%
- Proteïnes: 10%
Lògicament, 100 grams són massa com per escampar en un plat, així que no tinguis por amanir el menjar amb aquesta espècie.
Com dèiem anteriorment, la cúrcuma és un dels ingredients principals, sent la curcumina un dels compostos que més propietats aporta. Són diversos els estudis que lloen l'aportació de vitamines (A, B, D, E i K), minerals i antioxidants, així com la propietat antibiòtica i reguladora de la hipertensió que té. Per si no n'hi hagués prou, la curcumina és un antiinflamatori natural, per la qual cosa es recomana per alleujar el dolor i reduir la inflamació de les articulacions.
La puntuació de qualitat de carbohidrats del curri en pols és 94.6/100, la qual cosa el converteix en un aliment amb carbohidrats de gran qualitat. A més, conté proteïna completa quan, proporcionalment al contingut total d'aminoàcids, té prou quantitat de cadascun dels aminoàcids essencials.
Beneficis
Diuen que el curri ajuda a millorar la memòria; evitant la degradació del cervell i prevenint la demència senil i l'Alzheimer. A més, podria reduir el risc de patir càncer (pell, mama, còlon i pròstata) gràcies a la cúrcuma. Gràcies al mix de vitamines, el nostre sistema immunològic es veu enfortit, per la qual cosa podrà combatre eficientment els refredats i la grip.
Com gairebé qualsevol altra espècie, el curri ajuda a tenir una bona digestió, alleujant els problemes de restrenyiment o el malestar estomacal. Fins i tot hi ha qui assegura que és un ingredient perfecte per accelerar el metabolisme.
Millora la salut del cor
El consum de pols de curri pot beneficiar la salut del cor de diverses maneres. Per exemple, la investigació ha demostrat que la barreja d'espècies pot augmentar el flux sanguini i millorar la funció dels vasos sanguinis, cosa que alhora pot disminuir el risc de malalties cardíaques.
Els estudis en humans han trobat que la suplementació amb cúrcuma i curcumina pot reduir els nivells de colesterol en humans, encara que aquests resultats es van deure a suplements en dosis altes que van excedir les quantitats que normalment es troben als aliments condimentats amb curri en pols.
A més, algunes investigacions mostren que consumir curri pot tenir efectes favorables en els nivells de pressió arterial, encara que cal més investigació. Com la pressió arterial alta, els triglicèrids i els nivells de colesterol són factors de risc de malalties del cor, menjar curri en pols pot ajudar a millorar la salut del cor.
No obstant això, cal més investigació sobre com la pols de curri pot afectar positivament la salut del cor i reduir els factors de risc de malalties del cor.
propietats antiinflamatòries
Atès que el curri en pols està ple d'espècies com la cúrcuma, el coriandre i el xili, no és estrany que s'hagi demostrat que aquest condiment brinda beneficis antiinflamatoris.
La cúrcuma, una de les principals espècies de la barreja, conté un pigment anomenat curcumina. La curcumina és ben coneguda per la seva capacitat per combatre la inflamació en regular les proteïnes inflamatòries, com ara la interleucina-6 (IL-6) i el factor de necrosi tumoral alfa (TNF-alfa).
De fet, les investigacions tant en humans com en animals han demostrat que la cúrcuma i la curcumina aïllada alleugen els símptomes de malalties inflamatòries com l'artritis reumatoide, l'osteoartritis i la malaltia inflamatòria intestinal.
Altres espècies que es troben comunament a la pols de curri, com el Xile i el coriandre, també ofereixen efectes antiinflamatoris.
efecte antioxidant
Els antioxidants són compostos que ajuden a prevenir el dany cel·lular causat per molècules reactives conegudes com a radicals lliures.
Molts radicals lliures al cos poden provocar estrès oxidatiu, una condició associada amb condicions cròniques com malalties cardíaques, càncer i deteriorament mental. Menjar aliments rics a antioxidants pot disminuir els efectes de l'estrès oxidatiu i reduir el risc de malalties. La pols de curri conté una gran quantitat d'antioxidants, com curcumina, quercetina, pinè, luteïna, zeaxantina i cuminal.
Afegir pols de curri ric en antioxidants als menjars pot ajudar a reduir l'estrès oxidatiu i el risc de malalties.
Com es fa servir?
Com que la pols de curri és una barreja d'espècies, es pot utilitzar per donar sabor a nombrosos plats. El curri en pols té un sabor únic i càlid que pot prendre notes tant dolces com salades, segons la combinació exacta d'espècies que faci servir el fabricant.
No hi ha una recepta única de curri en pols i que les espècies utilitzades poden variar. Algunes versions poden ser picants per lús de pebrots picants, mentre que altres són suaus.
Quan trobem una pols de curri que complagui al nostre paladar, intentarem afegir-lo a plats com adobs, amanides de patata, rostits, guisats i sopes. De fet, aquesta versàtil barreja d'espècies es pot fer servir per assaonar qualsevol cosa, des de verdures fins a ous, així que no cal tenir por d'experimentar.