A tots ens encanta menjar fora de casa, i encara més si es tracta del nostre restaurant favorit. Quan som adolescents, el nostre paladar es desviu pel menjar ràpid, però a mesura que creixem apostem per plats més elaborats i de més qualitat. Fins i tot, la majoria pensem que menjar menjar real en un restaurant és una opció millor per a les calories que anar a una hamburgueseria. Malauradament, sembla que als científics els agrada amargar-nos l'existència i han realitzat un estudi que confirma una cosa que no t'agradarà llegir: el teu restaurant preferit serveix plats més calòrics.
El problema potser és al mida de les porcions: sempre són exageradament grans i carregades de sucres i greixos saturats. Tot això també contribueix de manera negativa a l'augment de sobrepès i obesitat a la població (a més de diabetis i altres malalties cardiovasculars).
Per més que el contingut nutricional d'un àpat ràpid estigui ben documentat, en el cas dels restaurants no s'ofereix aquesta informació. Coneixem els ingredients (de vegades, ni això), però res de les calories.
Restaurants tradicionals vs menjar ràpid
En un estudi britànic va analitzar el contingut calòric de 13.500 plats de 27 restaurants britànics de cadena, sent 21 restaurants de servei complet i la resta de menjar ràpid. En una altra investigació nord-americana es van explicar les calories dels plats més populars de 116 restaurants de cinc països (Brasil, Xina, Finlàndia, Ghana i Índia), i es van comparar amb els dels Estats Units.
Els investigadors van conèixer que les calories dels plats més populars als restaurants del Regne Unit eren massa, i que només uns quants plats compleixen les recomanacions de salut pública. Es va destacar que la Xina és la que menys calories serveix als àpats. A més, es va concloure que la menjar ràpid conté un 33% menys de calories que els plats dels restaurants tradicionals.
La secretaria de salut del Regne Unit va recomanar als seus restaurants que els plats de la nit no continguessin més de 600 calories, però gairebé cap dels restaurants examinats seguien els consells. Un plat fort d'una cadena de menjar ràpid al Regne Unit conté una 751 calories, però un de menjar tradicional pot albergar 1.033 calories. Només l'11% dels plats examinats respectaven el límit recomanat (600 calories), encara que en els de menjar ràpid la taxa va ser del 17%.
Un dels restaurants de menjar ràpid amb pitjors resultats va ser KFC, amb una mitjana de 987 calories per menú, però curiosament va ser millor que el de més de la meitat dels restaurants tradicionals. Fins i tot un menú de Burger King (711 calories) aporta menys calories que tots els bars tradicionals estudiats.
El problema de no saber el contingut calòric
Per més que vulguem conèixer quantes calories hi ha en un plat de filet al whisky, per exemple, no serà possible. Els restaurants no ofereixen aquesta informació i variarà depenent del mida de la porció, els ingredients usats i el mètode de cuina. Vivim en una societat que fomenta que les persones ingerim més calories de les que necessitem, per la qual cosa informació és clau per canviar.
Fins ara, el menjar ràpid s'havia classificat com a escombraries, i resulta que podria ser el bo de la pel·lícula. Lògicament, continua sent una pèssima opció per alimentar-nos, però té un 33% menys de calories davant de qualsevol altre restaurant tradicional. Un bon remei podria ser disminuir la mida de les porcions o elevar el preu conforme més quantitat hi hagi al plat.
Molts cops hem hagut de demanar un plat enorme perquè no tenen diferents versions, per la qual cosa ens inciten a menjar més.