Vols mantenir la teva ment aguda a mesura que envelleixes? Construeix una mica de volum als teus músculs i presta atenció a la teva cintura. Per primera vegada, els científics han descobert que tenir menys múscul i més greix corporal poden afectar el nostre pensament a mesura que envellim, i els canvis en parts del sistema immunitari podrien ser responsables, segons un estudi realitzat per investigadors de l'estat d'Iowa.
L'estudi, que es va publicar a Brain, Behavior and Immunity, va analitzar sis anys de dades de 4.431 homes i dones, amb una edat mitjana de 64 anys. Els investigadors van examinar els canvis dels participants a la massa magra i el greix corporal abdominal i total, i com aquests canvis a la composició corporal es van relacionar amb canvis en la intel·ligència fluida (o habilitats lògiques de resolució de problemes) durant el transcurs del període d'estudi.
Com més gros menys intel·ligent?
Van descobrir que les persones d'entre 40 i 50 anys que en tenien una major quantitat de greix a la secció mitjana, tenien pitjor intel·ligència líquid a mesura que envellien. Tenir més massa muscular, per altra banda, estava relacionat amb una millor intel·ligència fluida. L'enllaç composició corporal-poder cerebral es va mantenir independentment de l'edat i l'educació.
«L'edat cronològica no sembla un factor en la disminució de la intel·ligència fluida amb el temps«, va dir l?autor de l?estudi, Auriel Willette, en un comunicat de premsa. «Sembla que és l'edat biològica, que aquí és la quantitat de greix i múscul".
Aquesta connexió de composició cervell-cos aparentment improbable sembla estar arrelada a com el greix corporal afecta el sistema immunològic. Investigacions anteriors han demostrat que les persones amb un índex de massa corporal (IMC) més alt tenen nivells més alts d'activitat del sistema immunitari a la sang, cosa que desencadena el sistema immunitari al cervell i interfereix amb la cognició.
Saltant aquestes troballes, els investigadors en aquest estudi van analitzar el greix corporal i els músculs per separat (ja que l'IMC només té en compte la massa corporal total). I trobaren una connexió clara entre el greix corporal i l'augment de l'activitat immune. En les dones d'aquest estudi, tot l'enllaç entre una quantitat més gran de greix abdominal i pitjor intel·ligència de fluids es va explicar pels canvis en dos tipus de glòbuls blancs: limfòcits i eosinòfils. En els homes, un tipus completament diferent de glòbuls blancs, els basòfils, van explicar aproximadament la meitat de la relació d'intel·ligència entre greix i líquid.
Tenir més múscul estava associat amb una millor intel·ligència de fluids, però no hi havia una connexió forta del sistema immunitari.
«Es necessitarien més estudis per veure si les persones amb menys massa muscular i més massa greix tenen més probabilitats de desenvolupar la malaltia d'Alzheimer, i quin és el paper del sistema immune".
Mentrestant, protegir la teva ment només és una altra raó per menjar una dieta saludable i anar al gimnàs per fer créixer els teus músculs.