La malaltia de l'Alzheimer i altres maneres de demència són poc desitjades amb el pas dels anys. Fins ara no sabíem si es podia evitar o, si més no, reduir les probabilitats de patir-la. Pensàvem que era una cosa genètica i punt. Per sort, un estudi recent ens encoratja una mica més sobre aquest problema; sembla que hi ha alguns factors que poden reduir les possibilitats de desenvolupar-la.
Què és un estil de vida saludable?
A l'estudi, els investigadors van analitzar més de 1.700 participants (amb edat mitjana de 64 anys), observant tant la seva predisposició genètica de tenir Alzheimer com altres formes de demència i els seus estils de vida. Van avaluar l'estil de vida centrant-se en quatre factors: el tabaquisme, lactivitat física, el consum dalcohol i la dieta.
Mitjançant aquests quatre comportaments saludables, els científics van establir la puntuació sobre els estils de vida i el risc genètic. Les puntuacions d'estil de vida incloïen si una persona fuma, la seva activitat física, el consum d'alcohol i la dieta.
El grup amb l'estil de vida més saludable no fumava, feia activitat física de manera regular, tenia un consum moderat d'alcohol i seguia una dieta saludable.
Els investigadors van classificar un exemple d'un estil de vida «favorable» com no fumar, anar amb bicicleta a un ritme moderat durant dues hores i mitja a la setmana, menjar una dieta equilibrada (més de tres porcions de fruites i verdures al dia, peix dues vegades a la setmana i poc o gens de carns processades) , i no beure més duna pinta de cervesa al dia. D'altra banda, un estil de vida poc favorable incloïa fumar regularment, no fer exercici, tenir una dieta pobra (menys de tres porcions de fruites i verdures a la setmana, dues o més porcions de carns processades i de carn vermella a la setmana), i beure tres pintes de cervesa al dia.
Com influeix l'estil de vida a la possibilitat de tenir demència?
Els investigadors van fer un seguiment durant uns vuit anys. Al llarg de l'estudi, el 0,8% de les persones amb un estil de vida saludable van desenvolupar demència, mentre que les persones que vivien de forma no saludable i van patir demència van ser l'1,2%, un patró que es va mantenir fins i tot quan es tenien en compte les persones amb més risc genètic de demència.
De fet, d'aquells que tenien més predisposició genètica, portar un estil de vida saludable reduïa les possibilitats de demència en un 32%, en comparació amb aquells que viuen un estil de vida poc saludable. A més, els participants amb un alt risc genètic i un estil de vida poc saludable tenien gairebé tres vegades més probabilitats de desenvolupar demència que aquells amb un baix risc genètic i un estil de vida saludable.
A la investigació no es va analitzar específicament per què un estil de vida saludable pot ajudar a prevenir la demència, però sembla que un estil de vida saludable tendeix a millorar diversos factors de risc cardiovascular i cerebrovascular. Se sap que portar una dieta saludable rica en fruites i verdures i rica en peix saludable per al cor redueix el risc de demència, possiblement perquè ajuda a reduir la inflamació.