Vous avez probablement entendu beaucoup de bruit récemment sur la lumière UV, y compris la lumière du soleil, et si elle peut ou non détruire des virus comme le nouveau coronavirus, qui cause le COVID-19.
Tout n'est pas hype. En fait, il existe de bonnes preuves que la lumière UV dans la gamme "C", également connue sous le nom d'UVC, peut tuer ce virus particulier. Mais cela ne signifie pas que vous devriez courir et acheter l'une des boîtes ou des baguettes UV qui semblent apparaître partout. C'est ce que vous devez savoir.
Comment fonctionne la lumière UV ?
Pendant des années, les hôpitaux et les laboratoires ont utilisé la lumière ultraviolette (UV) pour désinfecter l'équipement et les surfaces. Il agit en modifiant le matériel génétique des germes (connu sous le nom d'ADN et d'ARN). Mais au fil des ans, la recherche a révélé que des trois principaux types de lumière UV, UVA, UVB et UVC, Les UVC semblent être les plus efficaces.
Plus récemment, des recherches de l'Université de Columbia ont révélé que la lumière UVC est prometteuse pour arrêter la propagation du coronavirus. L'étude, publiée en avril 2020 sous forme de prépublication dans Virology, a révélé que la lumière UVC peut aider à éliminer deux types de coronavirus aéroportés saisonniers qui sont souvent à l'origine du rhume. Les chercheurs le testent maintenant spécifiquement contre celui qui cause le COVID-19.
Bien que la recherche soit encore préliminaire, des découvertes antérieures indiquent que la lumière UVC peut inactiver le virus de la grippe H1N1 en suspension dans l'airet certaines bactéries résistantes aux médicaments. Cela signifie que vous pourriez avoir le potentiel d'empêcher la propagation du COVID-19.
Otro estudio de laboratorio preliminar, publicado en abril de 2020 en medRxiv, encontró que cuando las piezas de tela de mascarillas N95 y acero inoxidable se contaminaron con el nuevo coronavirus y luego se expusieron a una lámpara UVC de hospital, el virus murió en ambas superficies dans une heure. Cependant, l'étude est toujours en cours d'examen, il ne faut donc pas la prendre au pied de la lettre pour l'instant.
Le problème avec les produits de consommation UVC
Compte tenu de ces recherches, vous envisagez peut-être sérieusement d'acheter l'un des produits de lumière UVC que vous pouvez trouver en ligne pour tout désinfecter, de votre smartphone à vos comptoirs de cuisine.
Mais la FDA a publié un avis contre eux en février 2020, rappelant aux gens que ces appareils ne sont pas encore approuvés par la FDA, et on ne sait pas à quel point ils sont réellement sûrs et efficaces.
Le grand défi pour la plupart d'entre eux est qu'il n'y a aucun moyen de savoir avec certitude s'ils délivrent une dose suffisante de lumière UVC sur la surface que vous souhaitez désinfecter, qu'il s'agisse d'un masque, d'un téléphone ou d'un plan de travail.
Bien que la plupart des produits fournissent une longueur d'onde, qui devrait idéalement être d'environ 260 nanomètres (nm), la plupart ne fournissent pas leur irradiance, qui vous indique combien de temps il faudra pour tuer un coronavirus. Il ne sert à rien d'acheter une baguette UV si cela signifie que vous devrez la déplacer lentement sur votre téléphone pendant une heure. Et si l'irradiance est élevée, elle peut endommager la peau et les yeux.
Si vous voulez essayer, je vous recommande d'investir dans une boîte UVC, où vous placez votre téléphone ou d'autres objets, comme des cartes de crédit, des clés ou une montre, et laissez-les là pendant environ 10 minutes. Ne pas utiliser sur des tissus ou des matériaux poreux tels que le papier ou le carton, car la lumière UV peut créer des ombres sur des objets non solides.
Une possibilité est le désinfectant UV pour les smartphones TéléphoneSoap 3 (96 €), qui prétend avoir une longueur d'onde UVC de 254 nm, ce qui est dans la bonne plage pour tuer les coronavirus. Une étude de janvier 2018, publiée dans le Journal of the American Association for Laboratory Animal Science, a révélé qu'un appareil PhoneSoap était plus efficace qu'une lingette ou un spray désinfectant contenant 70% d'alcool.
Bien que les UVC fonctionnent plus rapidement et de manière plus fiable sur des surfaces non poreuses telles que le verre, le plastique, le métal et le bois verni, il est probablement plus facile, plus rapide et plus sûr de les nettoyer avec un désinfectant domestique, plutôt que de compter sur une baguette UV.
La lumière du soleil fonctionne-t-elle pour désinfecter ?
Si les produits UVC sont potentiellement une perte de temps et d'argent, vous vous demandez peut-être s'il vaut mieux se cacher et bronzer, car la lumière du soleil contient des rayons UV.
Mais la lumière UVC du soleil est bloquée par l'atmosphère terrestre. Lorsque vous sortez par une journée ensoleillée, la lumière UV qui vous frappe est composée d'UVA et de certains UVB, et ces types ne détruisent pas les coronavirus très rapidement.
Cela dit, il existe des preuves naissantes que la lumière du soleil est efficace contre le nouveau coronavirus. L'enquête préliminaire, menée par le Département américain de la sécurité intérieure, a révélé que lumière du soleil simulée (équivalent au soleil de midi lors d'une journée ensoleillée) évaporé les gouttelettes de COVID-19 après trois minutes à la fois sur des surfaces non poreuses et dans l'air.
Mais cela ne signifie pas que vous devriez jeter la distanciation sociale au vent cet été. Si vous êtes à l'extérieur et que vous inhalez des gouttelettes d'une personne infectée près de chez vous, vous pourriez quand même tomber malade.
C'est une des raisons pour lesquelles on croit que les températures élevées et les rayons UV ne réduisent pas la propagation du COVID-19, selon une étude d'avril 2020 publiée dans le European Respiratory Journal. Alors si vous voulez vous protéger des rayons, faites-le, mais mettez de la crème solaire, portez un masque et restez à au moins deux mètres de tout le monde autour de vous.