Mengenakan masker di tempat umum, terutama saat jarak sosial tidak memungkinkan, adalah salah satu cara utama orang dapat membantu memperlambat penyebaran virus corona. Tetapi apakah beberapa lebih baik dari yang lain?
Sebuah studi baru-baru ini, yang dilakukan oleh para peneliti di Duke University, menguji 14 penutup wajah yang biasa digunakan, seperti masker wajah bedah tiga lapis, versi katun buatan sendiri yang berbeda, bandana, dan celana dalam tipe gaiter leher, untuk efektivitasnya dalam menghentikan penyebaran tetesan pernapasan. Para peneliti menggunakan tes sederhana untuk menentukan seberapa baik kinerja setiap topeng, mengulangi tes 10 kali, mengukur tetesan yang disebarkan oleh pengguna selama percakapan normal, berbicara ke arah sinar laser yang diperluas di dalam ruangan gelap. Algoritme komputer kemudian digunakan untuk menghitung tetes pada video.
Namun, penelitian ini dimaksudkan sebagai demonstrasi teknik untuk menguji keefektifan masker, bukan studi sistematis untuk semua jenis masker, jelas penulis studi Martin Fischer. Sebagai bagian dari evaluasi itu, mereka melakukan pengujian kasar terhadap beberapa topeng, dan sekarang setelah mereka memiliki metode yang berfungsi, mereka dapat beralih ke pengujian ketat model yang berbeda.
Mengapa pelindung leher tidak efektif?
Hasilnya menunjukkan bahwa masker bedah tiga lapis dan masker katun lebih efektif untuk mencegah penyebaran droplet, sedangkan neck gaiter dan bandana tidak banyak menghentikan penyebaran droplet. Faktanya, dalam contoh ini, neck gaiter sebenarnya di uji membagi tetesan yang lebih besar menjadi tetesan yang lebih kecil, yang memungkinkan mereka menyebar dengan lebih mudah.
Tapi bukan berarti memakai celana olahraga lebih buruk daripada tidak memakai apa-apa, jelas para peneliti. Jika Anda memiliki celana dalam yang tipis (single layer) dan Anda melipatnya, Anda memiliki celana dalam yang lebih tebal atau Anda dapat menggunakan dua celana dalam yang tipis, dan hasilnya mungkin akan berbeda.
Saat Anda mengenakan masker, Anda harus memastikannya pas dan pas tutupi mulut dan hidungmu. Penting untuk dicatat bahwa penelitian ini tidak dirancang untuk menguji apakah celana dalam lebih buruk daripada tidak sama sekali, jadi hasilnya di sini bisa salah karena tidak bereproduksi dengan baik.
Meskipun tidak mengherankan bahwa beberapa bekerja lebih baik daripada yang lain, pengujian yang jauh lebih ketat diperlukan sebelum rekomendasi dapat dibuat untuk jenis masker mana yang harus digunakan dan mana yang harus dihindari. Pada titik ini, masker wajib digunakan di banyak bagian dunia karena keefektifannya.
Jadi hasilnya tidak berarti Anda harus berhenti menggunakan masker wajah jika yang Anda gunakan tidak bekerja seefisien yang lain; kuncinya adalah tetap menjaga jarak yang jauh antara diri sendiri dan orang lain.