Anda mungkin pernah mendengar banyak kebisingan baru-baru ini tentang sinar UV, termasuk sinar matahari, dan apakah itu dapat menghancurkan virus seperti novel coronavirus, yang menyebabkan COVID-19.
Ini tidak semua hype. Faktanya, ada bukti bagus bahwa sinar UV dalam kisaran "C", juga dikenal sebagai UVC, dapat membunuh virus khusus ini. Tapi itu tidak berarti Anda harus kehabisan dan membeli salah satu kotak atau tongkat UV yang tampaknya bermunculan di mana-mana. Inilah yang perlu Anda ketahui.
Bagaimana cara kerja sinar UV?
Selama bertahun-tahun, rumah sakit dan laboratorium telah menggunakan sinar ultraviolet (UV) untuk mendisinfeksi peralatan dan permukaan. Ini bekerja dengan mengubah materi genetik kuman (dikenal sebagai DNA dan RNA). Namun selama bertahun-tahun, penelitian mengungkapkan bahwa dari tiga jenis utama sinar UV, UVA, UVB, dan UVC, UVC tampaknya menjadi yang paling efektif.
Baru-baru ini, penelitian dari Universitas Columbia menemukan bahwa sinar UVC menjanjikan dalam menghentikan penyebaran virus corona. Studi yang diterbitkan pada April 2020 sebagai pracetak di Virologi, menemukan bahwa sinar UVC dapat membantu menghilangkan dua jenis virus korona udara musiman yang sering berada di belakang flu biasa. Para peneliti sekarang mengujinya secara khusus terhadap penyebab COVID-19.
Meski penelitian masih awal, temuan sebelumnya menunjukkan sinar UVC dapat menonaktifkan virus flu H1N1 di udara, juga beberapa bakteri yang resistan terhadap obat. Artinya, Anda memiliki potensi untuk mencegah penyebaran COVID-19.
Studi laboratorium pendahuluan lainnya, yang diterbitkan pada April 2020 di medRxiv, menemukan bahwa ketika potongan kain masker N95 dan baja tahan karat terkontaminasi dengan virus corona baru dan kemudian terpapar lampu UVC rumah sakit, virus tersebut mati di kedua permukaan dalam satu jam. Namun, penelitian ini masih ditinjau, jadi sebaiknya jangan langsung dianggap begitu saja.
Masalah dengan produk konsumen UVC
Mengingat penelitian ini, Anda mungkin berpikir serius untuk membeli salah satu produk lampu UVC yang dapat Anda temukan secara online sebagai cara untuk membersihkan segala sesuatu mulai dari ponsel cerdas hingga meja dapur Anda.
Tetapi FDA mengeluarkan pemberitahuan terhadap mereka pada Februari 2020, mengingatkan orang bahwa perangkat ini belum disetujui FDA, dan tidak jelas seberapa aman dan efektifnya sebenarnya.
Tantangan besar bagi sebagian besar dari mereka adalah bahwa tidak ada cara untuk mengetahui dengan pasti apakah mereka mengirimkan sinar UVC dalam dosis yang cukup besar ke permukaan yang ingin Anda disinfeksi, apakah itu masker, telepon, atau meja.
Meskipun sebagian besar produk memberikan panjang gelombang, yang idealnya sekitar 260 nanometer (nm), sebagian besar tidak memberikan radiasi, yang memberi tahu Anda berapa lama untuk membunuh virus corona. Tidak ada gunanya membeli tongkat UV jika itu berarti Anda harus memindahkannya secara perlahan ke ponsel Anda selama satu jam.. Dan jika radiasinya tinggi, dapat merusak kulit dan mata.
Jika Anda ingin mencobanya, saya sarankan berinvestasi di kotak UVC, tempat Anda meletakkan ponsel atau barang lain, seperti kartu kredit, kunci, atau jam tangan, dan biarkan di sana selama sekitar 10 menit. Jangan gunakan pada kain atau bahan berpori seperti kertas atau karton, karena sinar UV dapat menimbulkan bayangan pada benda yang tidak padat.
Salah satu kemungkinannya adalah pembersih UV untuk smartphone Telepon Sabun 3 (€96), yang mengklaim memiliki panjang gelombang UVC 254 nm, yang berada dalam kisaran yang tepat untuk membunuh virus corona. Sebuah studi Januari 2018, diterbitkan dalam Journal of the American Association for Laboratory Animal Science, menemukan bahwa perangkat PhoneSoap lebih efektif daripada lap atau semprotan disinfektan yang mengandung alkohol 70 persen.
Meskipun UVC bekerja lebih cepat dan andal pada permukaan yang tidak berpori seperti kaca, plastik, logam, dan kayu yang dipernis, kemungkinan lebih mudah, lebih cepat, dan lebih aman untuk membersihkannya dengan disinfektan rumah tangga, daripada mengandalkan tongkat UV.
Apakah sinar matahari berfungsi untuk mendisinfeksi?
Jika produk UVC berpotensi membuang-buang waktu dan uang, Anda mungkin bertanya-tanya apakah sebaiknya bersembunyi dan berjemur, karena sinar matahari mengandung sinar UV.
Tapi sinar UVC dari matahari terhalang oleh atmosfer bumi. Ketika Anda pergi ke luar pada hari yang cerah, sinar UV yang mengenai Anda adalah UVA dan beberapa UVB, dan orang-orang ini tidak menghancurkan virus corona dengan sangat cepat.
Konon, ada beberapa bukti baru bahwa sinar matahari efektif melawan virus corona baru. Investigasi awal, yang dilakukan oleh Departemen Keamanan Dalam Negeri AS, menemukan hal itu simulasi sinar matahari (setara dengan matahari tengah hari pada hari yang cerah) menguapkan tetesan COVID-19 setelah tiga menit baik pada permukaan yang tidak berpori maupun di udara.
Tapi itu tidak berarti Anda harus mengabaikan jarak sosial musim panas ini. Jika Anda berada di luar dan menghirup tetesan dari orang yang terinfeksi di dekat Anda, Anda masih bisa sakit.
Itulah salah satu alasan mengapa diyakini demikian suhu tinggi dan radiasi UV tidak mengurangi penyebaran COVID-19, menurut sebuah studi April 2020 yang diterbitkan dalam European Respiratory Journal. Jadi jika Anda ingin melindungi diri dari sinar matahari, lakukanlah, tetapi kenakan tabir surya, kenakan masker, dan jauhi setidaknya dua meter dari semua orang di sekitar Anda.