At have et kæledyr er et stort ansvar, og det er lige meget, hvad vi forklarer dig nedenfor; Hvis du ikke er klar, så lad være med at adoptere en hund. Men hvis du er en af dem, der allerede har et dyremedlem i familien, en nylig undersøgelse sikrer, at hundeejere har fire gange større sandsynlighed for at opfylde de nuværende anbefalinger om fysisk aktivitet.
Undersøgelsen involverede hundredvis af britiske husstande, som viser, at det at eje en hund kan have stor indflydelse på, hvor meget motion folk får. Alligevel rejser forskningen også spørgsmål om, hvorfor folk aldrig går tur med deres kæledyr eller dyrker anden motion, eller om nogen af os bør få en hund for at motivere os selv til at være mere aktive i hverdagen.
Mennesker med hunde vs mennesker uden kæledyr
Som jeg sagde før, er det ikke trivielt at have en hund. Det kræver ansvar og engagement, og jeg ved, at der er tidspunkter, hvor det kan være op ad bakke. Der er flere undersøgelser, der har testet sammenhængen mellem at have en hund og at være aktiv ofte, men de har altid været små og af tvivlsom pålidelighed. Af denne grund har forskere fra University of Liverpool og andre institutioner ønsket at foretage en fuldstændig sammenligning mellem mennesker uden hunde og dem uden kæledyr.
I den nye undersøgelse, som blev offentliggjort i Scientific Reports, rekrutterede de et kvarter nær Liverpool (næsten 700 deltagere fra 385 husstande i området) og undersøgte familier om deres liv og kæledyr. Forskerne fokuserede på et enkelt samfund, så der var ikke for meget af en sondring i lokalmiljøet - fortove, parker og områder, hvor du kan træne. Næsten en tredjedel af det samlede antal ejede en hund.
Forskerne bad alle om at besvare et langt spørgeskema om, hvor meget og hvor meget de trænede hver uge. Derudover blev nogle familier udstyret med monitorer til at spore deres aktivitet og bedt om at bære dem i en uge, mens de trænede som normalt. Senere indsamlede de alle data, og sammenligningen begyndte.
Hvem er mere aktive?
Det sås tydeligt, at folk med hunde gik oftere end folk uden kæledyr. De fleste af hundeejerne brugte et par stykker 300 ugentlige minutter gå en tur med dit kæledyr. Det betyder, at de gik omkring 200 minutter mere end folk uden hund.
Det skal huskes, at Verdenssundhedsorganisationen (WHO) anbefaler, at man laver mindst 150 minutters moderat motion om ugen. Derfor overholdt ejerne med hunde dette sunde forslag.
Derudover viste undersøgelsen, at ejerne også blev opfordret til det jogging, cykling og gå i fitnesscenter uden deres hunde, så det kan være ret motiverende at have hundeselskab. Og som en kuriosum sunde unge kvinder de var den del af befolkningen, der aldrig tog hunden en tur.
«En hund er ikke et redskab til at gøre os mere fysisk aktive", kommenterede Westgarth, forfatter af undersøgelsen. «Men hvis du føler, at du har tid, interesse og økonomi til at påtage dig ansvaret for hundeejerskab, så er de det perfekte incitament til at gå en tur, når du måske har lavet undskyldninger for at lade være.".