Enkle huslige pligter kan hjælpe med at forhindre demens ved at øge vores hjernestørrelse, hævder en ny studere. Canadiske videnskabsmænd fandt ud af, at ældre voksne, der brugte mere tid på huslige pligter, havde større hjernestørrelser, en faktor i kognitiv sundhed.
Disse opgaver, som bl.a rengøring, oprydning, madlavning, tungt husarbejde og havearbejde, kunne træne den menneskelige hjerne og forhindre tilstanden.
Demens er en generel betegnelse, der bruges til at beskrive en kategori af symptomer præget af adfærdsændringer og et gradvist fald i kognitive og sociale evner. Forskerne bemærker, at Alzheimers sygdom og relaterede demenssygdomme topper verdens mest udbredte og dyre medicinske tilstande. Forebyggelse og behandling af disse lidelser er blevet betragtet som en folkesundhedsprioritet af Verdenssundhedsorganisationen.
Globalt lider omkring 50 millioner mennesker af denne sygdom, og der er næsten 10 millioner nye tilfælde hvert år, ifølge WHO. Alzheimers sygdom, som langsomt ødelægger hukommelse og tænkeevner, kan bidrage til 60 % til 70 % af demenstilfældene.
Demens aftager ved at rense støvet og lave maden
Selvom der er masser af beviser for, at rekreativ fysisk aktivitet påvirker hjernens sundhed, er virkningerne af mere verdslige daglige aktiviteter, såsom rengøring, indtil videre blevet mindre forstået, ifølge videnskabsmænd.
At fremhæve fordelene ved gøremål kan motivere ældre voksne til at være mere aktive til "give en mere realistisk og lavrisikoform for fysisk aktivitet", de siger. «Forskere ved allerede, at træning har en positiv indvirkning på hjernen, men vores undersøgelse er den første, der viser, at det samme kan være tilfældet for huslige pligter.sagde undersøgelsesforfatter Noah Koblinsky.
«At forstå, hvordan forskellige former for fysisk aktivitet bidrager til hjernens sundhed, er afgørende for at udvikle strategier, der reducerer risikoen for kognitiv tilbagegang og demens hos ældre voksne.".
Forskerne så på sammenhængen mellem huslige pligter, hjernevolumen og kognition i en gruppe på 66 kognitivt raske ældre voksne mellem 65 og 85 år. Deltagerne deltog i tre vurderingsbesøg på Baycrest Hospital i Toronto, inklusive en helbredsvurdering, strukturel hjernebilleddannelse og kognitiv vurdering.
Deltagerne blev spurgt om den tid, de brugte på huslige pligter, såsom oprydning, aftørring, tilberedning og rengøring af mad, indkøb, tungt husarbejde, havearbejde og gør-det-selv, reparation af hjemmet og pleje.
Forskerne fandt ud af, at ældre voksne, der brugte mere tid på at deltage i sådanne aktiviteter, havde en større hjernevolumenuanset hvor længe de dyrkede mere anstrengende former for fysisk træning (såsom løb). Dette blev observeret i hippocampus, som spiller en vigtig rolle i hukommelse og indlæring, og i frontallappen, som er involveret i mange aspekter af kognition.
Husarbejde holder seniorer aktive
Forskere har foreslået tre forklaringer på hjernens fordele ved fysisk aktivitet derhjemme.
For det første er hjertesundhed tæt forbundet med hjernesundhed, og det kan være, at husarbejde har en lignende effekt på hjertet og blodkarrene som lav intensitet aerob træning.
For det andet planlægning og organisation involveret i huslige pligter kan fremme dannelsen af nye neurale forbindelser i hjernen over tid, selv når vi bliver ældre.
Endelig kan ældre voksne, der deltog i mere husarbejde, have brugt mindre ledig tid som har vist sig at være forbundet med negative sundhedsresultater, herunder dårlig hjernesundhed.
Forskere vil gerne vurdere hjemmets fysiske aktivitet mere objektivt ved hjælp af bærbar teknologi. Med yderligere finansiering kunne de også planlægge kontrollerede forsøg med det formål at øge folks hjemlige aktivitet og studere hjerneændringer over tid.