Både mænd og kvinder har et utroligt potentiale, når det kommer til at øge deres styrke, hypertrofi og kraft gennem modstandstræning. I løbet af de sidste par årtier har flere undersøgelser undersøgt de potentielle forskelle, der spiller roller i, hvordan kønnene tilpasser sig visse former for modstandstræning.
I én meta-analyse seneste, så forfatterne på flere undersøgelser, der sammenlignede mænd og kvinder, og hvordan de reagerer på modstandstræning ud fra et styrke- og hypertrofisynspunkt. Det er velkendt, at der er forskelle som f.eks hormonniveauer, slank kropsmasse og muskelmasse mellem kønnene, men hvordan påvirker de præcis træningsresponser?
I undersøgelsen analyserede og sammenlignede forfatterne tre nøgleområder for ydeevne, herunder: hypertrofi, overkropsstyrke og underkropsstyrke. Det er værd at bemærke, at det meste af forskningen inkluderet i denne metaanalyse var på utrænede individer, og modstandstræningsvariablerne varierede lidt mellem forskellige undersøgelser.
Med hensyn til hypertrofi gennemgik forfatterne 10 forskellige undersøgelser, der opfyldte deres kriterier, og foreslog, at hypertrofitilpasninger var ens mellem kønnene inden for den forskning, de gennemgik.
Med hensyn til underkroppens styrke blev 23 undersøgelser overvejet, og ligesom hypertrofi, begge køn reagerede ens med hensyn til overordnede gevinster baseret på de styrkemarkører, der er brugt i forskningen. Selvom gevinsterne i underkroppens styrke er ens, overkroppens styrke varierede i højere grad inden for de 17 inkluderede undersøgelser, og større stigninger blev observeret hos kvinder.
Faktorer, der skal tages i betragtning
Forskning til dato har været let på at sammenligne kønnene og nogle af de dybere fysiologiske forskelle, der kan være på spil med hensyn til, hvordan mænd og kvinder reagerer på forskellige former for modstandstræning.
Ovenstående resultater er interessante, men det er værd at huske på, at et stort antal af de testede undersøgelsespopulationer var utrænede. I betragtning af dette kan det tyde på hvorfor utrænede kvinder oplevede større stigninger i overkroppens styrke. Hvis denne træningsform var en ny stimulus, og der ikke tidligere har været udsat for styrketræning i overkroppen, hverken gennem arbejde, sport eller livsstil, så giver det mening, at deres overkroppe reagerer hurtigere end mænd.
Neuromuskulære overvejelser
I meta-analyse, forfatterne bemærker, at man endnu ikke ved meget om potentielle neuromuskulære forskelle, der kan være på spil mellem, hvordan forskellige køn tilpasser sig forskellige former for træning.
Det foreslås dog mænd har potentialet til at blive trætte hurtigere på grund af tung træning i forhold til kvinder, men den præcise årsag er stadig uklar. Også mænd har generelt en fitness loft større end kvinder, hvilket kan forklare, hvorfor hunner tilpasser sig hurtigere til visse former for nye stimuli (nybegyndere).
Muskelmasse og hormonelle problemer
Mellem kønnene har mænd generelt højere slank kropsmasse og total muskelmasse sammenlignet med kvinder, mens kvinder har højere procenter af kropsfedt. Ud over disse forskelle påpeger forfatterne, at en forklaring mellem uoverensstemmelserne i den måde, hvorpå kønnene reagerer på de forskellige træningsformer, kan skyldes forskellene i muskel fænotype af hvert køn.
I det væsentlige kan de forskellige reaktioner på modstandstræning skyldes, hvordan muskelfibersammensætning varierer mellem kønnene. På trods af nogle undersøgelser, der tyder på, at kvinder har højere procentdel af Type I fibre i vastus lateralis og biceps brachii, som kunne være data brugt til at foreslå bedste træningspraksis, er der stadig utilstrækkelig forskning om dette emne til at drage nogen konklusioner.
Når vi beskæftiger os med hormonelle forskelle, har mænd generelt højere androgenniveauer end kvinder, hvilket kan tyde på, hvorfor kvinder oplever mindre ændring i muskelstørrelse med hypertrofi-orienteret træning. Forfatterne bemærker også, at selvom mænd generelt ser større stigninger i absolut hypertrofi og styrke end kvinder, er den relative stigning mellem kønnene ens over tid.
En anden hormonel faktor, der blev diskuteret, er de forskelle, som kvinder kan opleve under deres menstruationscyklus. Forskningen er stadig relativt let på de nøjagtige mekanismer, der kan være på spil med hensyn til styrke- og hypertrofitilpasninger under forskellige dele af cyklussen, men der er nogle forslag til, hvor vækst og træthed forekommer mest.
Forfatterne henviste også til, at når det kommer til muskeltræthed, afhænger kønsforskellene af den opgave, der udføres. Det er dog blevet foreslået, at kvinder oplever mindre muskeltræthed, når de udfører isolerede sammentrækninger.