Hunde kan bruge deres følsomme næser til at "se" såvel som lugte, ifølge en ny undersøgelse. Forskere har opdaget en "omfattende vej" i hjernen på tamhunde, der forbinder de områder, der styrer lugt og syn.
Dette giver hunde en bemærkelsesværdig følelse af retning og bevidsthed, selv når de ikke kan se, hvilket forklarer, hvordan nogle blinde hunde kan lege apport. Hundes stærke lugtesans kan hjælpe dem med at opdage og skelne mellem forskellige genstande og forhindringer, selvom de er blinde.
El ny undersøgelse giver det første bevis på, at hundes lugtesans er integreret med deres syn og andre unikke dele af hjernen. Indtil nu var denne forbindelse mellem næsen og occipitallappen, funktionelt den visuelle cortex hos hunde, ikke set hos nogen art.
Næsen hjælper dem med at orientere sig.
Når vi kommer ind i et rum, bruger vi hovedsageligt vores vision til at bestemme, hvor døren er, eller hvor bordet er. Hvorimod hos hunde, viser denne undersøgelse, at lugt faktisk er integreret med syn i forhold til, hvordan de lærer om og orienterer sig i deres omgivelser.
Den nye forskning bekræfter Johnsons kliniske erfaringer med blinde hunde, som fungerer meget godt på trods af, at de ikke kan se. De kan stadig lege med at hente og navigere i deres omgivelser meget bedre end mennesker med samme tilstand. At vide, at der er en informationsforbindelse, der går mellem disse to områder, kan være meget trøstende for ejere af hunde med uhelbredelige øjensygdomme.
Det er dog ikke helt forstået, hvordan blinde hunde bruger lugt til at se genstande. Dyrlæger har længe undret sig over, hvordan helt blinde hunde navigerer så godt i deres miljø, selv i nye og mærkelige omgivelser. Den lugtforbindelse, vi identificerede, giver os et svar på dette og viser det er mindre afhængige af øjne alene og de bruger sandsynligvis olfaktoriske oplysninger til at hjælpe dem med at navigere i deres verden.
Mange mennesker tror, at denne sammenhæng kan være baseret på opførsel hos trænede hunde og detektorhunde, men ingen har været i stand til at bevise det.
også mennesker?
Undersøgelsen viste, at lugtepære forbinder til områder af hjernen forbundet med minder og følelser. Mennesker har også dette netværk, så det ser ud til at lugte visse lugte tage os tilbage i tiden. Men det, der var overraskende, var en ny informationsvej, der førte fra olfaktorisk pære til occipitallappen, det visuelle behandlingsområde i hjernen.
Identifikationen af nye forbindelser i hundehjernen åbner også muligheder for yderligere undersøgelse, som i andre pattedyrarter, muligvis endda mennesker. At se denne variation i hjernen giver os mulighed for at se, hvad der er muligt i pattedyrs hjerne."
Måske er der en rudimental forbindelse mellem de to områder, fra da vi var mere abelignende og duftorienterede, eller måske har andre arter betydelige variationer, som vi ikke har udforsket.